Den bekymrende fremtid for den grønne elektriske revolution

Det øjeblik, menneskeheden udnyttede elektricitet, var en milepæl, og verden ville aldrig blive den samme. Defineret som den moderne æra af vestlig civilisation. Teknologien er udviklet til at løse den udfordring, der ligger foran os, og til at løse opgaven. Det gør vi ved at bruge vores problemløsende sind og opfindsomhed til at drive innovation. Men når det kommer til den grønne energirevolution, har vores politiske beslutningstagere virkelig tænkt problemet igennem?

Tænk over det. At vende hjem fra en opslidende dag for at udføre den simple handling at dreje på vægkontakten, hvilket giver os lys og sikkerhed. At tænde for computeren eller slå på fjernsynet virker så trivielt. For at vi ikke glemmer den enorme infrastruktur, der ligger bag trykket på kontakten.

Forventningen om, at strømmen altid er til stede, tilgængelig og klar til brug. Nogle vil hævde, at afhængigheden af ​​teknologi, adgang til elektricitet er en menneskeret. Stadig flere og flere vigtige tjenester eksisterer ikke som et fysisk rum at gå ind i og interagere med et individ, kun som en online portal. For disse virksomheder og tjenester. Det giver mening. De har ingen hylder at besætte, ingen grundleje at betale, optegnelser opbevares på webservere en halv verden væk, angiveligt altid tilgængelige. Vi har forpligtet væsentligt indhold til kun at eksistere i det virtuelle rum. Verden er flyttet til nettet. Leder efter et job? Du skal udfylde online-formularen. Offentlige tjenester alle online. Da så meget af vores liv nu er centreret omkring adgang til internettet. Punchline er bevidst, der er massive magtspil i gang bag kulisserne.

Nyhedsoverskrifter bombarderede sanserne og bragte forvirring og panik i hele den brutale kuldeperiode, Storbritannien oplevede i slutningen af ​​december i begyndelsen af ​​januar. I flere måneder det tilbagevendende ord om "blackouts" og temaet om ikke nok udbud til at imødekomme træk på efterspørgslen. National Grid, Storbritanniens hovedleverandør af energi og infrastruktur, og de udsendte opdateringer af kampen – deres påstande kogte ned til, at der er for mange mennesker, der har varmen tændt. Forestil dig det, det er vinterhalvåret i Storbritannien, og folk har fået tændt for varmen. Der kan man bare se?

Så ifølge eksperterne er energi tilgængelig på det nationale net ikke tilstrækkelig til at imødekomme efterspørgslen, mens den peger skylden på Trikolor i Den Russiske Føderation. Jeg må blive ved med at stikke den store bjørn mod øst. Er der i hemmelighed lettelse over den store stigning i mængden af ​​lukkede virksomheder, som selv ville trække på systemet, og som ikke længere gør det lokalt for National Grid? Måske kan dette argumenteres Ja. Det er et tveægget sværd; et mindre antal erhvervskunder betyder lavere indkomst, men det indberettede overskud er betydeligt.

EV og Net Zero Paradox

Et vigtigt spørgsmål at stille vores parlamentsmedlemmer er: Hvis der er en udfordring med ikke nok strøm i systemet til at få os igennem et par dage med kulde, hvordan vil vi så nogensinde have det tilstrækkelige niveau til at have en hel region af lande kørende på elbiler, der kræver hyppig genopladning? Især i betragtning af den lovgivning, de har stemt for at indføre, der vil få de traditionelle kulfyrede kraftværker og naturgasbehandling til at lukke?

En værdig bemærkning til overvejelse i denne periode er det faktum, at den britiske regering blev tvunget til at genindkoble tre kulfyrede kraftværker, der skulle nedlægges og nedbrydes for at opfylde disse krav fra december 2022 og januar 2023. Da maws af "beast of the east IV", "Arctic Storm" og den berygtede "Polar Vortex" satte deres angreb ind i Det Forenede Kongerige, får vi kun de sædvanlige reaktioner af raseri fra den grønne brigade og for meget ærgrelse fra pressen. I betragtning af, at COP27 først var indtruffet for nylig, hvor Storbritannien var fast i sin forpligtelse til Net Zero, er virkeligheden nu med sikkerhed blottet.

