Borgmestre i 30 byer, der nu presser på for at få en almindelig grundindkomst

I Martin Luther King Jr.s bog "Hvor skal vi hen herfra: kaos eller samfund?" Fra 1967 borgerrettighedslederen diskuterede, hvordan man bedst kan tackle fattigdom i USA.

”Jeg er nu overbevist om, at den enkleste tilgang vil vise sig at være den mest effektive - løsningen på fattigdom er at afskaffe den direkte ved hjælp af en nu meget diskuteret foranstaltning: den garanterede indkomst,” skrev han.

King var ikke den første til at foreslå en garanteret indkomst; politiske filosoffer fra Montesk til Thomas Paine skrev også deres støtte til det, der ofte omtales som "universel grundindkomst." Og ideen blev for nylig genpopuleret af den tidligere demokratiske præsidentkandidat og nuværende borgmesterkandidat i New York City Andrew Yang.

Dog skiller King sig ud som den mest synlige indflydelse på Borgmestere for en garanteret indkomst, en koalition på 30 borgmestre fra Texas til Minnesota, der støtter direkte, tilbagevendende kontante betalinger til borgere og starter deres egne garanterede indkomstprogrammer. Organisationen har en fremtrædende plads på Kings ord på sin hjemmeside og beskriver sin mission som "forankret" i borgerrettighedslederens arv.

Borgmestre for en garanteret indkomst, undertiden kaldet “MGI”, blev grundlagt af Michael D. Tubbs, daværende borgmester i Stockton, Californien i juni 2020 efter sin by lanceretog senere udvidet, et grundindkomstprogram, hvor 125 beboere modtog $ 500 månedligt takket være finansiering fra Økonomisk sikkerhedsprojekt, en nonprofit, der understøtter andre eksperimenter med garanteret indkomst.

CNBC Make It talte for nylig med borgmestre, der skubber den garanterede indkomstbevægelse fremad i deres byer - og uddeler tusindvis af dollars i processen.

”Når du ser på 2020 og de uligheder, der er blevet belyst i år, har du også set de uretfærdigheder, som mange sorte og brune mennesker har stødt på i generationer. Det er systemisk, ”siger Levar Stoney, borgmester i Richmond, Virginia, hvor byen styrer et program, hvor borgerne modtager $ 500 om måneden i 24 måneder. "Nogle mennesker synes måske, at dette er en radikal idé, men jeg tror, ​​der er ikke noget radikalt ved at hjælpe folk."

I øjeblikket er 18 Richmond-familier blevet bekræftet for deltagelse efter tilfældigt at være valgt fra en pulje af Kontor for Community Wealth Building klienter, som byen har bestemt, lider under en "klippeeffekt", hvor familien tjener for mange penge til at kvalificere sig til føderale fordele, men ikke nok til at leve komfortabelt målt ved regionens levende løn. Byen sendte en liste over deltagere, der opfyldte kriterierne, til et uafhængigt forskergruppe på University of Pennsylvania Center for garanteret indkomstforskning, der udførte et tilfældigt valg.

Stoney siger, at hans barndom har påvirket hans støtte til garanteret indkomst.

”Min far var gymnasieforælder, der ikke havde en gymnasieuddannelse. Min bedstemor var husarbejder, der arbejdede i folks hjem. Jeg blev opdraget på min bedstemors socialsikringskontrol og min fars meget lave arbejderløn. Som barn håndterede jeg økonomien for min familie. Jeg var nødt til at ringe til banken og tjekke og se, hvor mange penge der var på kontrolkontoen, og nogle gange fortalte de mig, at vi kun havde $ 30 tilbage, ”siger han. ”Årsagen til, at jeg blev tilhænger af MGI, var fordi jeg tænkte på, hvad min bedstemor kunne have gjort med de ekstra $ 500 om måneden. Det ville have betydet mere mad og evnen for os til at betale vores regninger. ”

Det såkaldte Richmond Resilience Initiative finansieres gennem CARES Act dollars, en $240,000 gave fra Robins Foundation og en nylig $500,000 donation fra borgmestre til en garanteret indkomst, som i sig selv var finansieret af en gave på 15 millioner dollars af Twitter-administrerende direktør Jack Dorsey.

Byrepræsentanter siger, at den seneste tildeling af finansiering vil gøre det muligt for programmet at udvide til at omfatte op til 55 familier i alt.

”For mig passer dette lige ind i vores dagsorden for retfærdighed og egenkapital - at sikre, at folk ikke falder igennem,” siger Stoney. ”I Richmond lever cirka 21% af befolkningen under fattigdomsgrænsen, og jeg mener, at også de fortjener det bedste, Richmond har at tilbyde.”