Regeringen forbereder sig på at frigive en app, der advarer folk, hvis de kommer for tæt på nogen, der har testet positivt for COVID-19, kan Sky News afsløre.
Kontakt-sporings-appen, som fungerer på en opt-in-basis, frigives enten lige før eller lige efter, at låsningen er ophævet, ifølge flere personer med tæt kendskab til projektet.
NHS chefer håber, at appen vil tiltrække mere end 50% af befolkningen, da et stort antal mennesker, der bruger den sammen, er nødvendige for, at den kan fungere effektivt.
Eksistensen af appen, som først blev afsløret af Health Service Journal, har været kendt i nogen tid, men vigtige tekniske detaljer er først for nylig blevet enige om af NHSX, NHS England's innovationsenhed, der leder projektet.
Appen registrerer andre telefoner i nærheden ved hjælp af Bluetooth-signaler med kort rækkevidde og derefter gemme en registrering af disse kontakter på enheden, siger kilderne.
Hvis nogen tester positivt for COVID-19, vil de være i stand til at uploade de kontakter, som derefter kan advares - efter en passende forsinkelse for at undgå at identificere en person ved et uheld - via appen.
Denne metode betyder, at data ikke sendes regelmæssigt til en central myndighed, hvilket potentielt kan lette bekymringerne omkring privatlivets fred, hvilket NHSX frygter kan forsinke vedtagelsen af appen.
NHSX planlægger at udnævne et etisk bestyrelse til at føre tilsyn med projektet med bestyrelsesmedlemmer, der skal identificeres i de kommende uger.
Imidlertid stillede fortrolighedsforkæmpere og databeskyttelsesforkæmpere spørgsmålstegn ved, om et bord af denne slags ville være uafhængigt og rejste bekymring over appens beskyttelsesforanstaltninger.
I sidste uge offentliggjorde en gruppe "ansvarlige teknologer" et åbent brev til administrerende direktør for NHSX og statssekretæren for sundhed og social pleje, der advarede om, at "lokaliserings- og kontaktsporings-teknologi kunne bruges som et middel til social kontrol".
Sky News forstår, at dette brev blev offentliggjort som svar på den tidlige fase af udviklingen af appen, som oprindeligt var beregnet til at blive brugt under "indeslutningsfasen" af regeringens reaktion på pandemien.
En kilde, der var vidne til arbejde på appen i denne periode, beskrev det som et "varmt rod", der blev drevet af "en hodge-podge af leverandører og entreprenører" med "ingen klare stemmer i rummet, der talte om privatlivets konsekvenser af den teknologi, de brugte. . ”
En anden sagde: ”Den oprindelige opfordring var at tage det, der foregik rundt omkring i verden, og sige: 'Hvad er den britiske version af det?' Men det føltes ikke rigtig, at det skete. ”
Du må ikke grine.
Har de tænkt igennem det?