Zelensky The Technocrat: War in Ukraine obscures Rush To Technocracy

Kampene mellem Rusland og Ukraine har stået på i lidt over et år nu, og bragte livet til ende for hundredtusindvis af unge mænd og fordrevet millioner. Ukraines forsvarsminister, Oleksii Reznikov, inviteret vestlige våbenfabrikanter at teste deres nyeste våben mod russere i 2022. Og så sandelig, alle former for våben er strømmet ind i Ukraine. Det er virkelig en prøveplads.

Så dette rejser spørgsmålet, er der noget andet der bliver testet der? Den ukrainske regering virker ret villig til at bruge sine egne borgere som forsøgskaniner, og den amerikanske regering virker ret villig til at betale regningen. Går amerikanske skattekroner til andre interessante projekter?

Her er, hvad USA finansierer i Ukraine.

Ja, faktisk. Volodymyr Zelensky blev præsident i Ukraine i maj 2019, og næsten øjeblikkeligt introducerede han sin idé om et "land i en smartphone".

I begyndelsen af ​​september 2019, Ukraine lanceret dets ministerium for digital transformation, ledet af en deltager i World Economic Forum, Mykhailo Fedorov. Ifølge Federov var målet med denne nye regeringsafdeling at strømline statslige tjenester, hvilket gør det lettere at ansøge om kørekort, pas og så videre. Ukraine har længe haft ry som Europas mest korrupte land, og unge politikere som Federov ønsker at drage fordel af ny teknologi til at lave ændringer.

Så i begyndelsen af ​​februar 2020 lancerede den ukrainske regering sin Diia-app til smartphones. Diaa er udviklet af frivillige fra EPAM Systems og er blevet udråbt som en måde at strømline offentlige tjenester. I 2021 havde det givet Ukraine mulighed for at blive den første europæiske nation til at udstede digitale pas og en af ​​de første til at udstede digitale kørekort. Federov rapporterede i 2021, at omkring en fjerdedel af den ukrainske befolkning brugte det, og det vandt i popularitet. Fra januar 2023 er ca halvdelen af ​​den voksne ukrainske befolkning brugte det.

Der er en positiv side ved at strømline offentlige tjenester. Diia har givet ukrainere mulighed for nemt at starte nye virksomheder, hvilket gør alt det nødvendige offentlige papirarbejde let tilgængeligt. Jeg kan se, at dette er nyttigt for unge iværksættere.

Imidlertid blev negative konsekvenser også tydelige.

Inden for et år efter lanceringen fandt millioner af ukrainere ud af, at deres personlige data, såsom kørekort, oplysninger om sociale medier og bankoplysninger, blev handlet online. Der har altid været risiko for at miste din pung og dit kørekort, men med alt på nettet øges risikoen for svindel og identitetstyveri astronomisk.

Tidligt i sit præsidentskab talte Zelensky om at strømline afstemningsprocessen via appen. Bortset fra, at eksperter aldrig blevet enige om sikkerheden ved online-afstemning, inden juli 2022, Zelensky havde forbudte politiske oppositionspartier og lukke medievirksomheder med alternative synspunkter. At have én central app, der styrer alles vigtige dokumenter, gør det meget nemmere for et regerende parti at bevare sin magt.

Kontrol af valg er kun begyndelsen. Diia blev lanceret i februar 2020, og i marts 2020 hjalp Diia den ukrainske regering med at håndhæve dens lockdown-politikker, som diskuteret i den nylige rapport fra Redacted.

Den redigerede rapport viser dele af forskellige WEF-topmøder og har klokken 2:06 et klip fra et WEF-papir, der siger: "Denne digitale identitet bestemmer, hvilke produkter, tjenester og informationer vi kan få adgang til - eller omvendt, hvad der er lukket for os." Diia (og andre digitale identitetsprodukter) er blevet markedsført som en bekvemmelighed, men lad dig ikke narre. Udviklere af denne teknologi har set deres potentiale som en kontrolmekanisme fra begyndelsen.

Den redigerede rapport viser også klip af Federovs tale ved WEF-topmødet i 2021, og klokken 5:40 indrømmer han åbent, at pandemien tillod den ukrainske regering at fremskynde Ukraines digitale transformation. "Pandemien har fremskyndet vores fremskridt," siger Federov. "Folk efterspørger virkelig nu digitale onlinetjenester. Folk har intet andet valg end at stole på teknologi."

Den redigerede rapport sporer Diias transformation fra en bekvem tjeneste til et militært værktøj. 6:39 diskuterer de et interview i Wired med Anton Melnyk, en rådgiver i Ukraines ministerium for digital transformation. I marts 2022 udtalte Dr. Melnyk: "Vi har omstruktureret Ministeriet for Digital Transformation til en klar militær organisation."