Modsigelserne og vanskelighederne går længere tilbage i den bogstavelige pipeline...

Så lad os først undersøge, hvor elektriciteten kommer fra. Elektricitet er en sekundær energikilde, som vi får fra omdannelsen af ​​andre energikilder såsom kul, naturgas, olie, atomkraft og så videre. Disse kilder er kendt som primære kilder. Primære kilder kan være vedvarende eller ikke-vedvarende, men selve elektriciteten er ingen af ​​delene. Ved at besøge National Grid-webstedet giver de med fordel et øjebliksbillede fra minut til minut af trækningen på hver primær energikilde.

Skærmoptagelse i skriveøjeblikket på en typisk dag i midten af ​​januar, vi genererer et output på 33.6 Gigawatt. Efterspørgslen er 39 Gigawatt, og vi er nødt til at trække yderligere strøm fra kontinentet for at opfylde efterspørgslen. 40.2% bliver genereret fra kul og gas, og yderligere 27.5% fra vedvarende energi, herunder sol, vind og vandkraft. Tilføj også nuklear og derefter biomasse for at hente yderligere 16.9 %.

Dataene viser i skrivende stund, at der var en ubalance, da efterspørgslen oversteg det indenlandske udbud og skulle trække på partnere og nettene i nærliggende lande i Europa for at opfylde Storbritanniens realtidskrav.

De vedvarende energikilder, sol, vind og vandkraft optager påviselig noget af det behov, der kræves, men ikke i nævneværdigt omfang. Storbritanniens geografiske position giver uudnyttede hydroelektriske muligheder. Alligevel virker indsatsen ikke imponerende med hensyn til at tage udfordringen op. Brug af eksisterende olie- og gasplatforme, eftermonteret med tøjrede arme af flere turbiner – har været en mulighed siden begyndelsen af ​​90'erne, da jeg første gang hørte hensigten om at udnytte den hurtige tidevandsunderstrøm til at drive turbiner til at generere elektricitet. Vandets strømning har ingen stopkraft. A 2021 undersøgelse offentliggjort af Edinburgh University afslørede, at tidevandsstrømmene alene i Storbritannien kunne levere imponerende 11 % af Storbritanniens nuværende årlige elbehov. Projekter på bordet fra British Hydropower Association, som alle ikke har fået grønt lys eller møder modstand kunne være klar til at køre 10 Gigawatt i nettet i 2030.

National Grid Energy-webstedet er meget informativt, med de levende energidata som en værdifuld ressource til at dykke ned i detaljer og som følge heraf afsløre skrøbeligheden af ​​den britiske energiportefølje. Ved hver drejning for udvikling af energiproduktion er der et betydeligt skub tilbage. Vindmølleparkerne er uskønne og en risiko for fugle. Hydraulisk brud aka fracking, med dens registrerede og dokumenterede miljøskader, da brønde drives dybt ned i Jorden fyldt med sand, masser af vand og en giftig kemisk suppe designet til at frigive skifergassen under højt tryk. Hvad med solfarme? Sikker på, de fungerer godt i ørkenen, men ikke "Blighty" med dens overskyede overskyede himmel. Liz Truss-administrationen var i hendes kortvarige embedsperiode højtråbende omkring at give grønt lys for at gøre landet til et nyt kraftcenter for energi og selvforsyning. Men som politikerne udmærket ved, er det hele lettere sagt end gjort.

Hvor kommer brændstoffet fra til kraftværker i Storbritannien?

Drax er Storbritanniens største kraftværksindehaver og befandt sig i varmt vand da en skandale brød ud i slutningen af ​​2022. Deres 'grønne' fornybare brandfyrede kraftværk brugte komprimerede træpaller og kaldte det 'vedvarende biomasse.' Det viste sig, at de betalte for at fjerne fredede skove i Canada, hvilket efterlod ødemarker i deres kølvand.

