Den offentlige bekymring vokser over fortovets labs Smart byovervågning

Alfabetets planer om at udvikle et kvarter i Toronto kunne ifølge datastyringseksperter skabe et farligt præcedens for datadrevne byers fremtid.

Sidste måned udgav Sidewalk Labs, den bymæssige innovationsarm i Googles moderselskab Alphabet, en rapport på 1,524 sider, der beskriver planer for udvikling af en del af Torontos havnefront.

Rapporten, der vejer mere end 14 pund, beskriver udtømmende fordelene ved Alfabetets vision, herunder gader uden trafikbelastning og luftforurening, samt opfindsomme måder at håndtere hårdt vejr på.

Men når det kom til at diskutere håndteringen af ​​folks data, tilbød Alphabet kun en håndfuld sider med få nye detaljer. Sidewalk Labs beskriver oprettelsen af ​​et uafhængigt agentur til at styre dataindsamlingsaftaler med virksomheder og sikre, at indsamlingen er gavnlig for samfundet.

Fodgængere, der går i nabolaget kort tid efter lanceringen, vil sandsynligvis blive sporet, når de går ned ad gader, kommer ind i bestemte butikker og tilbringer tid i parker.

Men det handler ikke kun om de data, der vil blive indsamlet om en given besøgende på første dag. Det er de risici, vi ikke engang kender til endnu, dem, der kan opstå over tid, når dataindsamlingen udvides og bliver mere kraftfuld. Innovationer som selvkørende biler og droner skaber nye måder at indsamle data på. Virksomheder, herunder Sidewalk Labs og andre, vil have endnu flere data, og det er svært at forudsige, hvad alle de nye, dataindsamlingsinnovationer vil være.

Nylige skandaler, fra Equifax-hacket til Facebooks Cambridge Analytica-debacle, har understreget vigtigheden af ​​at beskytte data. Sidewalk Labs planlægger at bygge et kvarter "fra Internettet op" og tilføjer sensorer, der gør gader og fortove til et digitalt rum, hvilket øger muligheden for privatlivsproblemer, diskriminerende algoritmer og databrud. Sidewalk Labs beskriver data, der indsamles overalt fra bygning af lobbyer og detailbutikker til køretøjer, parker og markeder, men ingen måde at fravælge helt.

Sidewalk Labs skitserer en liste over indledende dataplaner, herunder transportdata fra biler, cykler og fodgængere for at optimere parkeringspriser, trafiklys og køretøjshastigheder. Det planlægger også at indsamle data om fodtrafik i detailbutikker, vejr, luftkvalitet, affaldsklassificering og andre anvendelser, det forventer, kan være til gavn for kvarteret. Sidewalk Labs ville prikke kvarteret med en standardiseret fysisk montering, hvad den kalder en "urban USB-port", for at gøre det let og overkommeligt for andre virksomheder at installere yderligere sensorer såsom kameraer til digitale innovationer. Det uafhængige agentur, der styrer data, ville godkende virksomheder til at gøre det.

Kritikere siger, at disse data kan skabe vanskeligheder for marginaliserede grupper, hvis de bruges på bestemte måder, såsom retshåndhævelse lettere at spore og deportere udokumenterede immigranter.

De advarer også om, at der er et stort hul i teknologisk ekspertise og økonomiske ressourcer mellem Alphabet (GOOG) og Toronto. Byen risikerer at acceptere et kvarter, der favoriserer Alfabetets forretningsinteresser og vil føle sig mere som en overvågningsstat end en smart by.

Alfabet er nødt til at vinde godkendelsen af ​​byrådet og Waterfront Toronto, regeringsorganet, der fører tilsyn med udviklingen. For at gøre dette forpligtede Sidewalk Labs mere end $ 50 millioner til at skabe sin enorme plan i de sidste 18 måneder. Toronto forventer at bruge op til $ 800,000 på at evaluere planen, inklusive kun $ 50,000 på datastyring.

”Civilsamfundet er overskydet,” sagde Alex Ryan, vicepræsident for Mars Solutions Lab, en Toronto-inkubator, til CNN Business. "Der er denne asymmetri i at kunne nærme sig dette emne, og som et resultat ender vi med en meget ubalanceret samtale."

Sidewalk Labs sagde i en erklæring til CNN Business, at projektet ikke handler om data, og at det styrende organ, der håndterer data, skal være uafhængigt og sætte sine egne politikker og regler.

Læs hele historien her ...