Krigstidsfunktioner i en app

Kort efter den russiske invasion tilføjede Diia alle slags nye krigstidsfunktioner. Ukrainere kan rapportere russiske troppebevægelser gennem Diias chatbot, eVorog (eEnemy). Ukrainere kan modtage offentlige betalinger, selvom de er fordrevet. Men Diia stopper ikke der.

Diia opfordrer borgerne til at snuse på deres naboer. Krigstidsfunktionerne giver enhver borger mulighed for anonymt at anklage enhver anden borger for at være en russisk kollaboratør. Stalins styre i Sovjetunionen viste, hvor galt det kan gå. Ukrainere hader Stalin, og det med rette. Men at bruge banebrydende teknologi til at tilskynde til nøjagtig den samme slags fællesskab-ødelæggende snitching er en side lige ud af hans spillebog. Mellem snitchingen og dens ene officielle, regeringsgodkendte nyhedsstation er Diia hurtigt ved at blive Stalin i en smartphone.

Her er grunden til, at amerikanere burde bekymre sig.

Hvis du undrer dig over, hvorfor vi skal bekymre os om det ukrainske bureaukrati, så er der to store grunde til at være opmærksom på dette. Den første er, at amerikanerne har betalt for meget af den tekniske udvikling. Den anden er, at "regeringen i en smartphone"-konceptet hurtigt spredes rundt i verden.

USAID har været støtte Ukraines digitale transformation siden 2016. De frivillige, der udviklede Diia, var ukrainere, der arbejdede med EPAM Systems, et softwareingeniørfirma med base i Pennsylvania. Og EPAM Systems kan være en privat virksomhed, men USAID er det ikke. Det er skatteyder-finansierede.

Efter den russiske invasion, USAID donerede yderligere $8.5 millioner til Ukraine for at hjælpe med at udvikle Diias krigstidsfunktioner. USAID-direktør, Samantha Power, talte ved World Economic Forum i 2023 og fremhævede Diias succes. Hun og Federov talte begge om de store succeser og diskuterede at dele Diias model med andre lande. I øvrigt Samantha Power er gift til Cass Sunstein, forfatteren af Skub og en antal andre bøger at nogle kunne overveje pro-social-manipulation.

Power har udtalt, at USAID har til hensigt at lede efter ledere i udviklingslande, der har kørt på anti-korruptionsplatforme og delt Diia-lignende teknologi med dem for at hjælpe med at modernisere deres lande. Hun specifikt citeret Zambia, Den Dominikanske Republik og Ecuador. I januar, Estland meddelte at de ville begynde at prøvekørsler af deres mRiik-app, modelleret efter Ukraines Diia.

Og selvfølgelig lyder alt dette meget kærligt og velgørende. Det er dog umuligt at ignorere de økonomiske incitamenter.

Det digitale skift i Amerika

USA fik et kæmpe skub online, da lockdowns blev håndhævet i 2020 og 2021. USA's "digitale transformation", selvom den kun var delvis, stadig lavet allerede velhavende teknologivirksomheder endnu rigere. Selvom milliardærformuen kan svinge temmelig dramatisk, var amerikanske milliardærer ved udgangen af ​​2022 stadig 50 % rigere end præ-pandemi.

Elskere af frimarkedsøkonomi vil påpege, at øget teknologisk formåen er en stigende bølge, der løfter alle. At kan være sandt, men spørg dig selv, er de fleste mennesker, du kender, 50 % rigere end før pandemien? Sikkert ikke. Vores liv er blevet presset online i løbet af de sidste par år. Nogle mennesker profiterede, men den gennemsnitlige borgers livskvalitet faldt.

Kombiner skiftet til en digital verden med genopbygningen efter krigens ødelæggelse, og du ser enorme muligheder for profit. Det anslås, at genopbygningen af ​​Ukraine indtil videre, vil koste over $1 billion. Zelensky og BlackRock CEO Larry Fink har allerede komme til enighed om at styre genopbygningen af ​​Ukraine. USAID kan være velgørende, men BlackRock er det ikke. Ukraine er i gang med at blive ødelagt og genopbygget. Dette vil være enormt rentabelt for visse mennesker, og Big Tech ser ud til at være opsat på at få deres del af kagen.

Den slags er ikke ny. Brigadegeneral Smedley Butler, kampveteran og Medal of Honor-modtager, skrev Krig er et racket tilbage i 1930'erne. Bogen er fuld af eksempler på industrier, der genererede enorme krigsoverskud i konflikter for hundrede år siden. Krigsprofitering er ikke nyt. Det er ikke en sammensværgelse. Det er menneskets natur.

