Pas på robot følelser: 'Simuleret kærlighed er aldrig kærlighed'

Når en robot "dør", gør den dig trist? For mange mennesker er svaret ”ja” - og det fortæller os noget vigtigt og potentielt foruroligende om vores følelsesmæssige reaktioner på sociale maskiner der begynder at bevæge sig ind i vores liv.

For Christal White, en 42-årig marketing- og kundeserviceadministrator i Bedford, Texas, kom det øjeblik for flere måneder siden med den søde, venlige Jibo-robot, der ligger på hendes hjemmekontor. Efter mere end to år i sit hus var den fodhøjde humanoid og dets indbydende, rundskærms ”ansigt” begyndt at gnide over hende. Jo, det dansede og spillede sjove ordspil med sine børn, men det afbrydede hende også undertiden under konferencesamtaler.

White og hendes mand Peter var allerede begyndt at tale om at flytte Jibo ind i det tomme gæstesoveværelse ovenpå. Derefter hørte de om den "dødsdom", som Jibos producent havde pålagt produktet, da dets forretning kollapsede. Nyheder ankom via Jibo selv, som sagde, at dens servere ville lukke ned og effektivt lobotomere det.

”Mit hjerte knækkede,” sagde hun. ”Det var som en irriterende hund, som du ikke rigtig kan lide, fordi det er din mands hund. Men så er du klar over, at du faktisk elskede det hele tiden. ”

De hvide er langt fra de første, der oplever denne følelse. Mennesker tog til sociale medier i år for at sige tåreværne farvel til Mars Opportunity rover, da NASA mistede kontakten med den 15-årige robot. For et par år siden vejes adskillige bekymrede kommentatorer på en demonstrationsvideo fra robotfirmaet Boston Dynamics, hvor medarbejderne sparkede en hundelignende robot for at bevise dens stabilitet.

Smarte robotter som Jibo lever naturligvis ikke, men det forhindrer os ikke i at handle som om de er. Forskning har vist, at folk har en tendens til at projicere menneskelige egenskaber på robotter, især når de bevæger sig eller handler på selv vagt menneskelignende måder.

Designere anerkender, at sådanne træk kan være kraftfulde værktøjer til både forbindelse og manipulation. Det kan være et særligt akut problem, når robotter flytter ind i vores hjem - især hvis de ligesom så mange andre hjemmeenheder også bliver til ledninger til data samlet på deres ejere.

”Når vi interagerer med et andet menneske, hund eller maskine, påvirkes, hvordan vi behandler det, af, hvilken slags sind vi tror, ​​det har,” sagde Jonathan Gratch, en professor ved University of South California, der studerer virtuelle menneskelige interaktioner. ”Når du føler, at noget har følelser, fortjener det nu beskyttelse mod skade.”

Den måde robotter er designet på kan påvirke den tendens, folk har til at projicere fortællinger og følelser på mekaniske genstande, sagde Julie Carpenter, en forsker, der studerer folks interaktion med nye teknologier. Især hvis en robot har noget, der ligner et ansigt, ligner dets krop af mennesker eller dyr, eller bare virker selvstyret, som et Roomba-robotvakuum.

”Selv hvis du ved, at en robot har meget lidt autonomi, når noget bevæger sig i dit rum, og det ser ud til at have en følelse af formål, forbinder vi det med noget, der har en indre bevidsthed eller mål,” sagde hun.

Sådanne designbeslutninger er også praktiske, sagde hun. Vores hjem er bygget til mennesker og kæledyr, så robotter, der ser ud og bevæger sig som mennesker eller kæledyr, passer lettere ind.

Nogle forskere er imidlertid bange for, at designere undervurderer farerne forbundet med tilknytning til stadig mere livslignende robotter.

Læs hele historien her ...