Pandemiens kollaps af SDG'er udsætter sande mål for bæredygtig udvikling

COVID-19 afslører skrøbeligheden i de mål, der er vedtaget af De Forenede Nationer - to tredjedele er nu usandsynligt, at de vil blive nået.

Når COVID-19 bekæmper verden og dens økonomi, er det tid til at overveje bæredygtige veje for vores planet. Rosy håber, at globalisering og økonomisk vækst ville bankroll bølger af grønne investeringer og udvikling ikke længere er realistiske. Det er usandsynligt, at der vil være nok penge eller opmærksomhed til at forvise fattigdom og ulighed, udvide sundhedsvæsenet og vælte tab af biologisk mangfoldighed og klimaændringer, alt inden 2030.

SARS-CoV-2-virussen har allerede dræbt mere end 512,000 mennesker, forstyrret milliarders levebrød og kostet billioner af dollars. En global depression klynger sig. De Forenede Stater og andre nationer bliver grebet af protester mod strukturel ulighed og racisme. Og geopolitiske spændinger mellem supermagter og nukleare stater er på niveauer, som man ikke har set på årtier.

Tingene var anderledes tilbage i 2015, da FN vedtog 17 bæredygtige udviklingsmål (SDG'er) for at forbedre folks liv og den naturlige verden i 2030. Det var nok et af menneskehedens fineste øjeblikke - hele planeten tilmeldte sig. Mange nationale budgetter var fyldt med midler. Regeringerne vedtog ambitiøse traktater, herunder Paris-klimaaftalen, Sendai-rammen om katastrofens risikoreduktion og Addis Abeba-planen til finansiering af udvikling.

Fem år senere, da FN fejrer sit 75-års jubilæum, er denne humør af optimisme gået. Med andre ord, selve fundamentet, som SDG'erne blev bygget på, er flyttet.

SDG'ernes succes afhænger af to store antagelser: vedvarende økonomisk vækst og globalisering. COVID-19 har revet disse ned til flis. Den globale økonomi forventes at aftage med mindst 5% i år, og tidsrammen for dens opsving er år, ikke måneder, hvis fortiden er nogen vejledning. Industrialiserede lande, der kæmper for at støtte deres egne borgere, vil ikke finansiere andres udvikling. Udenlandsk udviklingsbistand kunne falde med 25 milliarder dollars i 2021. De Forenede Stater har meddelt sin tilbagetrækning fra Verdenssundhedsorganisationen. At øge omfanget af menneskelig aktivitet på planeten ser dumt ud, når det kunne åbne brønde af nye sygdomme, når de først var skjult i naturen, svarende til COVID-19.

Regeringerne har grundlæggende bekymringer. Fødevaresikkerhed er truet, fordi landbrugsarbejdere ikke er i stand til at rejse for at høste afgrøder; priserne på ris, majs (majs) og hvede stiger. FNs verdens fødevareprogram har netop fordoblet sit skøn over antallet af mennesker, der sandsynligvis vil have akut fødevaremangel i år, til 265 millioner. Efterspørgslen efter kontante afgrøder, såsom Kenyas blomstereksport, er standset. Økoturisme er kollapset. Selv olierige udviklingslande som Nigeria, Afrikas mest folkerige nation, kan ikke sælge deres ressourcer med profit i den globale afmatning.

Og verden står over for yderligere stressfaktorer i det næste årti. Flere pandemier, ja, men også udryddelser og den fortsatte nedbrydning af de økosystemer, som alt liv afhænger af. Storme, brande, tørke og oversvømmelser vil blive hyppigere på grund af klimaændringer. Geopolitisk uro kan følge. Montering af omkostninger til at tackle disse vil aflede endnu mere finansiering fra eksisterende SDG-mål. Alene sidste år oplevede De Forenede Stater 14 separate katastrofer på milliarder dollars relateret til klimaændringer.

COVID-19 demonstrerer, at SDG'erne, som de i øjeblikket er undfanget, ikke er modstandsdygtige over for sådanne globale stressfaktorer. Da FNs politiske forum på højt plan for bæredygtig udvikling mødes (næsten) i denne uge, skal delegerede kortlægge en ny kurs for SDG'erne. Efterhånden som verden kommer sig tilbage fra denne pandemi, skal forummet etablere et par klare prioriteringer, ikke en skov af mål. Det bør også overveje, hvilke mål der kan nås i en mindre sammenkoblet verden med en træg global økonomi.

Læs hele historien her ...