Der er ingen grund til ikke at tro, at de samme magtfulde Big Tech-figurer ikke vil fortsætte med at skubbe til udvidelsen af ​​deres forretninger ved at skubbe livet rundt i verden online, med eller uden voldelige konflikter.

Vil vi alle blive skubbet ind i regeringen-by-smartphone?

Måske vil nogle nye markeder blive hjulpet af Diia-lignende apps. Men hvad med lande, der allerede havde rimeligt sikre og sikre offentlige tjenester? Vil fungerende regeringer blive skubbet over på en smartphone?

Det er sandsynligt, men ikke umiddelbart forestående. Det Improving Digital Identity Act af 2021 er i Kongressen lige nu. Der er et par versioner af det under revision. Senatets version siger faktisk, at regeringen kan ikke kræver digital identitet for enhver form for transaktion.

Amerikanerne er i gennemsnit stadig relativt bekymrede over privatlivets fred og magtkoncentrationen. De mange bekymringer omkring centraliserede bankers digitale valutaer gælder også for digital identifikation. OP kørte en artikel sidste måned diskuterede det totale tab af anonymitet, der vil opstå, når CBDC'er bliver implementeret.

Og der er andre, mindre omtalte applikationer. Se på geofencing. En føderal distriktsdommer er netop udstedt en første "geofencing"-kendelse nogensinde for alle i nærheden af ​​Capitol den 6. januar. Dette gav politiet bemyndigelse til at søge i mobiltelefondata for alle amerikanere, hvis koordinater tilfældigvis var i området, uanset om de havde noget at gøre med skænderiet på stedet. Capitol.

Tænk, hvis de også kunne trække dit kørekort eller fryse din bankkonto. Lige nu er det ikke muligt. Med alle dine vigtige dokumenter knyttet til noget som Diia, kunne det være.

Her er hvordan det kunne udfolde sig.

Jeg tror ikke, vi alle bliver tvunget til noget som Diia i løbet af et år, men jeg tror, ​​vi er ved begyndelsen af ​​en bestemt kæde af begivenheder. Digitale ID'er begynder at blive tilbudt som en bekvemmelighed, de bliver populære, de begynder at blive foretrukket af virksomheder og regeringer, og vi mister til sidst muligheden for fysiske ID'er. Og selvfølgelig kunne en eller anden form for krise (klimaændringer, endnu en pandemi, en varm krig) fremskynde dette hurtigere, som det skete i Ukraine.

Værktøjerne til at implementere en CBDC knyttet til en digital identitet er allerede derude. Se på Kinas sociale kreditsystem. Det er også teknisk muligt for os. Det lyder skørt, men konspirationsteoretikere har vist sig at have ret så konsekvent på det seneste synes jeg ikke, at skepsis over for disse nye, rentable teknologier er urimelig.

Sådan bevarer vi vores privatliv

Vi skal huske, at livet handler om mere end bekvemmelighed. Det handler om friheden til at prøve nye ting, hvoraf nogle vil fejle spektakulært, og nogle af dem vil føre til rungende succeser. Denne kombination af fiasko og succes er det, der fører til den dybere indsigt, der gør de fleste af os til interessante mennesker. Hvis vi fortsætter med at handle privatliv for nemheds skyld, kan vi finde ud af, at vi heller ikke har meget frihed tilbage.

Hvis vi ønsker at bevare en vis grad af privatliv og kontrol over vores eget liv, hvis vi vil undgå det teknofængsel, der i øjeblikket bygges til os, hvis amerikanerne ikke vil have vores egen "Stalin i en smartphone", skal vi undgå fodre det digitale udyr. Ja, det er svært, og nej, det vil ikke være realistisk for 99.9 % af os at leve helt offline. Men vi kan holde vores venskaber og køb offline så meget som muligt. Vi kan trække vores fødder, når det kommer til at få de nyeste smarte gadgets. Måske vigtigst af alt kan de af os med teenagere og unge voksne bruge tid på at forklare vores bekymringer om privatlivets fred til den yngre generation, så de forsøger også at leve livet offline.

Det digitale fængsel er ved at blive bygget, men det er på ingen måde færdigt endnu. Store planer som "regering i en smartphone" falder altid fra hinanden på et tidspunkt. Problemerne med Diia er indlysende for enhver, der er opmærksom. Hvis nok af os kan udsætte at flytte alt online, vil denne fremdrift forhåbentlig kollapse af sig selv.

Læs hele historien her ...