Nu prøver Indien Universal Basic Income for 600K-borgere

Højt i Himalaya er Sikkim en af ​​de mindste stater i Indien. Men det er ved at gå i gang med et eksperiment af global interesse.

Sikkims regerende parti har annonceret en ambitiøs plan om at gennemføre en universel grundindkomst for hver af sine 610,577 borgere.

Hvis det lykkes, ville ordningen repræsentere den største prøvekørsel overalt i verden af ​​et koncept, som tilhængere som Facebooks Mark Zuckerberg siger, kunne give et sikkerhedsnet, hjælpe med at lindre fattigdom og løse udfordringen ved jobautomatisering. Modstandere siger i mellemtiden, at det ville reducere incitamentet til at arbejde og ville have en enorm udgift.

En universel grundindkomst er en regelmæssig, garanteret indkomst betalt af regeringen, universelt og ubetinget, til alle borgere. Det er en kontant betaling, der sigter mod at erstatte den ofte forvirrende række af bistandstater, som borgerne tilbyder, og placerer forbrugsbeslutninger i modtagerne.

”Hvis der er en chance for, at det sker overalt, er det Sikkim,” sagde PD Rai, det eneste medlem af Indiens parlament fra staten. Sikkim har allerede en progressiv track record: det var en af ​​de første indiske stater, der forbød plastposer helt tilbage i 1998 - et forbud, som det har formået at gennemføre med succes i modsætning til mange andre stater. Det har også leveret boliger til alle sine borgere. Senest blev det landets første organiske tilstand, der eliminerede brugen af ​​pesticider og gødning.

Dets sociale indekser skiller sig også ud fra resten af ​​landet med en læsefærdighedsgrad på 98 procent, og det har formået at bringe andelen af ​​mennesker, der lever under fattigdomsgrænsen, til næsten 8 procent - sammenlignet med næsten 30 procent nationalt. Sikkims lille geografiske område og lave befolkningstæthed har delvis været ansvarlig for dets succes.

Rai erkender, at der vil være udfordringer. ”Det handler i sidste ende om politisk vilje,” sagde han. "Med stigningen i global ulighed ønsker vi at sikre, at vi bygger bro over kløften." Rai nægtede at afsløre, hvor meget programmet, der blev annonceret inden det kommende valg i foråret, potentielt ville koste staten. Turismen og energisektoren vil blive udnyttet for at rejse ressourcerne. Med over 2.5 millioner turister, der kommer årligt, er turisme en vigtig indtægtskilde. Som en overskydende kraftgenererende stat sælger Sikkim 90 procent af sin vandkraft. Indtil videre sagde han, at regeringen holder møder med eksperter og interessenter og forventer at implementere ordningen inden 2022.

Indien har et stort eksisterende socialsikringsapparat: centralregeringen alene bruger 5 procent af BNP på 950 ordninger. Disse spænder fra gratis ris, en godtgørelse til at bygge huse og endda garanteret beskæftigelse for nogle, der bor i landdistrikter. Men ineffektiv implementering og omdirigering af midler på grund af korruption har længe plaget systemet og fået mange til at foreslå en universel grundindkomst som en mulig løsning. Indiens økonomiske undersøgelse for 2017 fremhævede konceptet som en ”stærk idé”, der skulle drøftes.

Andetsteds i verden har der været flere eksperimenter i mindre skala med implementering af en universel grundindkomst, men de har mødt begrænset succes. I april 2017 annoncerede Ontario-regeringen i Canada et pilotprojekt, der involverede 4,000 mennesker, der ville have kostet 150 millioner canadiske dollars. Projektet sluttede brat for at være ”dyrt og uholdbart” efter et år, hvor den lokale regering ændrede sig.

I Finland sluttede et eksperiment med universel basisindkomst på samme måde sidste år før det var afsluttet. Retssagen omfattede en månedlig betaling på $ 630 til 2,000 arbejdsløse borgere.

I USA er konceptet i mellemtiden flyttet i Stockton, Californien af ​​sin unge borgmester. Sidste år meddelte det, at 100-beboere ville modtage $ 500 om måneden i 18 måneder.

Forestillingen om en universel grundindkomst har fundet støtte i Silicon Valley, hvor teknologimoguler som Mark Zuckerberg og Elon Musk støtter det. I sin begyndelsestale i Harvard i 2017 talte Zuckerberg om behovet for en "ny social kontrakt" med ideer som en basisindkomst til at give en "pude" til alle. Musk har beskrevet det som et ”nødvendigt” skridt, da automatisering overtager menneskelige job.

Læs hele historien her ...