TN Bemærk: Transhumans vil glæde sig over ethvert gennembrud i denne videnskabelige indsats. At genoplive en død hjerne er virkelig opstandelse.
Nej, det er ikke science fiction. Indiske forskere går i gang med en undersøgelse for at forsøge at bogstaveligt talt genoplive hjernens døde. En person er både medicinsk og lovligt død, når hjernen holder op med at arbejde, en irreversibel tilstand kendt som hjernedød. Hvis en gruppe forskere nu har deres måde, kan definitionen af død blive lidt mere kompliceret - de starter et klinisk forsøg, hvor de vil forsøge at genoprette en del af hjernen hos 20 mennesker med hjernedød.
Eksperimentet, kaldet Reanima-projektet, vil blive udført af forskere fra to Indien-baserede biotekvirksomheder - Bioquark og Revita Life Sciences - på en ny lægemiddelformel kaldet BQ-A-001. Lægemidlet indeholder stamceller, som forskerne håber, vil vokse til nyttige neuroner sammen med et antal forskellige proteiner og peptider, der vil nedbryde beskadigede celler og skabe et mikromiljø, hvor stamcellerne kan modnes. Forskerne planlægger at bruge dette lægemiddel sammen med neurologiske indgreb, der allerede er brugt på hjernedøde patienter, såsom transkraniel laserterapi og median nervestimulation. Inspireret af organismer som salamandere, der kan vokse tilbage med afskårne eller beskadigede haler, har Bioquark-forskere udviklet regenerative behandlinger til en række anvendelser, fra kræft til rygmarvsskader.
I dette første forsøg med Reanima-projektet er forskerne blot på udkig efter at se, om et lægemiddel kan få den "døde" hjerne til at vokse tilbage til funktionelle neuroner, der kan hjælpe med at genoprette hjernens funktion. Undersøgelsen finder sted i Indien.
De tilmeldte personer til 20 er alle blevet erklæret lovligt hjernedøde. Ingen af forsøgspersoner har organer, der kan høstes og doneres, og deres familier har valgt at donere deres kroppe til denne forskningsundersøgelse. Forskerne planlægger at begynde at tilmelde patienter med det samme. I løbet af seks uger administrerer forskerne adskillige doser af lægemidlet til hver patients hjernestamme, et område, der kontrollerer mange af kroppens grundlæggende funktioner. Ved afslutningen af forsøget vil forskerne tage MR-prøver af hjernestammen for at se, om der har været nogen lovende vækst i hjernen - ”Ikke kun et nolligt nervøst væv, men faktisk strukturel vækst,” fortalte Ira Pastor, administrerende direktør for Bioquark, Vocativ.
Forskerne holder deres mål beskedne for denne indledende prøve. ”Vi tror ikke, folk kommer til at trække vejret uafhængigt efter seks uger,” siger pastor. Til sidst vil de dog gerne komme til det punkt, hvor hjernedøde patienter gradvis kan udvikle sig gennem niveauer af stigende bevidsthed - gennem vegetativ tilstand, derefter koma og derefter minimalt bevidst tilstand - indtil de blot kan vågne op.
”Vi synes, det er helt muligt,” siger pastor.
Siden Bioquark modtog godkendelse til det kliniske forsøg i sidste måned, har chokerende få mennesker givet udtryk for bekymring over reserach, siger Pastor. De fleste af feedbackene fra hjernespecialister, der arbejder på intensivafdelinger, har været overvældende positive. ”Du taler med disse folk, du fortæller dem, hvad du laver, og de vil fortælle dig, at det ikke er så langsigtet - det er et hårdt program, og det vil tage et stykke tid, men de siger, at det kan ske,” sagde han tilføjer. Der har heller ikke været nogen tilbageslag fra religiøse grupper - ”Ingen fra Vatikanet har kaldet og tukset os for at have spillet Gud. Jeg ser det ikke sådan, ”siger pastor.
wpDiscuz