Lovgivning, der er dårligt nødvendigt for at bremse politiets hemmelige overvågningsværktøj til mobiltelefoner

Det er ingen hemmelighed, at statslige og lokale retshåndhævelsesbureauer er vokset mere militariseret i det sidste årti med pansrede personaleholdere, droner og robotter.

Men et punkt i deres arsenal er stort set blevet holdt ude af offentligheden, til beklagelse af fortalere for borgerlige friheder, der siger, at brugen er praktisk talt ureguleret - og stort set ikke sporet.

Enheden er et overvågningsværktøj i kuffertestørrelse, der ofte kaldes en StingRay, der efterligner et mobiltelefontårn, hvilket giver myndighederne mulighed for at spore individuelle mobiltelefoner i realtid. Brugere af enheden, der inkluderer scoringer af retshåndhævelsesbureauer over hele landet, underskriver en aftale, der ikke er afsløret, når de køber den, idet de lovede ikke at afsløre brugen af ​​dem, selv i retssager mod tiltalte hjalp enheden med at fange.

Disse begrænsninger forbliver på trods en beslutning sidste år af politiet i Charlotte, North Carolina, for at videregive til dommerne flere detaljer om enhedens brug i straffesager og love i flere stater, der kræver tegningsoptioner når enheden bruges.

En rapport i denne uge af husreformen og regeringens tilsynsudvalg rejste nye bekymringer om enhedernes popularitet. ”Brug af celle-simulatorer i De Forenede Stater rejser vidtrækkende spørgsmål vedrørende brugen, omfanget og lovligheden af ​​den statslige overvågningsmyndighed,” sagde den.

FBI er en af ​​de største brugere af enheden. Repræsentanternes hus sagde, at agenturet alene havde mere end 194-celle-stedssimulatorer i brug over hele landet.

Selv da den føderale regering har tilskyndet til brug af simulatorer, har FBI krævet det Harris Corp, forsvarsentreprenøren, der fremstiller de mest anvendte enheder, giver besked, hver gang den sælger en enhed til de retshåndhævende myndigheder. Til gengæld kræver FBI, at agenturerne underskriver en aftale, der ikke er afsløret, og som forhindrer dem i at fortælle offentligheden om købet eller anerkende enhedens brug i retssager.

Indtil for nylig undgik FBI at afsløre sin egen brug af overvågningsapparatet og også "dets rolle i at hjælpe statslige og lokale retshåndhævelsesagenturer med at skaffe enhederne," sagde rapporten fra tilsynsudvalget.

Cellestedssimulatorer blev udviklet til brug på slagmarken, hvilket gjorde det muligt for rovende infanteriteam eller luftbårne enheder at spore mobiltelefonunderskrifter fra fjendens stridende og dræbe dem.

Deres civile anvendelse er imidlertid steget. Ud over FBIs 194-enheder fandt rapporten, at de dryssede blandt føderale agenturer: US Marshals Service har 70, Immigration and Customs Enforcement har 59, og endda Internal Revenue Service opretholder to af de elektroniske værktøjer i sit efterforskningsarsenal.

Husrapporten indeholdt kun begrænsede detaljer om spredningen af ​​enhederne til statslige og lokale agenturer. Men American Civil Liberties Union taler 68-agenturer i 23-stater og District of Columbia der har StingRay sporingsenheder. Stater med bred anvendelse inkluderer North Carolina, Florida, Texas og Californien.

Selv små bypolitiafdelinger kan få StingRays. Politieafdelingen i Sunrise, Florida, en kommune med 90,000-folk nordvest for Fort Lauderdale, har to, siger huset i rapporten.

Meget af den føderale regering vil ikke tale om brug af StingRays.

”FBI kommenterer ikke specifikke værktøjer eller teknikker,” sagde talsmand Raushaunah Muhammad.

Harris Corp., med hovedkvarter i Melbourne, Florida, var lige tilbageholdende: ”Vi kan ikke kommentere din historie,” sagde talsmand Jim Burke.