TN-note: Efterhånden som rich tech-titaner bliver superrige, køber de medier og omdanner dem til organer til teknokratpropaganda. Den geografiske koncentration ses for det meste i Silicon Valley og Seattle, men tendensen er umiskendelig.
Den stigende techoligarki, der har forstyrret alt fra hoteller og taxaer til bank, musik og rejser, overtager også indholdssiden af mediebranchen. I processen kan vi måske se den fremtidige tilbagegang af traditionelle medier, herunder både nyheder og underholdning, og et stort skift i mediekraften væk fra både Hollywood og New York og mod Bay Area og Seattle.
Dette skift er drevet af flere kræfter: kraften i internetbaseret kommunikation, de enorme mængder af penge, der er akkumuleret blandt oligarkerne og, måske vigtigst, deres voksende interesse for at styre amerikansk politik i deres foretrukne retning. I nogle tilfælde opnås dette ved direkte erhvervelse af eksisterende medieplatforme, alliancer med traditionelle firmaer og subsidiering af foretrukne nyhedssteder. Men den virkelige magt i det nye teknologiske oligarki ligger i dets kontrol over selve Internettet, der hurtigt får forrang i informationsstrømmen.
Denne overgang drives af den enorme koncentration af rigdom i et par hænder, hovedsagelig baseret i storbyens Seattle og Silicon Valley. I 2014 stod medieteknisk sektor for fem af de 10 rigeste amerikanere. Mere vigtigt er, at næsten alle selvfremstillede milliardærer under 40 er teknologier. De er i en unik position til at dominere diskursen i Amerika i flere årtier.
I de senere år er, som Skynet i serien "Terminator", oligarkerne blevet mere og mere opmærksomme på deres latente magt til at forme både nyhedsmedierne og den politiske fremtid. Et prospekt for en lobbygruppe, ledet af Mark Zuckerbergs tidligere værelseskammerat i Harvard, antyder, at tech bliver "en af de mest magtfulde politiske kræfter." Den nye gruppes "taktiske aktiver" inkluderer ikke kun popularitet og stor formue, men det faktum, at "vi kontrollerer massive distributionskanaler, både som virksomheder og enkeltpersoner. ”
Tidligere leverede mere hardwareorienterede virksomheder ”rørledningerne”, hvor traditionelle medier sprede deres produkter. Men i stigende grad bliver disse industrier subsumeret af oligarkerne. På hardwaresiden forsøger de at erstatte de traditionelle telekommunikationsfirmaer med deres egen serie af globale digitale rørledninger; samtidig ser de ud til at få kontrol over store dele af underholdnings-, nyheds- og andre medieudbydere.
Omdannelsen af medier til online platforme har allerede udfældet et enormt skift fra traditionel reklame - stort set set på tv, i film og trykte medier - til Silicon Valley-baserede virksomheder. I 2013 overgik Googles annonceindtægter hverken aviser eller magasiner.
Dette skift viser også en forhåndsvisning af en migration af geografisk magt fra centre som New York og Los Angeles og til knudepunkter for teknisk indflydelse, især Silicon Valley-San Francisco og Puget Sound-området. Selv når de nye softwarebaserede medier ekspanderede i løbet af det sidste årti, har traditionelle medier som aviser, musik, bog- og magasinudgivelse - alt koncentreret i New York-området - været voldsomme. Ifølge en analyse af Bureau of Labor Statistics-data fra Mark Schill fra Praxis Strategy Group har periodisk publikation og avisudgivelse mistet nogle 250,000-job. I løbet af samme tid genererede internetudgivelse og portaler nogle 70,000 nye positioner, mange af dem i Bay Area eller Seattle.
For de nye oligarker er traditionelle medier holdovers fra det, som en risikokapitalist derisisk kalder "papirøkonomien", som er bestemt til at blive fejet væk af det nye digitale aristokrati. Da relativt unge mennesker - selv Bill Gates knap nok er 60 - vil de have penge og tid til at sprede deres synspunkter både til masserne og de indflydelsesrige højere kløfter.
En måde at konsolidere en sådan indflydelse på - som det skete med Gilded Age-moguler som William Randolph Hearst - har været at købe de tidligere bastioner af gamle medier. Chris Hughes, en Facebook-milliardær og Obama tech-guru, har købt den ærverdige New Republic. Måske vigtigere er, at købet af Washington Post af Amazons Jeff Bezos, nu landets fjerde rigeste person, har placeret den tekniske oligarki i midten af medierne i landets hovedstad.
Alligevel kan det med tiden vise sig, at erhvervelse af eksisterende medier bare er en sideshow. Langt mere kritisk vil væksten af deres egne oligark-kontrollerede nyhedsmedier være. Yahoo er nyhedsstedet nr. 1 i USA med 110 millioner månedlige seere. Google Nyheder er ikke langt bagefter, nr. 4, med 65 millioner brugere. Facebook er ifølge Pew fremstået som den næststørste kilde til politiske nyheder efter lokalt tv.
wpDiscuz