Laura Lyons forberedte mad i sit køkken søndag, da den dovne eftermiddag tog en tur til det absurde. Orinda-moren sagde, efter en detaljeret advarsel om tre nordkoreanske interkontinentale ballistiske missiler, der ledes til Los Angeles, Chicago og Ohio, en høj lydhugging - svarende til begyndelsen på en alarmudsendelsesalarmer - fra stuen.
”Det advarede om, at De Forenede Stater havde gengældt mod Pyongyang, og at folk i de berørte områder havde tre timer på at evakuere,” sagde Lyons mandag. ”Det lød helt legit, og det var højt og fik vores opmærksomhed lige fra flagermus. ... Det var fem minutters ren terror og yderligere 30 minutter, der prøvede at finde ud af, hvad der foregik. ”
Lyons og hendes mand stod sorte kæber i stuen, bange, men også forvirrede, fordi tv'et fortsatte med at udsende NFC Championship fodboldkamp. Da deres bange 8-årige søn gennemsøgte under tæppet, indså parret, at den apokalyptiske advarsel kom fra deres Nest-sikkerhedskamera ovenpå deres stue-tv.
Efter mange panikfulde minutter og telefonopkald til 911 og til Nest, fandt parret, at de sandsynligvis var ofre for en hacker. Og den panik blev til vrede, da de fandt ud af, at Nest vidste, at der var sket en række sådanne hændelser - ingen involverede nukleare strejkescenarier - men ikke kunne advare kunderne. Lyons sagde, at en Nest-vejleder fortalte dem søndag, at de sandsynligvis var ofre for et "tredjepartshack", der fik adgang til deres kamera og dets højttalere. Virksomheden returnerede ikke en anmodning om kommentar mandag.
Lyons er ikke alene.
Rapporter fra hele landet indikerer et voksende problem med hackere med adgang til de WiFi-aktiverede kameraer fra Nest og andre lignende virksomheder. I december skyndte et Houston-par sig til deres spædbarns værelse, da en hacker begyndte at skrige over familiens Nest-kamerababymonitor, at han ville kidnappe deres barn. Samme måned begyndte en velvillig canadisk hacker at tale med en bruger af Nest-kameraet i Arizona og advarede ham om, at hans system var modent for hacking, og hvordan man beskytter det.
Adwait Nadkarni, assisterende professor i datalogi ved College of William & Mary, var en ledende efterforsker i en December-undersøgelse af sårbarheden ved Nest og lignende teknologi.
”Vores nylige undersøgelse af Nest-platformen viser, at den er rimelig sikker i sammenligning med andre lignende platforme,” sagde Nadkarni. "I sådanne tilfælde ligger problemet ofte i, hvordan enhederne er konfigureret og brugt i det smarte hjem, især med hensyn til indstilling af kontoadgangskoden."
Nadkarni sagde, at der har været andre hackangreb, men han havde ikke hørt om en nuklear hoax.
For familien Orinda begyndte hændelsen omkring 2 pm søndag og frøs Lyons i hendes spor. Hun forventede oprindeligt en advarsel fra Amber Alert, men den detaljerede besked om nuklear krig hævdede at være fra Civil Defense og indeholdt detaljer om, at præsident Trump var ført til et sikkert anlæg.
Da den skræmmende meddelelse gentog sig en anden gang, spurgte Lyons unge søn: "Mor, kommer der et missil?"
Da hun forsøgte at berolige sin søn, løb Lyons 'sind.
”Min første tanke var, hvilken bil skal vi komme ind nu, fordi Bay Area ville være et så oplagt mål,” sagde Lyons. ”Jeg tænkte, at vi kan stoppe hos vores venner i Napa. Jeg var skuffet over, at jeg ikke havde meget penge på mig. Jeg gik lige ned i kaninhullet. ”
Lyons skiftede til CNN og andre nyhedsstationer, men fandt ingen diskussion om en nukleare trussel. Hun ringede til 911, og senderen fortalte hende, at hun ikke havde hørt om andre opkald.
Lyons var ikke engang klar over det par overvågningskameraer, som familien installerede for et par år siden til hjemmesikkerhed, havde højttalere. Parret begyndte at blive mere og mere mistænkelige og Googled til sidst "Rede og hacke", men fandt intet om et atomangreb. Nest ejes af Google.