Fremkomsten af ​​hotelroboter i Seattle bekymrer arbejdstagere

For et par måneder siden blev Justin Adsuara overrasket over at se en robot i taljehøjde skyde gennem gangene på Embassy Suites by Hilton. Den glødende hvide cylinder blev ledsaget af en operatør, der lærte det layout på det nye Seattle-hotel, svarende til at træne en hund til at gå i snor. Når robotten først lærer landlægningen, kan den levere roomservicemåltider eller sengetøj til gæsterne.

Pioneer Square-hotellet er den eneste ejendom, hvor kæden overvejer at bruge roboten, ifølge Hilton. Men Adsuara, en lobbyperson på hotellet, sagde, at selv denne testfase har anbragt "ægte frygt" i hotellets mad- og drikkevareafdeling, hvor arbejdstagerne er bekymrede over jobsikkerhed.

Fra automatiseret indtjekning til droider, der transporterer poser til værelser, forvandler ny teknologi gæstfrihedssektoren verden over. Som et resultat søger hotelarbejdere rundt om i nationen et indtryk i introduktionen af ​​enheder, der kan true deres job.

Embassy Suites-medarbejdere, repræsenteret af UNITE HERE Local 8, forhandler om at inkludere retten i deres første kontrakt med Hilton til kollektive forhandlinger om implementering af ny teknologi. Sidste år lancerede fagforenede Marriott-arbejdere i otte amerikanske byer største hotelstrejke i USAs historie, en, der varede i ni uger og sluttede med en aftale, der blev afsluttet i december, der giver arbejdstagerne noget at sige om implementeringen af ​​teknologi. Sidste oktober nåede Westin Seattle-hotelansatte repræsenteret af UNITE HERE Local 8 en foreløbig aftale med Marriott International.

”De største værktøjer, vi har, er at organisere og skubbe på ting i vores kontrakt, som indirekte kan mindske virkningen af ​​teknologi,” sagde Adsuara, et medlem af fagforeningen.

Fra Hiltons perspektiv er AI-teknologi et værktøj, der kan hjælpe medarbejderne med at forbedre kundeoplevelsen, siger virksomhedens talsmand Nigel Glennie. Han kaldte roboten "noget, der ville støtte teammedlemmer." Han tilføjede, at på dette tidspunkt, "Dette er et forsøg fra et hotel," og ikke noget, kæden overvejer for sine andre egenskaber.

Kontraktsforhandlingerne mellem Hilton og Seattle-arbejderne følger måneder med forhandlinger mellem kasinoselskaber og  medlemmer af de kulinariske og bartenderforeninger i Nevada, som er tilknyttet UNITE HER. Sprog i Nevada-kontrakter, der vedrører teknologi, blev brugt som en model til forhandlinger mellem Marriott International og hotelarbejdere i Nordamerika, sagde UNITE HERE Local 8-præsident Erik Van Rossum.

”Vi besluttede for to år siden, at hvis vi ikke pressede på dette i forhandlinger, ... at vi bare ville være reaktive, og at der ikke ville være nogen forhandlinger,” sagde præsident D. Taylor, UNITE HERE.

Selvom gæstfrihedsunionen var i nyt territorium, har arbejdere i andre industrier længe kæmpet for jobsikkerhed i lyset af automatisering. I 1960 blev den International Longshore and Warehouse Union forhandlede om en "mekaniserings- og moderniseringsaftale" for at sikre jobsikkerhed og generøs kompensation for arbejdstagere, der fortrænges af den stigende mekanisering af havne.

Læs hele historien her ...