Obama bruger adfærdsvidenskab til at påvirke folks adfærd

I det sidste år har Obama-administrationen kørt et eksperiment: Er det muligt at gøre politik mere effektiv ved at bruge psykologi over for borgerne?

Kælenavnet er "nudging" - ideen om, at beslutningstagere kan ændre folks adfærd bare ved at præsentere valg eller information anderledes. Det klassiske eksempel kræver, at folk fravælger at være en organdonor i stedet for at tilmelde sig, når de tilmelder sig et kørekort. Uden ændringer i reglerne har den lille finjustering øget antallet af registrerede organdonorer i mange stater.

Nudging har fået mange høje profilerede fortalere, herunder adfærdsretlige guru Cass Sunstein og den tidligere budgetzar Peter Orszag. Ikke alle kan lide ideen - ”behaviorister siger, at du, forbruger, er dum,” sagde Bill Shughart, en professor i offentligt valg ved Utah State University - men præsident Obama var fascineret nok til, at han faktisk ansat Sunstein, en juristprofessor ved Harvard, der co-skrev den bedst kendte bog om emnet, "Nudge."

Præsidenten vedtog officielt ideen sidste år, da han lancerede Det Hvide Huss sociale og adfærdsmæssige videnskabsteam (SBST), et tværorganisk forsøg på at bringe adfærdsvidenskabelig forskning ind i beslutningsprocessen. Nu har holdet offentliggjort sin første årsrapport på dette eksperiment.

Hvordan gik det? Stort set ser det ud til, at indsatsen har fungeret, skønt det er svært at vide, hvor stor indflydelse de vil have. Til dels skyldes det, at SBST's bestræbelser er små - bare 15 proof-of-concept-projekter i det første år - og begrænset af agenturer og love, hvor dristige de kunne være.

Læs hele historien her ...