Pandoras æske? FDA frigiver genredigeret kvæg i USA

Amerikanske tilsynsmyndigheder ryddede mandag vejen for salg af oksekød fra genredigeret kvæg i de kommende år, efter at Food and Drug Administration konkluderede, at dyrene ikke giver anledning til sikkerhedsproblemer.

Kvæget fra Recombinetics er det tredje genetisk ændrede dyr, der får grønt lys til konsum i USA efter laks   svin. Mange andre fødevarer er allerede lavet med genetisk modificerede ingredienser fra afgrøder som sojabønner og majs.

Kvæget gennemgået af FDA havde gener ændret med en teknologi kaldet CRISPR for at have korte, glatte pels, der lader dem lettere modstå varmt vejr. Kvæg, der ikke er stresset af varme, kan lettere pakke på vægten, hvilket giver en mere effektiv kødproduktion.

Virksomheden sagde ikke, hvornår hjemmekokke eller restauranter måske kunne købe oksekødet, men FDA sagde, at det kunne nå markedet allerede om to år.

I modsætning til laksen og grisene skulle kvæget ikke igennem en årelang godkendelsesproces. FDA sagde, at kvæget var undtaget fra det, fordi deres genetiske sammensætning ligner andre eksisterende kvæg, og egenskaben kan findes naturligt i nogle racer.

Dr. Steven Solomon, direktør for FDA's Center for Veterinærmedicin, sagde, at agenturets gennemgang af Recombinetics' kvæg tog flere måneder. Han sagde, at der ikke er nogen grund til, at kød fra dyrene eller deres afkom skulle mærkes anderledes.

Solomon sagde, at et genetisk ændret dyr markedsført som havende en særlig fordel — en sådan højere end normalt evne til at modstå varme — skal muligvis gennemgå hele godkendelsesprocessen.

"Dette åbner op for en helt anden vej," sagde han og bemærkede, at beslutningen kunne være opmuntrende for andre biotekvirksomheder, hvoraf mange er små startups.

Den genredigerede egenskab hos Recombinetics-kvæget kan overføres, så sæd og embryoner fra dem kan bruges til at producere afkom med de samme kortere pels.

Egenskaben vil gøre oksekødsproduktionen mere bæredygtig og forbedre dyrevelfærden i varmere klimaer, sagde Recombinetics i en erklæring uden at give yderligere detaljer.

Greg Jaffe, som har specialiseret sig i bioteknologi ved Center for Videnskab i offentlig interesse, sagde, at FDA's meddelelse gjorde det klart, at det ikke fritog alle genredigerede dyr fra den længere godkendelsesproces.

"De forstærker ideen om, at dette er en gennemgang fra sag til sag," sagde Jaffe.

Han sagde, at agenturet burde være mere gennemsigtigt omkring revisionsprocessen, så folk ved, hvad der er på vej. Det kunne føre til bedre offentlig accept og minimere eventuelle potentielle økonomiske forstyrrelser fra global handel, da andre lande måske overvejer dyrene genetisk modificerede fødevarer, der skal mærkes, sagde han.

Jaydee Hanson, fra Center for Fødevaresikkerhed, sagde, at agenturet skulle holde styr på dyrene i flere generationer for at sikre, at der ikke er nogen utilsigtede problemer.

Læs hele historien her ...