Om ti år vil kunstigt intelligente robotter bo og arbejde med os, ifølge Dr. Mark Sagar, administrerende direktør for Soul Machines, et Auckland, New Zealand-baseret firma, der udvikler intelligente, følelsesmæssigt responsive avatarer.
Sagar, en AI-ingeniør, er opfinderen af et virtuelt nervesystem, der driver autonome animerede avatarer som Baby X - et virtuelt spædbarn, der lærer gennem erfaring og kan ”mærke” følelser.
”Vi skaber realistiske voksne avatarer, der fungerer som virtuelle assistenter. Du kan bruge dem til at slutte til eksisterende systemer som IBM Watson eller Cortana - sætte et ansigt på en chatbot, ”sagde Sagar.
Inden for et årti vil mennesker interagere med naturtro følelsesmæssigt responsive AI-robotter, meget lig forudsætningen for HBO-hitserien Westworld, sagde Sagar.
Men før dette scenarie bliver en realitet, er robotteknologi nødt til at indhente AI-teknologi. ”Robotteknologi er egentlig ikke på det niveau af kontrol, der kræves,” sagde han.
De biologiske modeller, Sagar har udviklet, er byggesten til eksperimentering. ”Vi har arbejdet med det dybeste aspekt af teknologien - biologisk inspirerede kognitive arkitekturer. Forenklede hjernemodeller, ”sagde han. Kernen i teknologien er virtuelle neurotransmittere, der kan simulere humane hormoner som dopamin, serotonin og oxytocin.
Med computergrafik siger Sagar, at han let kan udvikle virtuelle mennesker, der kan simulere naturlige bevægelser som et smil eller en blinkende øjne, hvilket ikke er så let at replikere med robotter. ”Robotmaterialer bliver nødt til at nå det punkt, hvor vi kan begynde at skabe realistiske simuleringer. Omkostningerne ved at gøre det er virkelig høje, ”sagde Sagar. ”At oprette en robotugle for eksempel vil tage et halvt år eller noget. Økonomien adskiller sig meget fra computergrafik, ”sagde Sagar.
Om cirka fem år siger Sagar, at det system, han har oprettet, kunne bruges til at drive virtual reality-spil. ”Vi ønsker at skabe VR-oplevelser, hvor brugerne frit kan bevæge sig gennem en verden, og tegnene begynder at få deres eget liv,” sagde han. ”Når du først har sat dine AR- eller VR-briller på, får du denne alternative befolkede verden af fantastiske ting, som folk ikke engang har forestillet sig endnu,” sagde Sagar. Soul Machines bygger i øjeblikket den næste version af Baby X.