Drax havde på tidspunktet for Panorama-dokumentaren modtaget mere end 6 milliarder pund i miljøtilskud fra den britiske skatteyder.

Russisk Embargo klemmer Vesten

På et tidspunkt, hvor fagforeningerne kæmpede for højere sundheds- og sikkerhedsstandarder, god løn og bedre pensioner, stoppede briternes kulindustrier driften eller forlod helt og underskrev vores energisuverænitet til import. De fleste af husstandene gik over til varmeanlæg med gas. Således faldt efterspørgslen efter kul markant. Industrielle kulmængder og kulkvalitet er stadig påkrævet for en række nøglekraftværker hentet fra en række lande, med Storbritanniens rige kulforbindelse til Colombia og en stigende handelsforbindelse med USA efter Brexit. Europa og Storbritanniens kontrakter med virksomheder som SUEK (Siberian Coal Energy Company), Mechel, Raspadskaya, Evraz, Severstal – som alle er blevet underkastet embargo pr. 10. august 2022 på grund af tunge sanktioner på grund af den igangværende geopolitiske konflikt vedrørende Rusland-Ukraine. Disse er nogle af de største kulmineselskaber i Rusland, og de eksporterer en række forskellige typer kul, herunder termisk kul (brugt til elproduktion) og kokskul (brugt i stålfremstillingsprocessen).

SUEK var en af ​​de primære brændstofleverandører til Storbritannien, og faktisk Europa. I en kommentar til situationen påpegede Maxim Basov, administrerende direktør for SUEK, at de europæiske sanktioner over for russiske kulleverandører forværrer den voksende globale energikrise, hvilket gør EU til et territorium med ublu priser og skader den europæiske økonomi og forbrugere, fordi det gør energikrævende produktion økonomisk urentabel. Befolkninger i andre dele af verden lider også under disse beslutninger: For milliarder af mennesker i Asien, Afrika og Latinamerika – alvorlig energimangel medfører risiko for social uro.

Den globale efterspørgsel efter mobile energibærere - kul og flydende naturgas (LNG) - fortsætter med at stige. Som rapporteret af Bloomberg, steg engrosenergipriserne i Europa mere end 10 gange på et år og nåede nye historiske højder. EU's beslutning om at udfase russisk energiimport har kun været med til at forværre situationen og drive priserne i vejret, og som også har skabt et presserende behov for at udskifte forsyningerne af russisk rørledningsgas. Desuden har EU's restriktioner på russisk kul reelt fordoblet byrden på et marked, der allerede er behæftet med den igangværende søgen efter en erstatning for russisk gas. Alt dette har skabt yderligere efterspørgsel på næsten 20% af den globale handel i mobile energibærere.

Det Forenede Kongerige er afhængige af termisk kul og kokskul og befinder sig nu på et andet kvælningspunkt. Denne "Net Zero"-dato kommer stadig tættere på, og med den løftet om at bevæge sig langt fra fossile brændstoffer.

LNG holder stadig sin plads som mange nationers primære energikilde. Som Morningstar rapporterede, var den russisk-ukrainske situation stukket kraftigt af påvirkninger udefra: "Strømmen af ​​russisk rørledningsgas til EU er næsten blevet elimineret. Mængderne i 2023, via Ukraine og Turkstream-rørledningen, er planlagt til 25 milliarder kubikmeter, ned fra 150 milliarder kubikmeter i 2021. For at udfylde hullet har EU næsten fordoblet sin LNG-import til 123 milliarder kubikmeter i 2022 fra 74 milliarder kubikmeter et år tidligere. Omkring en tredjedel af LNG, der blev importeret sidste år, kom fra USA, som blev verdens største LNG-eksportør i processen. Mærkeligt nok og vidt overset er Rusland fortsat på andenpladsen foran Qatar."

