Obama stivede kongressen og ratificerede Paris klimaaftale af sig selv

Tidligere i denne måned, USA ratificerede Paris-klimaforordningen. Men ny forskning viser, at USA sandsynligvis kommer til at komme under de miljømæssige løfter, der er foretaget i denne aftale, medmindre der er vedtaget nye foranstaltninger til nedskæring af drivhusgasser. Det er dystre nyheder forud for et præsidentvalg, der fuldstændigt kan ændre USAs forpligtelser til at bekæmpe klimaforandringer.

Paris-klimaaftalen blev nået i slutningen af ​​sidste år, da næsten 200 nationer blev enige om at reducere emissionerne af fossile brændstoffer i et forsøg på at bekæmpe klimaforandringer. Overensstemmelsen, som træder i kraft senere på året, sigter mod at holde globale temperaturstigninger ”langt under” 2 grader Celsius. I henhold til aftalen lovede Obama-administrationen at reducere amerikanske emissioner med 26-28 procent af 2005-niveauet inden 2025.

For at nå dette mål, administrationen planlægger at bruge en blanding af eksisterende og foreslåede klimaændringspolitikker, der adresserer fodaftrykket i flere sektorer - herunder hvor meget brændstof tunge køretøjer forbruger, hvor meget methan der produceres af deponeringsanlæg og kulminer, og hvor meget kulstof der afgives fra kraftværker. Tidligere undersøgelser har allerede undersøgt USAs planer - og alle konkluderede, at det vil være udfordrende at imødekomme 2025-løfterne. Dagens undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Nature Climate Change, bruger de seneste tilgængelige data for at vise, at USA har brug for yderligere klimaforanstaltninger.

I undersøgelsen forudsagde forskerne, hvor mange drivhusgasser USA vil udsende i 2025 ved at tage hensyn til flere klimapolitikker, der allerede er implementeret, nogle, der er foreslået, og andre, der blev annonceret, men endnu ikke er afsluttet. De fandt, at USA sandsynligvis vil reducere emissionerne med 7 procent til 21 procent af 2005 niveauer med 2025, hvis det fortsætter med allerede implementerede og foreslåede regler. Hvis USA også følger med på annoncerede politikker, der endnu ikke skal afsluttes, vil det sandsynligvis reducere emissionerne med 16 procent til 32 procent af 2005 niveauer med 2025. Så hvis vi vil sikre os, at vi opfylder Paris-målene, er der behov for yderligere foranstaltninger til at skære drivhusgasser, konkluderer forfatterne.

Og at rejse sig for at nå disse mål har international betydning, siger Jeffery Greenblatt, klimaforsker ved Lawrence Berkeley National Laboratory og medforfatter til undersøgelsen. ”Hvis De Forenede Stater har succes, er det meget sandsynligt, at en række andre lande følger efter og styrker deres egne forpligtelser,” siger Greenblatt. "Det er en slags selvforstærkende proces, når store nationer er i stand til at tage et dristigt standpunkt og følge op." Desværre kan dristig handling være vanskelig for USA at gennemføre mellem det historiske politiske klima og det kommende valg.

Sidste februar, højesteret standset gennemførelsen af ​​Clean Power Plan, Miljøstyrelsens mest ambitiøse indsats for at skære drivhusgasser. Det betyder, at selv hvis forordningen til sidst opretholdes, vil dens gennemførelse blive bremset så meget, at det vil være umuligt at nå 2025-målene, siger David Bookbinder, en partner hos Element VI Consulting hvem vidnede før kongressen om USAs engagement i Parisaftalen og hvem der ikke var involveret i undersøgelsen. "Problemet er, at vi byggede vores økonomi på fossile brændstoffer, der er ingen vej uden om det," siger Bookbinder. ”Hvad vi skal gøre er simpelthen at ændre, hvordan vores økonomi fungerer. Og det er ikke noget, der er let at gøre i enhver form og form. ”