Er COVID-19 at tvinge deglobalisering?

En af de mere bekymrende konsekvenser af coronavirus er, at det sandsynligvis vil blive en katalysator for deglobalisering.

I midten af ​​dette vil være afkoblingen af ​​den kinesiske økonomi med udviklede økonomier og især USA. Verdens tre største frie økonomier - Den Europæiske Union, De Forenede Stater og Japan - udarbejder alle separate planer for at lokke deres virksomheder ud af Kina.

Den Europæiske Unions handelskommissær Phil Hogan har opfordret virksomhederne til at overveje at flytte væk fra Kina; Den amerikanske præsident Donald Trumps øverste økonomiske rådgiver Larry Kudlow har sagt, at regeringen skal betale omkostningerne for amerikanske firmaer, der flytter produktion tilbage fra Kina til amerikansk jord; og Tokyo har afsløret en fond på USD 2.2 milliarder for at friste japanske producenter tilbage til Japan eller endda til Sydøstasien.

I mellemtiden høres regninger op i den amerikanske kongres med det formål at reducere Amerikas afhængighed af kinesiske forsyningskæder og presse på for en afkobling af verdens to største økonomier.

Mens dette er nylige træk, er sandheden debatten om globalisering - og deglobalisering - begyndte for mere end et årti siden i kølvandet på den globale finanskrise i 2008.

Efter årtier med globalisering inden for handel, kapitalstrømme og endda udveksling mellem mennesker, er udviklingen vendt over det sidste årti, efterhånden som handel og finansiel integration stoppede.

Protektionistiske tendenser er stigende. Siden 2008 har G20-lande tilføjet mere end 1,200 restriktioner for eksport og import. Storbritanniens beslutning om at forlade EU, valget af Trump på en protektionistisk dagsorden og den stigende popularitet hos højreorienterede politiske partier i Frankrig, Italien og andre steder er alle eksempler på stigende offentlig utilfredshed med status quo.

Deglobalisering fik damp, da Trump iværksatte toldkrig mod mange af Amerikaners handelspartnere, især Kina. Siden fremkomsten af ​​den amerikanske og Kina handelskrig i de sidste to år har der været stigende tegn på et kraftigt fald i merchandise, kapital og mennesker-til-folk-strømme.

Konventionel visdom antyder, at globalisering gør verden til et bedre sted at leve som en helhed, da fri handel generelt fremmer global økonomisk vækst. Økonomisk liberalisering skaber job, gør virksomheder mere konkurrencedygtige og sænker priserne for forbrugerne. Fremskridt inden for teknologi og kommunikation har gjort det lettere end nogensinde for mennesker og virksomheder at holde kontakten.

Men globalisering er et kompliceret spørgsmål, og dens fordele og ulemper deles ikke lige så meget. Globalisering er god for multinationale selskaber og Wall Street, da det åbner muligheder for at sælge varer og tjenester til meget større markeder med større fortjeneste. De drager også fordel af at flytte samlebånd til udviklingslande, hvor produktionsomkostningerne er lavere.

Det største problem for udviklede lande er, at job mistes i processen. Tilhængere af globaliseringen påpeger, at det har medført billigere importerede varer. Men denne fordel opvejer ikke faldet i job og derfor lønninger.

Læs hele historien her ...