Saudi-Arabien vokser til et teknokrati, hvor alt styres mod bæredygtig udvikling. NEOM lover at være det største teknat i verden, 33 gange størrelsen på New York og bygget fra bunden af som en mikrostyret og konstrueret Smart City. ⁃ TN Editor
Saudi-Arabien er verdens største olieeksportør, men faldende oliepriser har gjort det vanskeligere for landet at betale sine oliearbejdere.
Nu er den saudiarabiske regering kommet med et projekt, der kan give sin økonomi et løft: en meganby på $ 500 milliarder, der vil forbinde til Jordan og Egypten og drives helt af vedvarende energi.
I oktober 2017 annoncerede den saudiske kronprins Mohammed bin Salman projektet, kaldet NEOM, på konferencen Future Investment Initiative i Riyadh. Ifølge Reuters vil det blive finansieret af den saudiske regering og private investorer.
Landet begynder nu at tildele kontrakter til lokale byggefirmaer om udvikling af fem paladser. Indstillet til at være placeret ved Rødehavskysten, er paladserne for kongen, kronprinsen og andre seniorkonger. Ifølge Reuters vil bygningerne have traditionel marokkansk stilarkitektur, islamisk design og farverige keramiske fliser. Komplekset med paladser vil omfatte en marina, helipader og en golfbane.
Den forretnings- og industrifokuserede by spænder over 10,230 kvadrat miles. For at sætte denne størrelse i perspektiv er 10,230 kvadrat miles mere end 33 gange landområdet i New York City.
NEOMs større mål er at mindske Saudi Arabiens afhængighed af olieeksport, hvilket kan udvide landets økonomi ud over olie, sagde bin Salman på konferencen i oktober. Byen vil fokusere på en række forskellige industrier, herunder energi og vand, bioteknologi, mad, avanceret produktion og underholdning. Saudi-Arabien har endnu ikke udgivet en masterplan for, hvordan den vil se ud.
Landet udnævnte Klaus Kleinfeld, en tidligere administrerende direktør for Siemens AG og Alcoa Inc, til at lede NEOM-projektet. Tjenestemænd håber, at et finansieringsprogram, der inkluderer salg af 5% af oliegiganten Saudi Aramco, vil rejse $ 300 milliarder til NEOMs opførelse.
