En mands dødbringende virus er en anden mands slaghammer til at køre smarte bypolitikker, herunder at starte biler ud af byens centre for at gøre plads til fodtrafik, scootere og offentlig transport. Efterspørgslen efter dette tilskrives falskt lokale byboere snarere end grønne byplanlæggere. ⁃ TN Editor
Sidste tirsdag, a Gemballa Mirage GT tøndeformede ind i en række parkerede biler på en Manhattan-gade. Driveren flygtede og blev arresteret. Og et øjeblik virkede New York næsten normal, fri for den stille, der har regeret byen i tre uger, da beboerne blev beordret til at tage ly på plads for at korralere spredningen af ny coronavirus. Efterhånden som trafikken er fordampet, styrter bil i byen er faldet mere end 50 procent sammenlignet med samme tid sidste år. Så har skader på chauffører, passagerer, fodgængere og cyklister. Luften er renere, den hyler men et ekko.
Byer, der har set trafikken beroliget, står imidlertid over for en ny slags overbelastning - ikke på deres gader, men på deres fortove. Ligesom urbanitter rundt om i verden, er New Yorkere spærret fra kontorer, barer, teatre og restauranter, der trænger ind i byens offentlige rum, ofte trampende regler for social distancering i processen. Borgmester Bill de Blasio sagde, at politiet vil begynde at bøde folk op til $ 500 for ikke at adlyde ordren om at holde sig 6 meter fra andre, en pris, der siden er fordoblet. "Enhver, der ikke er social distancering på dette tidspunkt, sætter faktisk andre mennesker i fare," borgmesteren sagde videre The Today Show.
De Blasio og mange andre civile ledere forsøger at håndhæve den 6-fods linje ved at begrænse adgangen til steder, hvor folk mødes: hundeparker, basketballbaner, legepladser, strande, vandrestier og lignende. Problemet med at begrænse udbuddet af åben plads er imidlertid, at det ikke reducerer efterspørgslen. Folk er stadig nødt til at gå ud, nogle for at arbejde, andre for at lege, alle til holde deres fornuft intakt. Men nu kommer efterspørgslen først og fremmest fra folk til fods snarere end i køretøjer.
I dette skift ser urbanister en chance for at redde byboere ikke kun fra fejringen af en pandemi, men fra den autocentriske kultur, der har domineret bylivet i årtier. De ønsker at prioritere bevægelse af mennesker - fodgængere, cyklister, transitbrugere og deres uligheder - over biler. Dette er ikke kun opportunisme, et skud på gribepladsen, mens de fleste biler er parkeret. En række af taktik længe krævet af urbanister kan gøre livet udenfor mere behageligt og praktisk midt i Covidien-19 pandemi. Og afhængigt af hvor meget livet går tilbage til "normalt", når pandemien er gået, kan bevægelserne ændre byer til det bedre og på lang sigt.
En let, indlysende mulighed er at deaktivere de knapper, som fodgængere bruger til at indkalde et "Walk" -skilt for at krydse gaden. Tilskuerne til fodgængervenlige veje har længe lammet disse "tigertaster" til at gøre kørsel til standard transportform: ingen skub, ingen gang signal. Nu ser folkesundhedsembedsmænd enhederne som potentielle transportører af coronavirus. Flere byer i Australien og New Zealand har afviste trafik signalcykler at medtage gangsignaler, ingen push kræves. Så har Berkeley, Californien. ”Det er et godt eksempel på en nem og bæredygtig ting byer kan gøre,” siger Tabitha Combs, der studerer transportplanlægning og -politik på University of North Carolina i Chapel Hill. Ved at slå dem fra, indrømmer byer stiltiende, at knapperne ikke er beregnet til at gøre kryds mere sikkert for fodgængere, men for at holde biler i bevægelse så meget som muligt. ”De har sluppet katten ud af posen, at det er noget, de kan gøre,” siger Combs.
Det større træk er at lukke gader for køretøjer, så folk har mere plads til at gå rundt eller træne. Bogota, Colombia; Calgary, Canada; Denver, Colorado; St. Paul, Minnesota; Köln, Tyskland og andre byer har blokeret vejstrækninger de seneste uger. Fredag, Sagde Oakland det lukker 10 procent af sit gadenetværk - 74 miles værd - for køretøjstrafik. Andre, ligesom Vancouver, har startet biler fra veje i parker. Lukning af gader kræver dog ressourcer, herunder materialer til at indikere biler, er ikke længere velkomne, og folk skal håndhæve det nye regime.
Den ene ting, disse planlæggere aldrig tager i betragtning, er ældre og handicappede befolkninger, som effektivt er udelukket fra fodgængerområder, og for hvilke cykler og busser ikke fungerer. For at køre en bus skal du kunne gå eller cykle til busstoppestedet. Når jeg spørger embedsmænd, der skubber disse ideer, hvordan de vil håndtere dette spørgsmål, har de aldrig svar.
wpDiscuz
Den ene ting, disse planlæggere aldrig tager i betragtning, er ældre og handicappede befolkninger, som effektivt er udelukket fra fodgængerområder, og for hvilke cykler og busser ikke fungerer. For at køre en bus skal du kunne gå eller cykle til busstoppestedet. Når jeg spørger embedsmænd, der skubber disse ideer, hvordan de vil håndtere dette spørgsmål, har de aldrig svar.