Big Data: Web Of Technocracy undergraver regeringerne hurtigt

"Forbindelsen, der er hjertet i globaliseringen, kan udnyttes af stater med fjendtlig hensigt til at fremme deres mål. [...] Risikoen, der står på spil, er dybe og udgør en grundlæggende trussel mod vores suverænitet."
Alex Younger, leder af MI6, december, 2016

”Det er ikke MI6's opgave at advare om interne trusler. Det var en meget underlig tale. Var det en gren af ​​efterretningstjenesterne, der sendte et skud hen over en anden bue? Eller blev det peget på Theresa May's regering? Ved hun noget, hun ikke fortæller os? ”
Senior efterretningsanalytiker, april 2017

I juni 2013 passerede en ung amerikansk postgraduate kaldet Sophie gennem London, da hun kaldte chefen for et firma, hvor hun tidligere havde interneret. Virksomheden SCL Elections blev købt af Robert Mercer, en hemmeligholdt hedgefondmilliardær, omdøbt til Cambridge Analytica og opnåede en vis berygtethed som dataanalysefirmaet, der spillede en rolle i både Trump og Brexit-kampagner. Men alt dette skulle stadig komme. London i 2013 baskede stadig i eftergløden til OL. Storbritannien havde endnu ikke Brexited. Verden var endnu ikke vendt.

”Det var før vi blev dette mørke, dystopiske datafirma, der gav verden Trump,” fortæller en tidligere medarbejder i Cambridge Analytica, som jeg vil ringe til Paul. ”Det var tilbage, da vi stadig kun var et psykologisk krigsførende firma.”

Var det virkelig det, du kaldte det, spørger jeg ham. Psykologisk krigsførelse? "Helt. Det er hvad det er. PSYOPS. Psykologiske operationer - de samme metoder, som militæret bruger til at ændre massesentimentændringer. Det er, hvad de mener med at vinde 'hjerter og sind'. Vi gjorde det bare for at vinde valg i den slags udviklingslande, der ikke har mange regler. ”

Hvorfor skulle nogen ønske at praktisere hos et psykologisk krigsfirma, spørger jeg ham. Og han ser på mig, som om jeg er vred. ”Det var som at arbejde for MI6. Kun det er MI6 til leje. Det var meget posh, meget engelsk, drevet af en gammel etnisk, og du var nødt til at gøre nogle virkelig seje ting. Flyv over hele verden. Du arbejdede med præsidenten for Kenya eller Ghana eller hvor som helst. Det er ikke som valgkampagner i vest. Du skal gøre alle slags skøre lort. ”

Den dag i juni 2013 mødte Sophie SCLs administrerende direktør, Alexander Nix, og gav ham kilden til en idé. ”Hun sagde: 'Du er virkelig nødt til at komme ind i data.' Hun tromlede virkelig hjem til Alexander. Og hun foreslog, at han skulle møde dette firma, der tilhørte en, hun kendte til gennem sin far. ”

Hvem er hendes far?

“Eric Schmidt.”

Eric Schmidt - formanden for Google?

"Ja. Og hun foreslog, at Alexander skulle møde dette firma, der hedder Palantir. ”

Jeg havde talt med tidligere ansatte i Cambridge Analytica i flere måneder og hørt snesevis af hårreisende historier, men det var stadig et gobsmacking-øjeblik. For alle, der er bekymrede for overvågning, er Palantir praktisk taget nu et triggerord. Dataminingvirksomheden har kontrakter med regeringer over hele verden - inklusive GCHQ og NSA. Det ejes af Peter Thiel, milliardæren medstifter af eBay og PayPal, der blev Silicon Valley's første vokale tilhænger af Trump.

På nogle måder er Eric Schmidts datter, der dukker op for at introducere Palantir, bare en anden underlige detalje i den underligste historie, jeg nogensinde har undersøgt.

En underlig, men fortællende detalje. Fordi det går til hjertet af, hvorfor historien om Cambridge Analytica er en af ​​de mest dybt foruroligende i vores tid. Sophie Schmidt arbejder nu for en anden Silicon Valley-megafirm: Uber. Og hvad der er klart, er, at Silicon Valley's magt og dominans - Google og Facebook og en lille håndfuld andre - er i centrum af det globale tektoniske skift, som vi i øjeblikket er vidne til.

Det afslører også et kritisk og gapende hul i den politiske debat i Storbritannien. Fordi hvad der sker i Amerika og hvad der sker i Storbritannien er sammenflettet. Brexit og Trump er sammenflettet. Trump-administrationens forbindelser til Rusland og Storbritannien er sammenflettet. Og Cambridge Analytica er et fokuspunkt, hvorigennem vi kan se alle disse forhold i spil; det afslører også elefanten i lokalet, når vi kaster ind i et parlamentsvalg: Storbritannien binder sin fremtid til et Amerika, der bliver genskabt - på en radikal og alarmerende måde - af Trump.

Der er tre tråde til denne historie. Hvordan grundlaget for en autoritær overvågningsstat lægges i USA. Hvordan det britiske demokrati blev undergravet gennem en skjult, vidtrækkende koordinationsplan, der var muliggjort af en amerikansk milliardær. Og hvordan vi er midt i en massiv landfang for magt fra milliardærer via vores data. Data der samles, høstes og opbevares stille. Den, der ejer disse data, ejer fremtiden.

Mit indgangspunkt i denne historie begyndte, som så mange ting gør, med en Google om aftenen. Sidste december tog jeg en foruroligende tumle ind i et ormhul af Googles autofuldførelse forslag, der endte med "skete holocaust". Og en hel side med resultater, der hævdede, at det ikke gjorde.

Googles algoritme var blevet spillet af ekstremistiske websteder, og det var det Jonathan Albright, en kommunikationsprofessor ved Elon University, North Carolina, som hjalp mig med at få fat på det, jeg så. Han var den første person til at kortlægge og afsløre et helt ”helt-højre” nyheds- og informationsøkosystem, og han var den, der først præsenterede mig for Cambridge Analytica.

Han kaldte virksomheden et centralt punkt i højres ”propagandamaskine”, en linje, jeg citerede med henvisning til dets arbejde for Trump-valgkampagnen og folkeafstemningen i Permit-kampagnen. Det førte til anden artikel med Cambridge Analytica - som en central knude i det alternative nyheds- og informationsnetværk, som jeg troede Robert Mercer og Steve Bannon, den nøgle Trump-hjælp, der nu er hans chefstrateg, skabte. Jeg fandt bevis, der antydede, at de var på en strategisk mission for at knuse mainstream-medierne og erstatte det med en, der indeholder alternative fakta, falske historie og højreorienteret propaganda.

Læs hele historien her ...