Nummerpladescanning vokser eksponentielt

Scannerdataene er blevet et nøgleværktøj til retshåndhævelse fra det lokale politi til justitsministeriet, hvilket ikke kræver nogen garanti for adgang. Pladescanninger var afgørende, for eksempel i anholdelsen af ​​et antal mistænkte oprørere der stormede US Capitol den 6. januar, herunder Dominick Madden, en medarbejder i Sanitetsafdelingen i New York, der indkaldte syg en dag før det dødbringende angreb.

I New Jersey fangede nummerpladescannere Mr. Maddens bil, da den krydsede Delaware Memorial Bridge, ifølge retsdokumenter. Hans køretøj blev set i Maryland på I-95 og I-895 og blev set to dage senere vende tilbage til New York ad samme rute, siger opladningsdokumenterne.

Disse data understøttede anklager om tvangsindrejse i en begrænset bygning, hæmmende regeringsvirksomhed og uorden. Mr. Madden erklærede sig ikke skyldig i en føderal domstol i januar. En advokat for Mr. Madden reagerede ikke på en anmodning om kommentar.

Scannerne, som automatisk griber billeder af de plader, de identificerer, er et ofte overset lag af overvågning, der tæpper amerikanere sammen med sociale medier, onlinesøgninger, mobiltelefonapps og kreditkortkøb. Private virksomheder fodrer snapshots af pladenumre - inklusive tid, dato og placering - deler derefter disse oplysninger med politiet, som stort set har fri adgang til dem efter eget skøn.

Omfanget af disse datapuljer er vanskeligt at måle. Men Vigilant Solutions, en division af Motorola Solutions Inc. og en af ​​de største private leverandører af data og scannere, pralede for et årti siden, at de havde 450 millioner pladescanninger i sin kommercielle database med 35 millioner nye plader tilføjet hver måned.

I dag siger virksomhedens markedsføringsmateriale, at dens database indeholder mere end ni milliarder scanninger af amerikanske statsborgeres nummerplader. Det betyder, at Vigilant - et af snesevis af virksomheder i sin branche - har mere end 30 nummerpladescanninger til hvert registreret køretøj på landets veje i dag.

”Vi ville ikke arbejde med teknologi, som vi ikke troede, at fordelene for samfundet ikke opvejer ulemperne,” sagde Paul Steinberg, senior vicepræsident for teknologi til Motorola, der ejer Vigilant.

Nogle ser ulemperne ved privatlivets fred som betydelige.

"Nummerpladelæsere er masseovervågningsteknologi," sagde Dave Maass, direktør for efterforskning ved Electronic Frontier Foundation, der går ind for bedre beskyttelse af privatlivets fred. ”De indsamler data om alle uanset om der er forbindelse til en forbrydelse,” sagde Mr. Maass, “og de lagrer disse data i lange perioder.”

Læs hele historien her ...