Bezos, Gates To Back Mind Control Research Company

I et Brooklyn-laboratorium fyldt med 3D-printere og en provisorisk pickleball-bane kaldte medarbejdere ved en startup med hjernegrænseflade Synkroniser arbejder på teknologi designet til at transformere hverdagen for mennesker med lammelser.

Synchron Switch er implanteret gennem blodkarrene for at give personer med ingen eller meget begrænset fysisk mobilitet mulighed for at betjene teknologi såsom markører og smart home-enheder ved at bruge deres sind. Indtil videre er den begyndende teknologi blevet brugt på tre patienter i USA og fire i Australien.

"Jeg har set øjeblikke mellem patient og partner, eller patient og ægtefælle, hvor det er utroligt glædeligt og bemyndigende at have genvundet evnen til at være en smule mere selvstændig end før," fortalte Synchron CEO Tom Oxley til CNBC i et interview. "Det hjælper dem med at engagere sig på måder, som vi tager for givet."

Synchron blev grundlagt i 2012 og er en del af den spirende hjerne-computer interface, eller BCI, industri. En BCI er et system, der dechifrerer hjernesignaler og omsætter dem til kommandoer til eksterne teknologier. Det måske mest kendte navn i rummet er Neuralink, takket være grundlæggerens høje profil Elon Musk, som også er administrerende direktør for Tesla, SpaceX og Twitter.

Men Musk er ikke den eneste tech-milliardær, der satser på BCI's eventuelle overgang fra radikalt videnskabeligt eksperiment til blomstrende medicinsk virksomhed. I december annoncerede Synchron en 75 millioner dollars finansieringsrunde der omfattede finansiering fra investeringsselskaberne af microsoft medstifter Bill Gates   Amazon grundlægger Jeff Bezos.

I august 2020 tildelte Food and Drug Administration Synchron Banebrydende enhedsbetegnelse, som er til medicinsk udstyr, der har potentiale til at give forbedret behandling af invaliderende eller livstruende tilstande. Året efter blev Synchron den første virksomhed, der modtog en Undtagelse for undersøgelsesudstyr fra FDA til at udføre forsøg med en permanent implanterbar BCI i humane patienter.

Synchron indskriver patienter i et tidligt gennemførlighedsforsøg, som har til formål at vise, at teknologien er sikker at indsætte i mennesker. Seks patienter vil blive implanteret med Synchrons BCI under undersøgelsen, og Chief Commercial Officer Kurt Haggstrom sagde, at virksomheden i øjeblikket er omkring halvvejs.

Virksomheden har endnu ingen indtægter, og en talsmand sagde, at Synchron ikke kommenterer på, hvor meget proceduren i sidste ende vil koste.

Mens mange konkurrenter er nødt til at implantere deres BCI'er gennem åben hjernekirurgi, er Synchron afhængig af en mindre invasiv tilgang, der bygger på årtiers eksisterende endovaskulær teknik, sagde virksomheden.