Whitehead On Tyranni: Pas på regeringens push for digital valuta

"De største tyrannier begås altid i de ædleste sagers navn." - Thomas Paine

Regeringen vil have dine penge.

Den vil tigge, stjæle eller låne om nødvendigt, men den vil have dine penge på nogen måde, den kan få dem.

Regeringens planer for at snyde, snyde, snyde og generelt bedrage skatteyderne for deres hårdt tjente dollars har løbe et spektrum fra spild af svinetønder-lovgivning, kammeratskab og podning til fortabelse af aktiver, dyre stimuluspakker og et nationalt sikkerhedskompleks, der fortsætter med at underminere vores friheder og samtidig ikke gøre os mere sikre.

Amerikanerne er også blevet tvunget til at betale gennem næsen for regeringens endeløse krige, subsidiering af fremmede nationer, militærimperium, velfærdsstat, veje til ingensteds, oppustet arbejdsstyrke, hemmelige agenturer, fusionscentre, private fængsler, biometriske databaser, invasive teknologier, arsenal af våben og enhver anden budgetpost, der bidrager til virksomhedselitens hurtigt voksende rigdom på bekostning af dem, der knap nok får enderne til at mødes - det vil sige os skatteyderne.

Det er hvad der kommer af dem 1.5 billioner dollars udgiftsregninger: nogen skal betale regningen.

Fordi regeringens glubske appetit på penge, magt og kontrol er vokset ud af kontrol, har dens agenter udtænkt andre måder til at finansiere dens udskejelser og øge dens omfang gennem skatter forklædt som bøder, skatter forklædt som gebyrer og skatter forklædt som vejafgifter, billetter og bøder.

Uanset hvor mange penge regeringen trækker ind, er det aldrig nok, så regeringen har kommet med en ny plan, der skal gøre det endnu nemmere for dens agenter at beslaglægge amerikanernes bankkonti.

Gør plads til den digitale dollar.

I en Bekendtgørelse udstedt den 9. marts 2022 opfordrede præsident Biden den føderale regering til at overveje at etablere en "US Central Bank Digital Valuta (CBDC)."

I lighed med kryptovalutaer som Bitcoin ville CBDC'er også være en form for digitale penge, men der slutter ligheden. Hvis de vedtages, vil CBDC'er blive udstedt af Federal Reserve, centralbanksystemet for den amerikanske regering. En CBDC digital dollar ville svare til værdien af ​​en fysisk dollar. Og ligesom den fysiske dollar, der ophørte med at blive støttet af guld for mere end 50 år siden, ville CBDC blive betragtet som en statsudstedt fiat-valuta, der understøttes af den amerikanske regerings styrke og kredit. (Selvfølgelig siger det ikke så meget i betragtning af så meget af tiden, den amerikanske regering opererer i minus.)

Selvom offentlige myndigheder har seks måneder til at afveje fordele og ulemper af en centraliseret digital valuta, er det så godt som en færdig aftale.

For eksempel tre uger før Biden-administrationen lavede overskrifter med sine støtte til en statsudstedt digital valuta, gik FBI og justitsministeriet stille og roligt videre med planer om en cryptocurrency håndhævelsesteam (oversættelse: politibetjente med digitale penge), en enhed for udnyttelse af virtuelle aktiver, der har til opgave at efterforske kryptoforbrydelser og beslaglægge virtuelle aktiver, og en krypto-zar til at overvåge det hele.

Ingen overraskelser her, selvfølgelig.

Sådan fungerer regeringen: ved at give os værktøjer til at gøre vores liv "lettere", mens det i processen gør det lettere for regeringen at spore, kontrollere og straffe borgerne.

Faktisk er dette skift til en digital valuta en global trend.

Mere end 100 andre lande overvejer at introducere deres egne digitale valutaer.

Kina har allerede gjort det indført en statsudstedt digital valuta, som ikke kun giver den mulighed for at overvåge og beslaglægge folks økonomiske transaktioner, men også kan arbejde sammen med dets sociale kreditscore-system at straffe individer for moralske fejl og sociale overtrædelser (og belønne dem for at overholde regeringens sanktionerede adfærd). Som Kina-eksperten Akram Keram skrev for The Washington Post, "Med digital yuan vil KKP [Kinesisk Kommunistparti] have direkte kontrol over og adgang til enkeltpersoners økonomiske liv uden behov for at bevæbne formidlende finansielle enheder. I et digital-yuan-forbrugt samfund kunne regeringen nemt suspendere dissidenters og menneskerettighedsaktivisters digitale tegnebøger".

