Mennesker vil blive genetisk modificeret første gang i Europa
Mennesker vil blive genetisk modificeret for første gang i Europa, efter at tilsynsmyndighederne har givet anledning til forsøg med DNA-splejsningsterapi.
En destruktiv blodforstyrrelse kendt som beta-thalassæmi, der reducerer produktionen af hæmoglobin, kunne heles ved hjælp af denne terapi.
Hemoglobin bærer ilt, som kroppen har brug for, til cellerne, og uden tilstrækkelige mængder kan personer med sygdommen efterlade knogledeformiteter, anæmi, langsom vækst, træthed og åndenød.
Forskere fra bioteknologiselskabet Crispr håber, at de kan ændre kroppens kode for at stoppe den genetiske mutation og gendanne sunde niveauer af hæmoglobin.
En destruktiv blodsygdom kendt som beta-thalassæmi, der reducerer produktionen af hæmoglobin, kunne heles ved hjælp af en ny type terapi
Sygdommen er den første, der behandles ved hjælp af denne metode i Europa, og eksperter har sagt, at forsøgene løfter.
Lignende forsøg har fundet sted i Kina, men de har ikke de samme restriktive regler som Europa eller USA
Professor Robin Lovell-Badge, gruppeleder ved Londons Francis Crick Institute, sagde til Sunday Telegraph: 'Vi vil se tilbage og tro, at dette er den virkelige begyndelse på genterapi.'
Denne type terapi er blevet brugt i de sidste 30 år, da læger udleverer det manglende DNA fra beskadigede celler for at øge deres effektivitet.
Men det arbejde, der finder sted på Crispr, kan være en mere langsigtet løsning, som også har vist sig at være billigere.
Terapien bruger bakteriens naturlige forsvarsmekanisme, som bærer tråde af dødbringende vira, så de kan genkende dem.
Forskere fra bioteknologiselskabet Crispr håber, at de kan ændre kroppens kode for at stoppe den genetiske mutation og gendanne sunde niveauer af hæmoglobin
Hvis de kommer i kontakt med virussen, er de i stand til at frigive et enzym for at angribe det og skære væk på den form for kode.
Forskere har taget dette om bord og oprettet deres egen skæremekanisme, der fjerner muterede områder af DNA.