Selvfølgelig har krigen været stor for den amerikanske energiforretning. Med det gældsloft, der knirker ud over troen på de fries land og de modiges hjem, driver den afgørende stigning i dets eksport af LNG forretninger til udlandet, så du kan tro, at de ikke vil have den sag løst.

Drømmer om elektriske batterier

Ifølge dokument offentliggjort af Environmental Protection Agency kom ikke mindre end 14 % af de globale drivhusgasemissioner fra transport, hovedsageligt fra partikeludstødning fra køretøjer. De vigtigste alternativer til at bane vejen for et renere, grønnere miljø siges at være det formodede emissionsfrie elektriske køretøj (EV).

Kapløbet går i gang med at ændre hele verdens bilflåde med forbrændingsmotorer til EV, og landene har forpligtet sig til at overholde disse deadlines. Den kolde hårde kendsgerning er, at virkeligheden rammer fast og tager ikke fanger. Og virkeligheden er en dobbelt pudsning: af den største mængde kobolt, den væsentlige komponent i produktionen af ​​lithium-ion-batterier til elektriske batterier og motorer, findes i sin største overflod i Den Demokratiske Republik Congo med en fremskrivning af at sidde på mere end 70% af råvaren, og det anslås, at den sydlige region af Congo i øjeblikket sidder på 3.4 millioner tons kobolt. Canada, Australien og Indonesien har også mængder af den værdifulde ressource.

Med hensyn til rå tal nævner Cobalt Market-rapporten 2021 fra Cobalt Institute, at den utrolige vækst ledet af lithium-ion-batteriapplikationer til elektriske køretøjer tegner sig for 63 % af den årlige efterspørgsel og en 85 % af væksten på årsbasis med omkring 160,000 tons udvundet i 2021. Med størstedelen af ​​udvundet kobolt på vej mod øst til kinesiske produktionsanlæg, ser det ud til, at kinesiske virksomheder er gået ind for at opkøbe størstedelen af ​​minerne. Kina er fortsat den største raffinerede koboltproducent, der leverer omkring 70 % af både 2021-forsyningen og med vækst fra år til år. Etikken bag en så hurtig udvinding bliver i høj grad sat i tvivl, da efterspørgslen fortsætter med at stige. Den såkaldte "Artisan-ekstraktion"-metode anvendes stadig i regionen. Siddharth Kara er undersøgende journalist og forfatter til "Cobalt Red: How The Blood of The Congo Powers Our Lives". Vises i afsnit #1914 af Joe Rogan-oplevelse podcast til en lang samtale, der diskuterede hans flerårige undersøgelse af minedriften i Congo, udtalte Kara, at enhver koboltmine i Congo er afhængig af børnearbejde og fattigdomsslaveri. Enkeltpersoner bliver betalt lidt, og arbejdskraft er med enorm risiko for deres helbred. Når det er den eneste beskæftigelse i byen, bliver de udnyttet. Kobolt er nutidens bloddiamant, et vigtigt jordmineral, der kræves for at være en del af den grønne revolution, overgangen til elektrisk kommer med forfærdelige menneskelige og miljømæssige omkostninger, og en som vi bevidst accepterer. Artisan-metoden betyder, at metalforsyningen skrabes sammen i den laveste ende af produktionen, hvor nogen skal fysisk arbejde for at udvinde den. Den fødsel kommer med forfærdelige forgiftninger og skadelige livsforkortende helbredseffekter. Med en kraftfuld økonomisk og geopolitisk positionering på spil, efterlader dette lidt overblik, og udsigterne er svage for enhver forbedring af situationen.

