Kontantløse byer: 'Der er denne reelle fare for udelukkelse'

Når jeg rullede gennem mine online kontoudtog i julen, blev jeg overrasket over, at jeg ikke havde fjernet kontanter fra en pengeautomat i godt over fire måneder. Takket være de elektroniske betalingssystemers allestedsnærværende er det blevet stadig lettere at glide rundt i London til et kor af godkendte blødninger.

Efterhånden som flere butikker og transportnetværk tilpasser sig kontaktfri kort- og touch-and-go-mobilteknologi, er mange større byer rundt omkring i verden i færd med at henvise kontanter til 2. klasses status. Nogle Londons butikker og caféer er nu, som hovedstadens busser, og nægter blot at håndtere sedler eller mønter.

Kunne vi se en hel by gå kontantfri? Fra Seoul til Bergamo, store og små byer er på forkant med et globalt drev til digitalisering. Mange af os er glade for at trykke på kort eller telefoner for at hoppe på en bus, købe en kaffe eller betale for dagligvarer, men det skaber udsigten til et tidspunkt, hvor vi ikke længere har kontanter overhovedet.

Der er ingen ekstra skift til buskeren på stationen, den person, der sover hårdt og har brug for en varm drink, markedshandleren, donationsboksen. Selvom selv pengeinstitutter på gaden er nu broaching verden af ​​kontaktløse betalinger, hvad kan fremkomsten af ​​den pengeløse by betyde for gadesælgere, små købmænd og de fattigste indbyggere?

Nogle eksperter frygter nu et to-lags bymiljø, hvor de med de laveste indkomster afbrydes fra det almindelige kommercielle liv på grund af deres afhængighed af traditionelle valutaformer.

"Det skønne ved kontanter er, at det er en direkte og enkel transaktion mellem alle slags forskellige mennesker, uanset hvor rig eller fattig," forklarer finansforfatter Dominic Frisby. ”Hvis du begynder at insistere på kontantløshed, lægger det press på dig at blive banket og tilmeldt dig det finansielle system, og mange af de fattigste forbliver sandsynligvis uden for dette system. Så der er denne reelle fare for udstødelse. ”

Ajay Banga, Mastercard's CEO, har talte om den voksende globale risiko om "at skabe øer, hvor de ubankede handler [kun] med hinanden".

I Indien er spørgsmålet om, hvordan de fattigste kan komme i forbindelse med den digitaliserede verden for middelklasseforbrugeren, nu af central betydning. I november annoncerede premierminister Narendra Modi fjernelse af 500 og 1000 rupie noter fra cirkulation. Som en del af et bredere forsøg på at rykke nationen ind i den kontantløse revolution, mener Modis regering, at begrænsning af valuta og skubbe til elektronisk betaling vil hjælpe med at tackle korruption og regulere Indiens ubeskattede, "sorte" økonomi.

Saurabh Shukla, den Delhi-baserede chefredaktør i NewsMobile Asia, siger, at han har set mange små “mor og pop” butikkejere introducere kortlæsere og lære at bruge Paytm, en mobil betalingsplatform, i de sidste to måneder.

”De er klar over, at der er en stor ændring her, og de prøver at tilpasse sig den elektroniske betaling,” forklarer han. ”Men de vil stadig konvertere tilbage til kontanter i slutningen af ​​arbejdsdagen eller arbejdsugen. Det vil være en gradvis tilpasning. Vi er måske ikke i stand til at skabe et helt kontantløst Indien, men vi kan sigte mod at skabe en lav kontantøkonomi. ”

Læs hele historien her ...