NSA går tilbage til løftet om at fortælle kongressen, hvor mange uskyldige amerikanere det spionerer på

Lovgivere skal vide, hvordan de love, de vedtager, påvirker deres bestanddele. Det er især tilfældet, når loven ville godkende et stort internet- og telefonspioneringsprogram, der indsamler oplysninger om millioner af lovlydige amerikanere.

Men det er nøjagtigt, hvad efterretningsfællesskabet ønsker, at Kongressen skal gøre, når den overvejer at godkende en fejrende elektronisk overvågningsmyndighed under det udløbende afsnit 702, som vedtaget ved FISA-ændringsloven, inden årets udgang.

Efterretningsembedsmænd har lovet Kongressen, at de ville give lovgivere et skøn over antallet af amerikanske kommunikationer, der er indsamlet under Afsnit 702. Dette skøn er et kritisk stykke information, som lovgivere skal have, når de overvejer, om og hvordan man kan godkende og reformere den uberettigede internetovervågning af millioner af uskyldige amerikanere i de kommende måneder.

Men under en høring om afsnit 702 foran Senatets efterretningsudvalg i går sagde direktør for national efterretning Dan Coats, på trods af tidligere forsikringer, at han ikke vil give dette skøn ud fra den nationale sikkerhed og ironisk nok hensyn til privatlivets fred.

Han sagde til lovgivere, at det er "umuligt at generere en nøjagtig, nøjagtig, meningsfuld og lydhør metode, der kan tælle, hvor ofte en amerikansk persons meddelelser tilfældigvis kan samles under afsnit 702." At gøre det ville kræve at aflede NSA-analytikernes opmærksomhed væk fra deres nuværende arbejde med at "udføre yderligere betydelig forskning" for at afgøre, om kommunikationen indsamlet under afsnit 702 er amerikansk. ”Jeg vil bede uddannede NSA-analytikere om at udføre intensiv identitetsverifikationsundersøgelse af potentielle amerikanske personer, der ikke er mål for en efterforskning,” sagde han. "Fra et privatliv og borgerlige frihedsmæssige perspektiv finder jeg dette usmageligt."

Ud fra et privatliv og borgerlige frihedsmæssige perspektiv finder vi det usmageligt, at efterretningsfællesskabet vil bede Kongressen om at godkende et kontroversielt overvågningsprogram uden først at følge løftet -gentaget af Coats så sent som tidligere i år - for at give nogle meget nødvendige information om, hvordan programmet påvirker amerikanerne. At gøre det angiveligt i forbindelse med privatlivets fred er endnu værre.

Det skal en selvfølge: hvis efterretningsfællesskabet virkelig er bekymret for privatlivets fred og borgerlige frihedsrettigheder for almindelige amerikanere, vil embedsmænd tage den truende sektion 702-solnedgang som en mulighed for at give lovgivere den information, de har brug for for at have en informeret og meningsfuld debat om, hvordan regerings spionionsprogrammer påvirker amerikanernes privatliv.

Advokat for privatlivets fred Ron Wyden kritiserede DNI Coats for hans backtracking og kaldte hans tilbageførsel for en "meget, meget skadelig position til at udspille sig." Han advarede: "Vi vil bekæmpe det i løbet af dette, fordi der er en mange amerikanere, der deler vores opfattelse af, at sikkerhed og frihed ikke er gensidigt eksklusivt. ”

Læs hele historien her, og tag handling ...