NGO Bycs fremmer valget af 'Bike Mayors' i byer rundt om i verden for at få folk ud af deres biler helt til fordel for cykler. Dette har været et generelt initiativ fra Agenda 21 siden 1992. ⁃ TN Editor
Da den første ”cykelmestermester - en person, der tjener som et forbindelsespunkt mellem byafdelinger, nonprofitorganisationer og andre cykeladvokater - blev valgt i Amsterdam i 2016, var tanken at hjælpe en allerede cykelbesat by blive endnu mere bikeable. Programmet var aldrig beregnet til kun at handle om Amsterdam. Nonprofit bag ideen sigter mod at bringe cykelborgmestre til 200 byer ved udgangen af 2019. Programmet er allerede i næsten 30 byer, fra São Paulo til Istanbul.
”Vi vil virkelig prøve at tage den hollandske tilgang og ikke kun bruge kulturen her som en legeplads til nye ideer, men derefter tage den tilgang og disse ideer og arbejde rundt omkring i verden meget hurtigt,” siger Adam Stones, strategi- og kommunikationsdirektør til Bycs, den nonprofit, der skabte cykel borgmestre program.
”Borgmestrene” er ikke en del af den lokale regering, men frivillige, der er anbefalet af lokale cykelgrupper, og sommetider stemte over af offentligheden i et uofficielt valg. ”Hvordan det fungerer i Amsterdam kan være anderledes end hvordan det fungerer i Beirut eller Bangalore, men ideen er den samme: Du står i midten af alle interessenter i hele byen,” siger han.
”Det er cyklisterne, fortalerne, regeringsorganerne, den politiske ledelse. Og du prøver at lytte til alle disse grupper og identificere, hvad områderne er, hvor du virkelig kan fremskynde nogle ændringer og få en vis indflydelse ved at bringe alle disse grupper sammen. ”
Hver cykel borgmester fokuserer på de lokale spørgsmål, der er mest relevante. I Cape Town, Sydafrika, har byens cykelmester borgere hjulpet kvinder i townships med at lære at cykle for første gang og forbinde dem med andre programmer, der tilbyder adgang til cykler.
”Pludselig kan disse kvinder, der nu kan cykle for første gang få adgang til uddannelse eller beskæftigelsesmuligheder, som de ikke havde en chance for før,” siger Stones.
I Panama City hjælper cykelborgmesteren virksomheder med at starte cykel-til-arbejde-programmer og samarbejder med den amerikanske ambassade om ”PanamáSinCarro”, et forsøg på at reducere bilbrugen i den overbelastede by. I Beirut mødes borgmesteren med regeringstjenestemænd for at hjælpe med at bringe cykler ind i nationale miljø- og trafikplaner og lærer børnene at cykle for at øge antallet af studerende, der cykler i skole.
Ja, ja, og det regner eller sner aldrig, og solen skinner altid i mindst ti timer om dagen, hvilket gør synligheden så god, som den kan få.