Verdens pressefrihed forværredes i 2015, især i Amerika, sagde advokatgruppen Journalister uden grænser onsdag, da den frigav sin årlige rangliste og advarede om "en ny æra med propaganda".
World Press Freedom Index rangerer 180-lande om indikatorer som medieuafhængighed, selvcensur, retsstatsprincippet, gennemsigtighed og misbrug.
Dette års rapport advarede om et klima af frygt, der har set verdensledere "udvikle en form for paranoia om legitim journalistik."
Christophe Deloire, generalsekretær for den Paris-baserede gruppe fortalte AFP, at der var sket et tilbagegang i alle dele af verden med Latinamerika af særlig bekymring.
”Alle indikatorer viser en forværring. Talrige myndigheder forsøger at genvinde kontrollen med deres lande og frygter for alt for åben offentlig debat, ”sagde han.
”I dag er det i stigende grad let for beføjelser at appellere direkte til offentligheden gennem nye teknologier, og derfor er der en større grad af vold mod dem, der repræsenterer uafhængig information,” tilføjede han.
”Vi går ind i en ny æra af propaganda, hvor nye teknologier tillader billig udbredelse af deres egen kommunikation, deres information, som dikteret. På den anden side er journalister dem, der kommer i vejen. ”
Situationen var særlig alvorlig i Latinamerika, hedder det i rapporten og fremhæver "institutionel vold" i Venezuela og Ecuador, organiseret kriminalitet i Honduras, straffrihed i Colombia, korruption i Brasilien og mediekoncentration i Argentina som de største hindringer for pressefrihed.
Blandt de lavest rangerede lande var Syrien på 177. plads ud af 180, lige under Kina (176th) men over Nordkorea (179th) og sidst placerede Eritrea.
Japan faldt til 72 på grund af hvad vagthunden identificerede som selvcensur overfor premierminister Shinzo Abe, mens Finland beholdt sin øverste placering for sjette år i træk, efterfulgt af Holland og Norge.
- Europa på 'downhill kursus' -
Mens Europa forblev den region med mest pressefrihed, advarede journalister uden grænser om, at misbrug af terrorbekæmpelses- og kontraspioneringsforanstaltninger og interessekonflikter havde sat det på "en nedadgående kurs".