En europæisk hær er nu et skridt tættere på at blive en realitet, lidt over 18 måneder siden Storbritanniens tidligere vicepremierminister Nick Clegg mærket advarsler om, at EU sigtede mod sådan ekspansionisme en "farlig fantasi".
Hr. Clegg er blandt andet gået stille med hans sædvanlige spottende behandling af EU-hæradvarslerne i de sidste par måneder, da top EU-politikere har uddybet deres ideer om en paneuropæisk grænse- og kystvagt.
Nu ser det ud til, at planerne ikke bare formaliseres, men går videre, end nogen troede muligt, med dokumenter, der skitserer, hvordan en EU-hær ville se ud, herunder muligheden for at tage kontrol over de nationale grænser uden samtykke fra den pågældende lands regering .
I teorien ville dette betyde, at EU-hærmedlemmer kunne gribe grænsekontrol eller mangel herfra fra lande som Det Forenede Kongerige uden tilladelse fra landets ledere eller valgte repræsentanter.
Ifølge Times kunne forslagene om en 2,500-stærk grænse- og kystvagtsstyrke se, at væbnede personale først blev indsat til områder som Grækenland eller Balkan.
Avisen sammenligner ideen om primært tyske soldater, der griber magten over hele Europa, til den anden verdenskrig. Bruno Waterfield og Francis Elliott rapporterer: ”Styrken, iført blå armbånd og et EU- og agenturinsignier, ville være udstyret med flådepatruljefartøjer, helikoptere og droner i henhold til planer, der blev stillet i går af Jean-Claude Juncker, Europa-Kommissionens præsident”.
For næsten 18 måneder siden advarede UKIPs leder, Nigel Farage, om planerne for en EU-hær i en stor, før-europæisk parlamentarisk valgdebat med daværende vicepremierminister Nick Clegg.
Mr. Clegg mistede begge tv-debatter i 2014, navnlig kaldte Mr. Farages advarsel en "farlig fantasi". Han sagde: ”Idéen om, at der vil være en europæisk luftvåben, en europæisk hær, den er simpelthen ikke sand. Dette er en farlig fantasi… det vil ikke ske ”.
The Times rapporterer også, at et stort europæisk topmøde, der skal domineres af den britiske premierminister David Camerons "genforhandling" -krav om at standse en britisk udgang fra EU, i stedet nu vil fokusere på planerne for EU-hæren.
Planerne inkluderer udsagnet: ”I presserende situationer skal agenturet være i stand til at træde ind for at sikre, at der træffes handling på stedet, selv hvor. . . at medlemsstaten finder, at der ikke er behov for yderligere intervention ”.