Trumps FBI-nominerede Christopher Wray har en bekymrende historie om digitale friheder

Præsident Donald Trumps valg til at lede FBI, Christopher Wray, vil begynde hans bekræftelsesproces næste uge, der giver lovgivere en mulighed for at presse ham på hans tidligere udsagn om ekspansive overvågningsmyndigheder og aggressiv retsforfølgning.

Under hans embedsperiode som assisterende retsadvokat i Bush-administrationen forsvarede Wray en række kontroversielle bestemmelser i USAs PATRIOT-lov - herunder afsnit 215, som senere skulle danne grundlag for hovedindsamlingen af ​​amerikanernes telefonmetadata.

Da Wray gik foran Senatets retsudvalg i 2003 for at forsvare PATRIOT-loven, angav et justitsdepartementets dokument, at afsnit 215's forretningsregister havde aldrig blevet brugt. Wray insisterede på, at det var et tegn på tilbageholdenhed: ”Vi forsøger at bruge disse bestemmelser sparsomt, kun i de tilfælde, hvor vi føler, at dette er det eneste værktøj, som vi kan bruge.” Faktisk som overvågningsrådet for privatliv og borgerlige rettigheder (PCLOB ) klargjort i dens indberette på bulkmetadataprogrammet sad Afsnit 215 brak, fordi Bush-administrationen var allerede indsamling meget af disse data - uden lovpligtig tilladelse.

Indrømmet, Wray havde ikke alle oplysningerne om det hemmeligholdende wiretapping-program indtil 2004, som vi får vist nedenfor. Stadig, hans insistering på, at Sektion 215 blot var en indsats for at bringe bekæmpelse af terrorisme på linje med almindelige kriminelle myndigheder afspejlede en angående manglende skepsis over for risikoen for misbrug. Det samme gælder for hans forsvar af en række andre PATRIOT-lovbestemmelser: “snige og kig”Warrants, der gør det muligt for retshåndhævelse at søge først og meddele varsel senere; en reduceret søjle for opnåelse af en FISA-kendelse, som en distriktsret senere fandt uforenelig med det fjerde ændringsforslag; og en vagt formuleret udvidelse af den slags internetdata, nogle af dem potentielt meget følsomme, der kan indsamles med en pen / fælderækkefølge.

Erfaringen lærer, at brede tilskud fra overvågningsmyndigheden altid misbruges, som PATRIOT-loven har været. Under Wray's bekræftelsesproces skulle lovgivere presse ham på hans insistering på, at loven "hjalp med at bevare og beskytte frihed og frihed og ikke erodere dem."

Enestående spørgsmål om STELLARWIND

Præsident Bush fejrede konstellation af uberettigede overvågningsprogrammer, der kaldes STELLARWIND, spillede en nøglerolle i myterne, der omringede de to sidste FBI-direktører. Wray var sigende en af ​​de højtstående embedsmænd i Justitsafdelingen var klar til at fratræde, hvis den daværende viceadvokat-generaldirektør James Comey valgte at gøre det over STELLARWINDs lovlighed - skønt Wray selv ikke var klar over dens eksistens på det tidspunkt. Wray har siden rost den daværende FBI-direktør Bob Muellers villighed til at udfordre præsident Bush over disse overvågningsprogrammer, fortæller WIRED, ”Jeg tror, ​​at det store ved [mennesker med] stærke moralske kompasser er, at de ikke behøver at rive rundt. Når de er ubehagelige, ved de, hvad de skal gøre. ”

Men da Wray blev konfronteret med en konstitutionel bekymring over disse efterretningsbestræbelser, blev hans svar, som det afspejles i en 2009 inspektørs generelle rapport, ser ud til at have været undervejs. Wray blev læst ind i STELLARWIND i 2004 for at tackle bekymringerne for, at regeringen - i arbejdet med at bevare spionprogrammets hemmeligholdelse - ikke undlod at afsløre potentielt ulovligt materiale, som kriminelle tiltalte havde ret til under forfatningen. Som Justice Department's General Inspector senere fandt, ”[T] han Department lavet en lille indsats for at forstå og overholde dens opdagelsesforpligtelser med Stellar Wind-afledte oplysninger i de første flere år af programmet.” Hvilken juridisk analyse, der var blevet foretaget, var, IG ville senere skrive, "faktisk mangelfuld og utilstrækkelig."

Læs hele historien her ...