Google slog med fejlagtig antitrust sag af DoJ

Justitsministeriet sagsøgte tirsdag Google for overtrædelse af kartellerne med påstand om, at det misbrugte sin dominans inden for online søgning og reklame for at kvæle konkurrencen og skade forbrugerne.

Retssagen markerer regeringens vigtigste handling for at beskytte konkurrencen siden dens banebrydende sag mod Microsoft for mere end 20 år siden. Det kunne være en åbningssalve forud for andre større regeringens antitrusthandlinger i betragtning af igangværende undersøgelser af store teknologivirksomheder, herunder Apple, Amazon og Facebook i både justitsministeriet og Federal Trade Commission.

"Google er porten til internettet og en søgeannoncering," sagde den amerikanske viceadvokat, Jeff Rosen, til journalister. "Det har opretholdt sin monopolmagt gennem ekskluderende praksis, der er skadelig for konkurrencen."

Antitrust-sager i teknologiindustrien skal bevæge sig hurtigt, sagde han. Ellers ”kunne vi miste den næste bølge af innovation.”

Justitsministeriet søger ikke på nuværende tidspunkt specifikke ændringer i Googles struktur eller andre retsmidler, men udelukker ikke at søge yderligere lettelse, sagde embedsmænd.

Lovgivere og advokater for forbrugere har længe beskyldt Google, hvis virksomhedsforælder Alphabet Inc. har en markedsværdi lidt over 1 billion dollar, for at misbruge sin dominans inden for online søgning og reklame for at kvæle konkurrencen og øge dens fortjeneste. Kritikere hævder, at bøder på flere milliarder dollars og mandatændringer i Googles praksis, der er pålagt af europæiske tilsynsmyndigheder i de senere år, ikke var alvorlige nok, og at der er behov for strukturelle ændringer for, at Google kan ændre dets adfærd.

Google svarede straks via tweet: ”Dagens retssag fra Justitsministeriet er dybt mangelfuld. Folk bruger Google, fordi de vælger det - ikke fordi de bliver tvunget til det, eller fordi de ikke kan finde alternativer. ”

Sagen blev anlagt ved føderal domstol i Washington, DC Det hævdes, at Google bruger milliarder af dollars indsamlet fra annoncører til at betale producenter af mobiltelefoner for at sikre, at Google er standardsøgemaskinen i browsere. Elleve stater, alle sammen med republikanske advokater, sluttede sig til den føderale regering i retssagen.

Men adskillige andre stater udgik. Advokaterne i New York, Colorado, Iowa, Nebraska, North Carolina, Tennessee og Utah offentliggjorde en erklæring mandag, hvor de sagde, at de ikke har afsluttet deres undersøgelse af Google og ønsker at konsolidere deres sag med DOJ'erne, hvis de beslutter at indgive sagen. ”Det er en topartserklæring,” sagde talsmand Fabien Levy fra New York State Attorney General's Office. "Der er ting, der stadig skal uddybes, dybest set,"

Præsident Donald Trumps administration har længe haft Google i sit syn. En af Trumps største økonomiske rådgivere sagde for to år siden, at Det Hvide Hus overvejede, om Google-søgninger skulle være underlagt regeringsregulering. Trump har ofte kritiseret Google, genbrugt ubegrundede påstande fra de konservative om, at søgegiganten er partisk mod de konservative og undertrykker deres synspunkter, blander sig i amerikanske valg og foretrækker at arbejde med det kinesiske militær frem for Pentagon.

Rosen fortalte reportere, at beskyldninger om antikonservativ bias er "et helt separat sæt bekymringer" fra spørgsmålet om konkurrence.

Google kontrollerer omkring 90% af de globale websøgninger. Virksomheden har støttet regeringens handlinger og forventes at modsætte sig ethvert forsøg på at tvinge det til at udnytte sine tjenester til separate virksomheder.

Læs hele historien her ...