Efterhånden som restriktioner for køretøjer med "fossilt brændstof" træder i kraft, er de eneste køretøjer, der får det grønne stempel, hybrider og elbiler. Alligevel er det meget tydeligt, at de er langt fra grøn, Jordvenlig eller bæredygtig. Overvej ud over koboltstoffet kombinationen af ​​metaller og andre materialer, der udgør hovedkomponenterne i en elektrisk motor - inklusive statoren, rotoren og lejerne. Statoren, som udgør den stationære del af motoren, er typisk lavet af aluminium. Rotoren, som roterer inde i statoren, er normalt lavet af en stak af laminerede stål- eller aluminiumskiver. Rotoren er også typisk udstyret med et sæt permanente magneter, som bruges til at generere motorens magnetfelt. Disse magneter er typisk lavet af sjældne jordarters grundstoffer såsom neodym og dysprosium, som primært udvindes i Kina, men også i andre lande som Rusland, Indien og Brasilien. Kobbertråd bruges også til at vikle statoren og rotoren, og isoleringsmaterialer som lak og epoxy bruges til at beskytte viklingerne. Sammenfattende er det åbenlyse udsagn, at de menneskelige omkostninger og jordomkostningerne for de materialer, der bruges til at skabe en elektrisk motor - er, at ressource- og miljøomkostningerne for et elektrisk køretøj er ekstraordinært høje. Den transport, der kræves for at flytte sådant materiale, kommer fra forskellige lande rundt om i verden, for det meste drevet af fossilt brændstof. Elektriske lastbiler, mens de er på markedet, har endnu ikke fundet sig selv i nogen større flåde på grund af deres høje omkostninger. Elektrisk drevne fragtskibe og fly er meget længere fremme for at være en fast bestanddel af forsyningskæden.

Store problemer med Vestens 'grønne' ambitioner

Måske er den værste del af elbilens 'grønne' legitimationsoplysninger det faktum, at den stadigt stigende elektriske strøm, der kræves for at oplade alle disse bilbatterier - stadig for det meste forsynes af kulbrinter alias "fossile brændstoffer", nemlig kul, gas og olie. Dette kommer ikke til at ændre sig meget snart.

Desuden kører forsyningslinjerne stadig hovedsageligt gennem kinesiske hænder. I øjeblikket er Kina verdens største producent af sjældne jordarters grundstoffer og leverer størstedelen af ​​verdens efterspørgsel. Kina har dog tidligere lagt begrænsninger på eksport af sjældne jordarters elementer, hvilket har givet anledning til bekymring over tilgængeligheden af ​​disse elementer til brug i teknologier, hvilket har skabt et kvælertag på udviklingen andre steder.

Committee on Climate Change, et britisk baseret uafhængigt lovpligtigt organ oprettet af regeringen efter Climate Change Act 2008, var det organ, der opfordrede til, at alle nye biler og varevogne skulle have nul-emission i 2035. I et brev stilet til udvalget vedr. Klimaændringer i 2019 afslørede fra Naturhistorisk Museums chef for geovidenskab, som efterfølgende blev offentliggjort offentligt, elektrisk elefant i rummet vist blottet. Richard Herrington forklarede, at for kun at bruge Storbritanniens omfang til at erstatte de 31.5 millioner biler med elektriske køretøjer, ville verden have brug for 207,900 tons kobolt, 264,600 tons lithiumcarbonat og "mindst" 7,200 tons neodym og dysprosium, samt 2,362,500 tons kobber. Dette er dobbelt så meget som det årlige global udvinding af kobolt.
Alligevel vil 2.5 millioner nye biler, der sælges hvert år i det britiske elektriske, "kræve, at Storbritannien årligt importerer, hvad der svarer til hele det årlige koboltbehov i den europæiske industri." Det er næsten, som om regeringen slet ikke har tænkt scenariet ud, eller det er simpelthen planlagt kaos.

I betragtning af de kraftværker, der skal udfases, er mange af de ældre kulfyrede kraftværker blevet eller er ved at blive pensioneret på grund af deres høje emissionseffekt og også på grund af deres alder. Den britiske regering har også sat et mål om at udfase uformindsket kulkraft inden 2025. Den dag nærmer sig.

