Forskere hævder gennembrud af klimaændringer ved at dreje CO2 ind i sten

Kuldioxid er blevet pumpet under jorden og omdannet hurtigt til sten, hvilket viser en radikal ny måde at tackle klimaændringer på.

Det unikke projekt lover en billigere og mere sikker måde at begrave CO2 fra fossilt brændstof, der brænder under jorden, hvor det ikke kan varme planeten. Sådan kulstoffangst og opbevaring (CCS) menes at være essentielt for at standse den globale opvarmning, men eksisterende projekter lagrer CO2 som en gas, og bekymring for omkostninger og potentiel lækage har stoppet nogle planer.

Den nye forskning pumpede CO2 ind i den vulkanske klippe under Island og fremskyndte en naturlig proces, hvor basalterne reagerer med gassen til dannelse af carbonatmineraler, der udgør kalksten. Forskerne blev forbløffet over hvor hurtigt al gas blev til et fast stof - kun to år sammenlignet med de hundreder eller tusinder af år, der var blevet forudsagt.

"Vi er nødt til at håndtere stigende kulstofemissioner, og dette er den ultimative permanente opbevaring - vend dem tilbage til sten," sagde Juerg Matter ved University of Southampton i Storbritannien, der ledede forskningen offentliggjort torsdag i tidsskriftet Science.

Materie sagde, at det eneste, der holder CCS tilbage, var manglen på handling fra politikere, såsom at sætte en pris på kulstofemissioner: ”CCS's teknik og teknologi er klar til at blive implementeret. Så hvorfor ser vi ikke hundredvis af disse projekter? Der er intet incitament til at gøre det. ”

https://www.youtube.com/watch?v=KC34mSpMQVY

Island-projektet er allerede blevet udvidet i skala til at begrave 10,000 ton CO2 om året, og de anvendte basaltbergarter er almindelige overalt i verden og danner også gulvet i alle verdenshavene og dele af landet. ”I fremtiden kunne vi tænke på at bruge dette til kraftværker på steder, hvor der er meget basalt, og der er mange sådanne steder,” sagde Martin Stute ved Columbia University i USA og en del af forskerteamet.

Test har fundet sted i Columbia River Basalts, omfattende indskud i Washington og Oregon i USA. Indien, der har mange forurenende kulkraftværker, har enorme basaltforekomster i EU Deccan-fælder.

En potentiel udfordring for den nye teknik er, at den kræver store mængder vand: 25 ton for hvert ton CO2 begravet. Men Matter sagde, at havvand kunne bruges, hvilket ville være i rigelig forsyning på kyststeder. En anden er, at underjordiske mikrober muligvis kan nedbryde carbonat til metan, en kraftig drivhusgas, men dette blev ikke set i Islands forskning.

Forskningen, kaldet Carbfix-projekt, fandt sted på Islands Hellisheidi kraftværk, verdens største geotermiske anlæg. Anlægget pumper op vulkansk opvarmet vand for at køre elektricitetsgenererende turbiner, men dette bringer også vulkanske gasser op, herunder kuldioxid og ildelugtende hydrogensulfid.

Forskerne indsprøjtede 230 tons af gassen, som blev opløst i vand for at forhindre, at den slipper ud, ned i basalt til en dybde af 400-500m. De brugte sporstofkemikalier for at vise, at over 95% af CO2 blev forvandlet til sten inden for to år, "utroligt hurtigt" ifølge Matter. Edda Aradottir, der leder projektet for Reykjavik Energi, sagde: "Det var en meget velkommen overraskelse."

Læs hele historien her ...