Der er ingen etisk debat, der finder sted offentligt, der argumenterer for sagen mod at bruge syntetisk DNA til at skabe livsformer, der ikke findes i naturen. Efter vores mening er det åbenlyst sindssygt, fordi når det først er etableret i en genstamme, bliver det permanent og replikeres således på ubestemt tid. Hvad er indvirkningen på andre livsformer, herunder mennesker? Ingen kan muligvis vide det. ⁃ TN Editor
Forskere udvider den genetiske livskode ved at bruge menneskeskabt DNA til at skabe en semisyntetisk bakteriestamme - og ny forskning viser, at de ændrede mikrober faktisk arbejdede for at producere proteiner i modsætning til dem, der findes i naturen.
Det er et skridt hen imod designer medicinaludvikling.
En af de første lektioner i gymnasiets biologi: Alt liv består af fire DNA-byggesten, der er kendt af bogstaverne A, T, C og G. Parret sammen danner de DNA's stigen-lignende tråde. Nu er der en ny ring på den stige.
Et team ved Scripps Research Institute i La Jolla, Californien, udvidede det genetiske alfabet og skabte to kunstige DNA-"bogstaver" kaldet X og Y. For nogle år siden brygger forskerne op en type E. coli-bakterier, der ofte bruges til laboratorium forskning, der indeholdt både naturligt DNA og dette nye kunstige basepar - der lagrer ekstra genetisk information inde i celler.
Den næste udfordring: Normalt DNA indeholder kodningen for celler til dannelse af proteiner, der udfører livets arbejde. Kunne celler, der bærer denne underlige genomiske hybrid, fungere på samme måde?
Selvfølgelig glødede de ændrede celler grønt, da de producerede et fluorescerende protein indeholdende unaturlige aminosyrer, rapporterede forskere onsdag i tidsskriftet Nature.
”Vi kan lave proteiner, der er bygget af flere ting, end de normalt er,” forklarede Scripps kemiker Floyd Romesberg, der leder projektet.
Mens programmeringen af de grønne kim bød bevis på, at fremgangsmåden kan fungere, ville vi "til sidst gerne have proteiner, der gør nye ting," sagde han.
Det er et ultimativt mål inden for syntetisk biologi - designe organismer, der fungerer forskelligt fra den måde, som naturen var beregnet til, så forskere kan udnytte dem til at skabe designerlegemidler, biobrændstoffer eller en række andre produkter. Scripps 'teknologi er blevet licenseret af et biotek-selskab Romesberg medstiftet, Synthorx Inc., der sigter mod at fremstille nye proteinbaserede lægemidler.
wpDiscuz