FBI, National Security Agency og CIA får sandsynligvis udvidede overvågningsbeføjelser under præsident-valgt Donald Trump og en republikansk-kontrolleret kongres, et udsigt, der har fortalere for privatlivets fred og nogle lovgivere, der prøver at mobilisere opposition.
Trumps to første valg til at lede retshåndhævelses- og efterretningsbureauer - den republikanske senator Jeff Sessions for generaladvokat og den republikanske repræsentant Mike Pompeo som direktør for Central Intelligence Agency - er førende fortalere for indenrigsregering, der spionerer på niveauer, der ikke er set siden kølvandet på september. 11, 2001, terrorangreb.
Kampene, der forventes at spille i de kommende måneder - i senatets bekræftelseshøringer og gennem udøvende handling, lovgivning og retssager - vil også oprette en tidlig test af Trumps forhold til Silicon Valley-giganter, herunder Apple Inc. og Alphabet Inc.'s Google. Trump signaliserede lige så meget under sin præsidentkampagne, da han opfordrede en forbruger boykot af Apple for at nægte at hjælpe FBI med at hacke sig ind i en terroristes krypterede iPhone.
En "allerede overmægtig overvågningsstat" er ved at "blive løsladt af det amerikanske folk", sagde Daniel Schuman, politikdirektør for Demand Progress, en organisation for internet- og privatlivets fred.
Ny hacking-regel
I en vending af kantsten, der blev pålagt efter Edward Snowdens afsløringer i 2013 om masseindsamling af data fra NSA, kan Trump og kongres flytte til at genindsætte indsamlingen af bulk-telefonregistre, fornye beføjelser til at indsamle indholdet af e-mails og anden internetaktivitet, lette begrænsningerne for hacking i computere og lad FBI holde de indledende undersøgelser åbne længere.
En første udfordring for fortalere for privatlivets fred kommer denne uge: En ny regel er indstillet til at træde i kraft den december 1, der lader FBI få tilladelse fra en dommer i en enkelt jurisdiktion til at hacke til flere computere, hvis placeringer ikke er kendt.
”I henhold til de foreslåede regler ville regeringen nu være i stand til at få en enkelt garanti for adgang til og søgning i tusinder eller millioner af computere på én gang; og langt de fleste af de berørte computere ville tilhøre ofrene, ikke gerningsmændene, af en cyberkriminalitet, ”sagde senator Ron Wyden, en Oregon-demokrat, der tjener i efterretningskomitéen, i en erklæring.
Wyden er en af syv senatorer, inklusive den liberale republikanske Rand Paul, der har indført et lovforslag, S. 3475, for at udsætte den nye politik indtil juli for at give Kongressen tid til at diskutere dens fordele og overveje ændringsforslag.