Sådan fungerer det: Technocrats tåler ikke nogen alvorlig kritik af nogen art. Venstre- eller højre-konspirationsteoretikere er imidlertid aldrig angrebet, fordi de tjener til at miskreditere seriøst stipendium. ⁃ TN Editor
I timerne efter oprettede europæiske antitrustregulatorer en rekord 2.7 milliarder dollars fint mod Google i slutningen af juni, lærte en indflydelsesrig Washington-tænketank, hvad der kan ske, når en teknisk gigant, der former offentlige politiske debatter med sin enorme rigdom, kritiseres.
New America Foundation har modtaget mere end $ 21 millioner fra Google; moderselskabets direktør, Eric Schmidt; og hans families stiftelse siden tanketankens grundlæggelse i 1999. Disse penge hjalp med til at etablere New America som en elitestemme i politiske debatter på den amerikanske venstreside.
Men ikke længe efter en af New America's lærde offentliggjorde en erklæring på tænketankens websted med ros for Den Europæiske Unions straf mod Google, meddelte Mr. Schmidt, der havde været formand for New America indtil 2016, hans utilfredshed med erklæringen til gruppens præsident, Anne-Marie Slaughter, ifølge lærde.
[the_ad id = "11018 ″]
Erklæringen forsvandt fra New America's websted, kun for at blive omplaceret uden forklaring et par timer senere. Men ordet om Mr. Schmidts utilfredshed krusede gennem New America, der beskæftiger mere end 200 mennesker, inklusive snesevis af forskere, forfattere og lærde, hvoraf de fleste arbejder i slanke Washington-kontorer, hvor hovedkonferencesalen kaldes ”Eric Schmidt Ideas Lab. ”Episoden efterlod nogle mennesker bekymrede for, at Google havde til hensigt at afbryde finansieringen, mens andre var bekymrede for, om tænketanken virkelig kunne være uafhængig, hvis den skulle bekymre sig om at fornærme sine donorer.
Disse bekymringer så ud til at blive underbygget et par dage senere, da Fru Slaughter tilkaldte den lærde, der skrev den kritiske erklæring, Barry Lynn, til sit kontor. Han ledede et New America-initiativ kaldet Open Markets, der har ført en voksende kor af liberal kritik af markedsdominansen for telekommunikations- og tech-giganter, herunder Google, som nu er en del af en større virksomhedsenhed kendt som Alfabet, som hr. Schmidt fungerer som udøvende formand for.
Ms. Slaughter fortalte Mr. Lynn, at "tiden er inde til, at åbne markeder og New America skal dele måder," ifølge en e-mail fra Ms. Slaughter til Mr. Lynn. E-mailen antydede, at hele Open Markets-teamet - næsten 10 fuldtidsansatte og ubetalte stipendiater - ville blive eksileret fra New America.
Mens hun hævdede i e-mailen, som blev gennemgået af The New York Times, at beslutningen “på ingen måde var baseret på indholdet af jeres arbejde”, anklagede Ms. Slaughter Mr. Lynn for at ”indgripe institutionen som helhed”.
Mr. Lynn anklagede i et interview, at Ms. Slaughter var kommet til pres fra Mr. Schmidt og Google, og på den måde satte en donors ønsker over tænketankens intellektuelle integritet.
"Google er meget aggressiv med at kaste sine penge rundt i Washington og Bruxelles og derefter trække i strengene," sagde Lynn. ”Folk er så bange for Google nu.”