Derudover skal flere af de ældre kraftværker i Storbritannien også nedlægges, når de når slutningen af ​​deres driftslevetid. De omfatter:

• Fiddler's Ferry Power Station
• Ferrybridge C kraftværk
• Rugeley kraftværk
• Eggborough kraftværk
• Ironbridge kraftværk
• Cottam kraftværk
• West Burton Power Station
• Drax kraftværk (delvist omdannet til biomasse)

Flere atomkraftværker i Det Forenede Kongerige skal også gå på pension, da de når slutningen af ​​deres operationelle liv. Disse omfatter:

• Hinkley Point B
• Hunterston B
• Dungeness B
• Sizewell B
• Bradwell

Hver af de nuværende energigeneratorer tikker ud fra National Grids samlede produktion, mens der er flere nye kraftværker i Det Forenede Kongerige, der skal komme online i den nærmeste fremtid, såsom Hinckley og Sizewell, der har et C-sted, der bliver operationelt. Wylfa Newydd nuklear blev for nylig givet byggetilladelse. Tre store havvindmølleparker (London Array, Hornsea og Doggerbank) sidder også inaktive i forbindelse med finansiel, regulerings- og tilladelsesudveksling. Dette kombineret med forskellige oppositionsudfordringer. Vi er mærkbart off-track for at dette nye National Grid skal komme sammen, og derfor får vi at vide, at vi er det på sporet at være energimangel med en sandsynlighed for voldsomt stigende priser, der kan fortsætte med at hærge lommerne på almindeligt arbejdende folk.

Konvergerende vores undersøgelseslinjer udtømmer efterspørgslen på National Grid i øjeblikket det volumen, det i øjeblikket kan producere. Driften til at engagere sig i nye udviklingslinjer virker mangelfuld eller ikke forekommende.

Hvis disse beløb ikke stemmer overens, vil regeringen så bede os om at acceptere rullende black-outs som en ugentlig eller daglig rutine?

EV ædruelighed 

Hvis målet er at skifte alle køretøjer til at blive drevet af elektricitet, så er det klart, at National Grid ikke vil være i stand til at opfylde et sådant krav.

Hvordan vil sådan et gitter klare sig? Ifølge en Green Alliance rapport fra 2017 kan kun seks elektriske køretøjer, der genoplades natten over i ét område, sende en transformerstation til at slukke for alle de hjem og virksomheder, den forsyner. Forslaget om, at de fleste hjem med en elbil på en enkelt villavej, der oplader natten over, ville derfor virke umulig. Den ubalance kommer til at ramme hårdt under vægten af ​​dens egen lovgivning og det katastrofale nedbrud i økonomien, der vil følge i dens kølvand – for at imødekomme denne øgede efterspørgsel efter den hårde linje 2030-2035, som fasen om 'ingen ny benzin' , eller dieselbiler, eller salg af varebiler træder i kraft, og med tankstationer indstillet til at lukke eller omdannet til elektriske ladestationer. Denne handling har også en reaktion på manglen på fremtidige gevinster på brændstofafgiftsafgiften, medmindre afgiften flyttes til forsyningen af ​​elektricitet, hvilket tilføjer omkostningerne for brugeren. Dette forekommer sandsynligt, da regeringen ikke ønsker at opgive sin vigtigste indtægtskilde. Pludselig kan tanken om, at elbiler vil være billigere at fylde end et køretøj med forbrændingsmotor – forsvinde i den nærmeste fremtid, hvilket vil gøre det endnu dyrere at køre "grøn". Det nationale elnet ville skulle udvides og opgraderes, og der skulle bygges ny elproduktionskapacitet. Derudover skal vedvarende energikilder såsom vind- og solenergi udvikles og integreres i nettet for at reducere afhængigheden af ​​de fossile brændstoffer, der i øjeblikket er i brug. Men dette er et massivt og langsigtet projekt. Disse omkostninger vil blive kastet til skatteyderne.

Så åbenlys er iagttagelsen af, at den kommende tid vil være fyldt med ustabilitet og energiproblemer, eller i værste fald... et selvpålagt absint fiasko. Hvis den alternative løsning er de planlagte '15 minutters byer', så har vi måske alligevel ikke brug for de biler.

Utopien lokker.

Læs hele historien her ...