Hvor Kina går, følger USA til sidst.

En digital valuta vil uundgåeligt blive en del af vores økonomi og en central del af regeringens overvågningsindsats.

Kombiner det med ESG (Environmental, Social and Governance) initiativer som er ensbetydende med sociale mediers kreditscore for virksomheder, og du vil opdage, at vi rejser samme vej som Kina mod digital autoritarisme. Som journalist Jon Brookin advarer: “Digital valuta udstedt af en centralbank kan bruges som et værktøj til statslig overvågning af borgere og kontrol over deres økonomiske transaktioner".

Som sådan giver digital valuta regeringen og dens virksomhedspartnere en handelsform, der nemt kan overvåges, spores, tabuleres, udvindes for data, hackes, kapres og konfiskeres, når det er praktisk.

Dette fremstød for en digital valuta hænger sammen med regeringens krig mod kontanter, som den subtilt har ført i nogen tid nu. Ligesom krigen mod stoffer og krigen mod terror, er denne såkaldte "krig mod kontanter" blevet solgt til offentligheden som en midler til at bekæmpe terrorister, narkotikahandlere, skatteunddragere og for nylig, COVID-19 bakterier.

I de senere år kunne bare den besiddelse af betydelige kontantbeløb implicere dig i mistænksom aktivitet og mærke dig en kriminel. Det rationale (af politiet) er, at kontanter er valutaen for ulovlige transaktioner, i betragtning af at det er sværere at spore, kan bruges til at betale ulovlige indvandrere, og nægter regeringen sin andel af "take", så at fjerne papirpenge vil hjælpe retshåndhævelsen bekæmpe kriminalitet og hjælpe regeringen med at realisere flere indtægter.

Ifølge økonom Steve Forbes, ”Den egentlige årsag til denne krig mod kontanter - start med de store regninger og derefter arbejde dig ned - er en grim magtfanger fra Big Government. Folk får mindre privatliv: Elektronisk handel gør det lettere for Big Brother at se, hvad vi laver, og dermed gøre det lettere at udelukke aktiviteter, som de ikke kan lide, såsom at købe salt, sukker, store flasker soda og Big Macs. ”

Det er sådan et kontantløst samfund – let overvåget, kontrolleret, manipuleret, våbengjort og låst ned – spiller lige i hænderne på regeringen (og dens virksomhedspartnere).

På trods af, hvad vi ved om regeringen og dens historie med korruption, tumlen, fumlen og databrud, for ikke at nævne, hvor let teknologien kan bruges mod os, er skiftet til et kontantløst samfund virkelig ikke et hårdt salg for et samfund, der i stigende grad er afhængig af teknologi til de mest verdslige aspekter af livet.

På omtrent samme måde som amerikanere har valgt regeringsovervågning gennem bekvemmeligheden af ​​GPS-enheder og mobiltelefoner, bliver digitale kontanter - midlerne til at betale med ens betalingskort, kreditkort eller mobiltelefon - det amerikanske politis de facto-handel stat.

For ikke længe siden blev det estimeret Smarttelefoner erstattede kontanter og kreditkort helt i 2020. Lige efter planen, et stigende antal virksomheder har vedtaget no-cash-politikker, herunder visse flyselskaber, hoteller, udlejningsbilselskaber, restauranter og detailforretninger. I Sverige er endda hjemløse og kirker accepterer digitale kontanter.

Journalisten Lisa Rabasca Roepe argumenterer for en digital tegnebog, at der ikke længere er behov for kontanter. "Flere og flere forhandlere og dagligvarebutikker omfavner Apple Pay, Google Wallet, Samsung Pay og Android Pay," noter Roepe. ”PayPal's app accepteres nu i mange kædebutikker, herunder Barnes & Noble, Foot Locker, Home Depot og Office Depot. Walmart og CVS har begge udviklet deres egne betalingsapps, mens deres konkurrenter Target og RiteAid arbejder på deres egne apps. ”

Så hvad sker der egentlig her?

På trods af alle de fordele, der følger med at leve i en digital tidsalder – nemlig bekvemmelighed – er det svært at forestille sig, hvordan en kontantløs verden, der navigeres ved hjælp af en digital tegnebog, ikke signalerer begyndelsen på enden for det lille privatliv, vi har tilbage. og efterlade os sårbare over for regeringstyve, datahackere og en altvidende, altseende orwellsk regeringsstat.

