Rickards: The Great Supply Chain Collapse

Hvad er roden til forsyningskædesammenbruddet? Det er et kritisk spørgsmål, men svaret er næsten irrelevant. Forsyningskæden er et komplekst dynamisk system af enorm skala. Det er af en kompleksitet, der kan sammenlignes med klimaet som system.

Det betyder, at den nøjagtige årsag og virkning ikke kan beregnes, fordi den nødvendige processorkraft overstiger den kombinerede processorkraft for enhver computer i verden.

De fleste mennesker har en forestilling om, hvordan forsyningskæder fungerer, men få forstår, hvor omfattende, komplekse og sårbare de er. Hvis du går i butikken for at købe et brød, ved du, at brødet ikke på mystisk vis dukkede op på hylden.

Det blev leveret af et lokalt bageri, lagt på hylden af ​​en ekspedient, du bar det hjem og serverede det til aftensmaden. Det er en kortfattet beskrivelse af en forsyningskæde – fra bager til butik til hjem.

Alligevel ridser den beskrivelse knap i overfladen. Hvad med lastbilchaufføren, der leverede brødet fra bageren til butikken? Hvor fik bageriet det mel, gær og vand, der skulle til for at lave brødet? Hvad med de ovne, der blev brugt til at bage brødet? Når brødet var bagt, blev det lagt i klare eller papirindpakninger af en slags. Hvor kom de fra?

Selv den udvidede beskrivelse af en forsyningskæde er lige begyndt i form af en komplet kæde. Melet, der blev brugt til bagning, kom fra hvede. Den hvede blev dyrket på en gård og høstet med tungt udstyr. Landmanden hyrer arbejdskraft, bruger vand og gødning og sender sin hvede ud til forarbejdning og emballering, inden den kommer til bageren.

Producenten, der byggede ovnen, har sin egen forsyningskæde af stål, hærdet glas, halvledere, elektriske kredsløb og andre input, der er nødvendige for at bygge ovnene. Ovnene er enten håndlavede (konstrueret på bestilling) eller masseproduceret (lavet på lager) på en fabrik, der kan bruge enten samlebånd eller produktionsceller til at få arbejdet gjort.

Fabrikken kræver input af elektricitet, naturgas, varme- og ventilationssystemer og kvalificeret arbejdskraft til at slukke ovnene.

Butikken, der sælger brødet, er på modtagersiden af ​​adskillige forsyningskæder. Det kræver også el, naturgas, varme- og ventilationssystemer og kvalificeret arbejdskraft at holde dørene åbne og holde varer på lager. Butikken har læssepladser, baglokaler til inventar, gaffeltrucks og transportbånd til at flytte sine varer fra lastbil til hylde.

Hvert led i disse forsyningskæder kræver transport. Landmanden er afhængig af lastbiler eller jernbaner til levering af frø, gødning, udstyr og andre input. Ovnproducenten er også afhængig af lastbiler eller skinner til levering af sine input, herunder ovnkomponenter. Bageriet og butikken er hovedsageligt afhængige af lastbiler til levering af deres råvarer og de færdige brød. Forbrugeren er afhængig af sin bil for at komme til butikken og vende hjem.

Disse transportformer har deres egne forsyningskæder, der involverer lastbilchauffører, togingeniører, gode veje, gode jernbaner, jernbaneudløbere og energiforsyninger for at holde sig i bevægelse og holde leveringer til tiden.

Hele dette netværk (gårde, fabrikker, bagerier, butikker, lastbiler, jernbaner og forbrugere) er afhængige af energiforsyninger for at blive ved med at fungere. Energien kan komme fra atomreaktorer, kul- eller naturgasfyrede kraftværker eller vedvarende kilder, der føres til et net af højspændingsledninger, transformatorstationer, transformere og lokale forbindelser for at nå den enkelte bruger.

Alt beskrevet ovenfor sidder et sted i en kompleks forsyningskæde, der er nødvendig for at producere et brød. Tag nu alt andet i købmanden (frugt, grøntsager, kød, fjerkræ, fisk, dåsevarer, kaffe, krydderier og så videre) og forestil dig de forsyningskæder, der er nødvendige for hvert enkelt af disse produkter.

Så tag alle de andre butikker i indkøbscentret (varer til hjemmet, tøj, apotek, isenkram, restauranter, sportsartikler) og forestil dig alle de varer og tjenester, der er tilgængelige fra disse leverandører og forsyningskæderne bag hver og en af ​​dem.

Hvis du tror, ​​jeg har overdrevet komponenterne og trinene i at lave et brød i ovenstående eksempel, gjorde jeg det ikke. Eksemplet ovenfor er en groft forenklet beskrivelse af den faktiske forsyningskæde.

