Jonathan Turley: DOJ anklaget for åbenlyst, hævngerrigt angreb på ytringsfrihed og fri presse

I tidligere skrev om dybe bekymringer over FBI-undersøgelsen af ​​Project Veritas over Ashley Bidens forsvundne dagbog, datter af præsident Joe Biden. Brugen af ​​FBI i en sag, der involverer en forsvundet dagbog, er i sig selv vanskelig at sætte ind over for dens prioriteter, endsige anderledes behandling givet New York Times.  Nu har advokat for Project Veritas indgivet et forslag, der beskriver, hvad der kunne være en meget alvorlig overtrædelse af retskendelser samt et angreb på ytringsfrihed og fri presse.

Der har været relativt lidt opmærksomhed på den ekstraordinære indsats fra Biden Justice Department for at forfølge dem, der er forbundet med forsvinden af ​​præsidentens datters dagbog. Bekymringen er, at FBI opfører sig som en prætorianervagt i forhold til, hvad der er en forbrydelse, der normalt håndteres på lokalt plan.

Kontroversen over Ashley Biden's dagbog begyndte under hendes fars kampagne for præsidentposten i 2020. Ligesom hendes bror Hunter, Ashley har kæmpet med afhængighed og boede i et hus med to soveværelser i Delray Beach, Fla., sammen med en ven. Ifølge New York Times, besluttede hun at tage til Philadelphia, men at efterlade nogle ejendele i to poser i Delray-huset. Ejeren tillod senere en ven ved navn Aimee Harris og hendes to børn at flytte ind. The Times foreslår kraftigt, at fru Harris gennemsøgte ejendelene og bemærkede, at hun var hårdt til penge og også var Trump-tilhænger. The Times siger så blot, at "præcis hvad der skete derefter forbliver genstand for den føderale undersøgelse."

Project Veritas og dets grundlægger, James O'Keefe, fastholdt, at de fik dagbogen af ​​en "tipster", men besluttede ikke at bruge den. Faktisk overgav gruppen senere materialet til retshåndhævelsen.

Som bemærket af New York Times, viser retsprotokoller, at O'Keefe den 12. oktober 2020 fortalte Project Veritas personale, at de ikke ville offentliggøre en historie om dagbogen. Han forklarede, at selvom de "ikke var i tvivl om, at dokumentet er ægte", var han bekymret for, at udgivelsen af ​​dagbogen ville blive set "som et billigt skud."

Nu har vi nye detaljer om, hvor langt regeringen er gået i denne sag, herunder angiveligt unddragelse af en retskendelse for at beskytte fortroligheden af ​​journalistisk og advokat-klient-materiale.

På dens 45 sider ret arkivering, anklagede advokaten justitsministeriet for en sådan omgåelse, efter at Microsoft for nylig afslørede, at DOJ tidligere havde beslaglagt Project Veritas-dokumenter fra en cloud-konto ved hjælp af en kendelse. jeg vidnede om sådanne overgreb for nylig i kongressen.

Projektet beskriver undersøgelsen som "retributiv" på vegne af Biden Administration. Det gjorde det med "ekstreme foranstaltninger, der krænker det første ændringsforslag og tærer på pressefriheden," ifølge arkivet.

Dommer Torres udpeget en særlig mester, pensioneret amerikansk distriktsdommer Barbara S. Jones, for at beskytte fortrolige oplysninger den 8. december 2021 i det sydlige distrikt i New York. Retten anerkendte specifikt, at "potentielle første ændringsforslag vedrører, der kan være impliceret af gennemgangen af ​​de materialer, der er beslaglagt fra andragere." Imidlertid brev fra Project Veritas' rådgiver siger:

"Vi har dog for nylig erfaret, at regeringen allerede havde på plads mekanismer til at omgå disse beskyttelsesprocesser og invadere det første ændringsforslag og advokat-klient-privilegier for Project Veritas og dets journalister, hvis eksistens regeringen skjulte for advokaten for Project Veritas og dets journalister og, mener vi, fra denne domstol. Vi har opdaget, at fra november 2020 til april 2021 brugte regeringen obligatoriske krav, herunder hemmelige kendelser og 18 USC § 2703(d)-ordrer, til at skaffe omfangsrige materialer fra Microsoft, udbyderen af ​​e-mail-tjenester, der bruges af Project Veritas, der spænder over e-mail-konti. af otte journalister og Project Veritas' Human Resources Manager.

…Det ser ud til, at regeringen vildledte denne domstol ved at undlade at afsløre under briefingen og argumenterne om udnævnelsen af ​​en specialmester, at regeringen allerede havde opnået gennem disse hemmelige handlinger mange af de privilegerede meddelelser, som denne domstol pålagde specialmesteren at beskytte . Regeringens hemmelige invasioner af journalisters kommunikation korroderer retsstaten."

Det er et velkendt mønster og blev diskuteret på forudgående kongreshøring.

Nogle af eftersøgningskravene ville helt klart implicere områder, som retten tidligere søgte at beskytte med udnævnelsen af ​​dommer Brown som særlig mester. Det inkluderer:

Ifølge retspapirer vedlagt brevet, her er noget af det, de føderale myndigheder ledte efter:

b. Beviser for kommunikation vedrørende eller til fremme af emnets lovovertrædelser, såsom kommunikation med eller vedrørende Ashley Biden, præsident Joseph R. Biden, Jr. (og repræsentanter for denne), og/eller Ashley Bidens medarbejdere vedrørende hendes stjålne ejendom.

c. Beviser for placeringen af ​​Ashley Bidens ejendom og placeringen af ​​brugeren af ​​emnekontoen på tidspunkter, der er relevante for emnets lovovertrædelser, såsom kommunikation, der refererer til bestemte geografiske placeringer eller henviser til, at ejendommen er placeret et bestemt sted.

d. Bevis på identiteten og placeringen af ​​potentielle medsammensvorne, såsom kommunikation med andre personer om at skaffe, transportere, overføre, formidle eller på anden måde bortskaffe Ashley Bidens stjålne ejendom, herunder men ikke begrænset til kommunikation, der afspejler medsammensvornes viden, ejendommen, der var opnået fra Ashley Biden, var blevet stjålet, og kommunikation, der indeholder personligt identificerbare oplysninger om medsammensvorne og henvisninger til medsammensvornes opholdssteder eller steder på bestemte tidspunkter.

e. Beviser vedrørende værdien af ​​Ashley Bidens stjålne ejendom, såsom kommunikation om videresalg eller markedsværdi af nogen af ​​de genstande, der er stjålet fra hende, eller eventuelle planer om at sælge eller markedsføre det samme.

f. Beviser for skridt, der er taget som forberedelse til eller til fremme af den pågældende lovovertrædelse, såsom overvågning af Ashley Biden eller ejendom forbundet med hende, og udkast til meddelelser til Ashley Biden, præsident Biden og Ashley Bidens medarbejdere vedrørende hendes stjålne ejendom og kommunikation mellem co. -sammensvorne diskuterer, hvad de skal gøre med hendes ejendom.

Enhver søgning på disse gennemgribende termer vil resultere i fortrolige og privilegerede oplysninger.

Når man lægger bekymringerne over et undertrykkelse af en journalistisk organisation til side, er der stadig ubesvarede spørgsmål om, hvorfor denne ekstraordinære indsats blev iværksat af FBI på grund af en manglende dagbog.

Bekymringerne over Project Veritas-undersøgelsen fortsætter med at stige, men hverken kongressen eller medierne har krævet svar fra Biden-administrationen.

Læs hele historien her ...