Fornavn, når jeg siger privatliv, refererer jeg ikke kun til de ting, som du ikke ønsker, at folk skal vide om, de små ting, du gør bag lukkede døre, som hverken er ulovlige eller skadelige, men pinlige eller intime. Jeg refererer også til de ting, der er dybt personlige, og som ingen behøver at vide om, i hvert fald ikke regeringen og dens politistyrke af travle kroppe, barnepiger, kikser, fængselsbetjente og småbureaukrater.

Anden, vi er allerede vidne til, hvor nemt det vil være for regeringsagenter at manipulere digitale tegnebøger for egen vinding for at spore dine bevægelser, overvåge dine aktiviteter og kommunikation og i sidste ende lukke dig ned. For eksempel bliver civile formuefortabelsesordninger endnu mere rentable for politimyndighederne takket være ERAD (elektronisk gendannelse og adgang til data) enheder leveret af Department of Homeland Security der tillader politiet ikke kun at bestemme balancen på enhver magnetstripekort (dvs. debet-, kredit- og gavekort), men fryser og griber også ind eventuelle midler på forudbetalte pengekort. Faktisk den ottende Circuit Court of Appeals regerede at det ikke er i strid med det fjerde ændringsforslag for politiet at scanne eller swipe dit kreditkort. Forvent, at de tal vil stige en gang digitale penge betjente dukke op i fuld kraft.

Tredje, vil en statsudstedt digital valuta give regeringen den ultimative kontrol over økonomien og fuldstændig adgang til borgernes pengepung. Mens regeringen måske fremhæver den lethed, hvormed den kan indsætte stimulusmidler på borgernes konti, kunne et sådant system også introducere, hvad økonomer omtaler som "negative renter." I stedet for at være begrænset af en nulgrænset tærskel for renten, kunne regeringen pålægge digitale konti negative renter for at kontrollere økonomisk vækst. “Hvis kontanterne er elektroniske, kan regeringen blot slette 2 procent af dine penge hvert år,” sagde David Yermack, en finansprofessor ved New York University.

Fjerde, vil en digital valuta åbne amerikanere – og deres bankkonti – op for endnu større økonomiske sårbarheder fra både hackere og regeringsagenter.

femte, vil digital autoritarisme omdefinere, hvad det vil sige at være fri i næsten alle aspekter af vores liv. Igen må vi se til Kina for at forstå, hvad der venter os. Som Human Rights Watch-analytiker Maya Wang forklarer: “Kinesiske myndigheder bruger teknologi til at kontrollere befolkningen over hele landet på mere subtile, men stadig kraftfulde måder. Centralbanken vedtager digital valuta, som vil give Beijing mulighed for at overvåge – og kontrollere – folks finansielle transaktioner. Kina bygger såkaldte sikre byer, som integrerer data fra påtrængende overvågningssystemer for at forudsige og forhindre alt fra brande til naturkatastrofer og politisk uenighed. Regeringen mener, at disse indtrængen sammen med administrative handlinger, såsom at nægte sortlistede personer adgang til tjenester, vil skubbe folk til "positiv adfærd", herunder større overholdelse af regeringens politikker og sunde vaner såsom motion."

Ud over at vende tilbage til en præteknologisk, ludditisk tidsalder, er der virkelig ingen måde at trække denne hest tilbage nu, hvor den har forladt porten. Til vores skade har vi stort set ingen kontrol over, hvem der får adgang til vores private oplysninger, hvordan de opbevares, eller hvordan de bruges. Og med hensyn til vores forhandlingsstyrke over digitale privatlivsrettigheder, er vi blevet reduceret til en ynkelig, lidet misundelsesværdig position, hvor vi kun kan håbe og stole på, at magthaverne vil behandle vores oplysninger med respekt.

Som et minimum, før nogen form for digital valuta bliver vedtaget, har vi brug for strengere love om databeskyttelse og en elektronisk lov om rettigheder, der beskytter "vi folket" mod rov overvågning og data-mining forretningspraksis fra regeringen og dens virksomhedspartnere.

Som jeg gør klart i min bog Battlefield America: The War on the American People og i sin fiktive modstykke Erik Blair-dagbøgerne, konsekvenserne af en regering—enhver regering – at have så meget ureguleret, uansvarlig magt til at målrette, spore, samle og tilbageholde sine borgere, er mere end en kulde.

Læs hele historien her ...