En fuldstændig beskrivelse af den nødvendige forsyningskæde ville nå længere tilbage (hvor kommer frøene til hveden fra?) og forgrene sig i tangentielle retninger (hvor stammer brødindpakningerne fra?).

En fuldstændig beskrivelse af brødforsyningskæden med valg af leverandøranalyse, kvalitetskontroltest og massekøbsrabatter blandt andre beslutningstrægrene kunne nemt strække sig til flere hundrede sider.

Overvej nu, at alle forsyningskædeleddene og mulige flaskehalse beskrevet ovenfor er rent indenlandske. Men meget få forsyningskæder er faktisk så lokale. CEO'er, logistikingeniører, konsulenter og politikere har brugt de sidste 30 år på at lave forsyningskæder global.

Du har hørt diskussion om globalisering siden begyndelsen af ​​1990'erne. Hvad man måske ikke har indset er, at den proces, der blev globaliseret, var forsyningskæden.

Du ved, at din iPhone kommer fra Kina. Vidste du, at det specialiserede glas, der bruges i iPhonen, kommer fra Sydkorea? Vidste du, at halvlederne i iPhone kommer fra Taiwan? At den intellektuelle ejendom og design af iPhone er fra Californien?

iPhone inkluderer flash-lager fra Japan, gyroskoper fra Tyskland, lydforstærkere, batteriopladere, display port multiplexere, batterier, kameraer og hundredvis af andre avancerede dele.

I alt arbejder Apple med leverandører i 43 lande på seks kontinenter for at hente de materialer og dele, der indgår i en iPhone. Det er et hurtigt overblik over iPhone-forsyningskæden. Selvfølgelig har hver leverandør i den forsyningskæde sin egen forsyningskæde af kilder og processer. Igen er forsyningskæder uhyre komplekse.

Når først det globale perspektiv er tilføjet, er vi nødt til at udvide vores transportmuligheder fra lastbiler og tog til at omfatte skibe og fly. Det betyder, at havne og lufthavne er yderligere led i kæden.

Disse faciliteter har deres egne forbindelser og input, herunder kraner, containere, havnemyndigheder, flyveledere, piloter, kaptajner og skibene selv. Og til vores liste over lastbiler, tog, skibe og fly kan vi tilføje rørledninger, der transporterer væsker som petroleum, benzin og naturgas.

Du forstår ideen. Forsyningskæder kan være skjulte, men de er overalt. De er indbyrdes forbundne, tæt netværk og ufatteligt komplekse.

Prøvestenen i disse bestræbelser var ideen om just-in-time inventory (JIT). Hvis du installerer sæder på et samlebånd til biler, er det ideelt, hvis disse sæder ankommer til fabrikken samme morgen som installationen. Det minimerer lager- og lageromkostninger. Det samme gælder for hver del, der er installeret på samlebåndet. Logistikken bag dette er skræmmende, men kan styres med avanceret software.

Alle disse bestræbelser er fine, så vidt de rækker. Omkostningsbesparelserne er reelle. Forsyningskæderne er effektive. Dette systems kapacitet til at holde låg på omkostningerne er påviselig.

Supply chain revolutionen siden begyndelsen af ​​1990'erne har handlet om omkostningsreduktion, som bliver sendt videre til forbrugerne i form af lavere priser. Det forklarer praktisk talt hele fænomenet.

Der er kun ét problem. Systemet er ekstremt skrøbeligt. Når tingene går i stykker, bliver alt værre på samme tid. Én manglende levering kan resultere i, at et helt samlebånd lukker ned. Et forsinket fartøj kan resultere i tomme hylder. Ét strømafbrydelse kan resultere i et transportnedbrud.

I en nøddeskal er det, hvad der er sket med den globale forsyningskæde. Der mangler redundans. Systemet er ikke robust over for stød. Chokkene er opstået ikke desto mindre (pandemi, handelskrige, afkobling mellem Kina og USA, mangel på sikkerhedsstillelse i banker og mere), og systemet er brudt sammen.

Fejlene er væltet over. Forsinkelser i at modtage råvarer i Kina har resulteret i forsinkelser i produktionen for eksport. Energimangel i Kina har resulteret i yderligere forstyrrelser af stålproduktion, minedrift, transport og andre basale industrier.

Havneforsinkelser i Los Angeles har resulteret i forsinkelse af komponenter og færdigvarer i USA Halvledermangel har standset produktionen af ​​elektronik, apparater, biler og andre varige forbrugsgoder, der er afhængige af automatiserede applikationer. Du har set, hvor komplekst systemet er.

Den nederste linje er, hvis forsyningskæderne bryder sammen, er økonomien ved at bryde sammen. Hvis økonomien bryder sammen, er nedbrydningen af ​​den sociale orden ikke langt tilbage.

Og omkostningerne ved social uorden er langt højere end nogen mulige besparelser fra formodet effektive forsyningskæder.

Læs hele historien her ...