Universiteter skal nedbryde læringshindringer for bæredygtig udvikling

Grænser mellem kontakt- og distancenuniversiteter sløres hurtigt ud, og grænser mellem institutioner og udviklere af teknologisk forbedret læring burde nedbrydes, hvis begge verdener skal drage fordel af hinandens ekspertise med henblik på bæredygtig udvikling, sagde lederne på en global konference åben, afstand og e-læring.

Store skift og udfordringer for åben og fjernundervisning, og hvordan det kunne understøtte de nyligt vedtagne FN-mål for bæredygtig udvikling, blev udforsket af et panel på sidste uges konference i Det Internationale Råd for åben og fjernundervisning, eller ICDE.

Paneldeltagere var professor Asha Kanwar, præsident og administrerende direktør for Commonwealth of Learning og tidligere pro-rektor ved Indira Gandhi National Open University i Indien; Professor Tolly Mbwette, tidligere præsident for det afrikanske råd for fjernundervisning og tidligere rektor ved det åbne universitet i Tanzania; og professor Alan Tait, direktør for international udvikling og læreruddannelse ved Open University, Storbritannien.

Paul Prinsloo, forskningsprofessor i åben og fjernundervisning ved University of South Africa eller UNISA, var formand for panelet ved26th ICDE verdenskonference, som blev afholdt i Sun City nord for Johannesburg fra 14-16 oktober og blev afholdt af UNISA under temaet ”Growing Capacities for Sustainable Distance e-Learning Provision”.

Store udviklinger

Asha Kanwar fremhævede to vigtige udviklinger, der har stor indflydelse på åben, afstand og e-læring. Den ene er åbne uddannelsesressourcer eller OER, og den anden er massive åbne onlinekurser eller MOOC'er.

”Institutioner for fjernundervisning har ikke taget lederroller i nogen af ​​bevægelserne. De er lige nu begyndt at vågne op til denne nye udvikling. ”

Der var store implikationer, sagde Kanwar. For eksempel har afstandsinstitutioner “altid stolt af familiens sølv - kursusindhold, som var af meget høj kvalitet. Nu er tæppet trukket ud under vores fødder, fordi OER kommer som gratis indhold. ”

Så hvad skal der gøres?

”Vi har ikke rigtig overvundet den troværdighed, der er mellem afstand og kontaktinstitutioner,” argumenterede Kanwar.

Der bør investeres mere i elevstøtte, hvilket har været et svagt sted i mange udviklingslande. ”Der er en enorm ekspansion i fjernundervisning, men grunden til, at troværdighedskrisen stadig eksisterer, er i vid udstrækning baseret på eleveres støtte.”

For det andet: ”Vi har al erfaring som fjernundervisere til at køre MOOC'er af høj kvalitet, men vi har ikke taget fat i dagen. Vi prøver at se os omkring for at se, hvad vi skal gøre, og hvordan vi følger det. Dette er en af ​​de udviklinger, der giver os mulighed for at gøre verden til et klasselokale. ”

For det tredje, sagde Kanwar, havde fjernundervisere behov for at lægge større vægt på peer-to-peer-læring, snarere end kun lærer- og indhold-til-studerendes læring.

Disse områder sammen med det hurtigt udviklende område med læringsanalyse til studerendes support gav "meget spændende muligheder".

Uklarhed af grænser

Tolly Mbwette hævdede, at en større udvikling inden for videregående uddannelser overalt i verden var forsvinden af ​​sondringer mellem bolig- og åbne og fjernundervisningsuniversiteter. Alle typer institutioner “udviklede sig til at bruge en slags blandet læring”.

For det andet udfordringer, der blev indledt universiteterne af de for nylig vedtagne FN's mål for bæredygtig udvikling, eller SDG'er - og i Afrika, Den Afrikanske Unions nye Agenda 2063 - “give universiteter, og især åbne og distancerede universiteter, en ekstra udfordring med at være i stand til at gå langt ud over den normale pligt ved simpelthen at undervise studerende.

”Åbn og distancerede universiteter skal spille en meget aktiv rolle i uddannelse af hele samfund,” sagde Mbwette.

For at være i stand til at gøre dette effektivt skulle afrikanske lande overvinde to udfordringer - mangel på internetbåndbredde og dårlig kvalitet. Regeringer investerede i båndbredde, hvilket gjorde den "dårlige" kvalitet af indhold og tjenester til den største langsigtede hindring.

”Så universiteterne her udfordres til at samarbejde med regeringer for at sikre, at de tilgængelige tjenester er gode. Partnerskab og samarbejde synes at være en vigtig måde at garantere levering af kvalitet. ”

Det åbne, distancerede og e-lærende eller ODeL-samfund bør ”være forsigtig med de grænser, vi trækker os omkring”, advarede Alan Tait. ”Der er andre konferencer, der finder sted rundt om i verden, som ligger langt inde i den hemmelige have, vi betragtede som vores i mange år.

”De vil beskrive sig selv som interesseret i teknologiforbedret læring, fordi teknologi ikke kun er vores beføjelse nu, som vi troede, det var så længe. Det er på campusser. ”MOOC'er, påpegede han, var banebrydende af forskningsuniversiteter.

”Jeg tror, ​​vi er nødt til at se nøje på vores grænser, fordi vi kunne opbygge nogle meget frugtbare forhold.”

Læs hele historien her ...