Musk V. Bezos: Teknokrater kæmper om overherredømme i det ydre rum

I årevis har Jeff Bezos og Elon Musk sparred over forestillingen af deres raketter og rumvirksomheder i en ulmende fejde, der blussede op under en kamp om, hvem der kunne bruge en NASA -affyringsrampe, og hvilket selskab der var det første, der med succes landede en raket.

Men nu fører de to milliardærer, blandt verdens rigeste mænd, en stadig mere bitter kamp der udgør to enorme forretningsimperier i sammenstød, der udspiller sig ved domstolene, Federal Communications Commission og kongreshaller i det, der er blevet en af ​​de største forretningsrivaliteter i en generation.

Det, der begyndte som en kamp mellem Musks SpaceX og Bezos 'Blue Origin -rumvirksomhed om en større NASA -kontrakt om at lande astronauter på månen, omfatter nu også et kapløb om at bygge en internet -satellittjeneste i rummet.

Den kamp er især blevet bare-knoklet og personlig. (Bezos ejer The Washington Post.)

I de sidste par år har SpaceX lanceret en konstellation af satellitter, der kunne nå langt ind i tusinderne, beregnet til at sende internetsignaler til jorden. Amazon har en lignende plan med et program, den kalder Kuiper, som endnu ikke har lanceret en enkelt satellit.

Den 25. august udfordrede Amazon en SpaceX -ansøgning til FCC om at ændre sin plan og sagde, at ændringen ville overtræde FCC's regler. Seks dage senere reagerede SpaceX. Det slog ikke ord.

SpaceX anklagede åbent for Amazons tekniske evner og beskyldte virksomheden for at forsøge at forsinke SpaceX 'bestræbelser på at kompensere for sine egne fejl. Amazons track record, sagde SpaceX, "demonstrerer rigeligt, at da det falder bag på konkurrenterne, er det mere end villigt til at bruge lovgivningsmæssige og juridiske processer til at skabe forhindringer designet til at forsinke disse konkurrenter i at forlade Amazon endnu længere bagud."

Onsdag fyrede Amazon tilbage og anklagede Musk for at have trodset lovlige regler åbent og igen. "Udførelsen af ​​SpaceX og andre Musk-ledede virksomheder gør deres opfattelse klar: regler er for andre mennesker, og dem, der insisterer på eller endda blot anmoder om overholdelse, fortjener latterliggørelse og ad hominem-angreb," sagde Amazon i sin indgivelse til agenturet. .

Torsdag indgav SpaceX på ny. "Endnu en uge, endnu en indsigelse fra Amazon mod en konkurrent, men stadig ingen tegn på fremskridt med Amazons eget længe rygtede satellitsystem," begyndte dets brev til FCC.

I årtier har amerikansk virksomhed været bygget på hård konkurrence mellem industriens titaner fra Andrew Carnegies og John D. Rockefellers dage for mere end et århundrede siden. Nu skriver Musk og Bezos et nyt kapitel med fokus på rummet - en sektor romantiseret af populærkultur og nostalgi for 1960’ernes Apollo -æra, men som er opstået i de senere år som en af ​​de mest spændende industrier med potentiale for enorm vækst.

Både Bezos og Musk skildrer deres rumambitioner som en måde at hjælpe menneskeheden - ved at oprette en by på Mars, som Musk gerne vil, eller bygge kolonier i Jordens bane, som Bezos forestiller sig. Men rummet er også en kæmpe forretningsmulighed, sagde Margaret O'Mara, professor ved University of Washington, der er forfatter til "Koden: Silicon Valley and Remaking of America," en historie om teknologitiden.

Læs hele historien her ...