iPhone Maker Foxconn planlægger at erstatte næsten alle menneskelige arbejdstagere med robotter

Foxconn, den taiwanesiske produktionsgigant bag Apples iPhone og adskillige andre store elektroniske enheder, sigter mod at automatisere et stort flertal af sine menneskelige ansatte væk, ifølge rapport fra DigiTimes. Dai Jia-peng, administrerende direktør for Foxconns automatiseringsudvalg, siger, at virksomheden har en trefaseplan for at automatisere sine kinesiske fabrikker ved hjælp af software og interne robotiksenheder, kendt som Foxbots.

Den første fase af Foxconns automatiseringsplaner involverer udskiftning af det arbejde, der enten er farligt eller involverer gentagne arbejdskraft, som mennesker ikke er villige til. Den anden fase involverer forbedring af effektiviteten ved at strømline produktionslinjer for at reducere antallet af overskydende robotter, der er i brug. Den tredje og sidste fase involverer automatisering af hele fabrikker, "med kun et minimalt antal medarbejdere, der er tildelt produktion, logistik, test og inspektionsprocesser," ifølge Jia-peng.

Den langsomme og stabile march med fremstillingsautomation har været på plads hos Foxconn i årevis. Virksomheden sagde sidste år, at det havde gjort det sætter et benchmark for 30 procent automatisering på sine kinesiske fabrikker af 2020. Virksomheden kan nu producere omkring 10,000 Foxbots om året, siger Jia-peng, som alle kan bruges til at erstatte menneskelig arbejdskraft. I marts sagde Foxconn, at det havde gjort det automatiserede væk 60,000 job på en af ​​dens fabrikker.

På lang sigt er robotter billigere end menneskelig arbejdskraft. Imidlertid kan den indledende investering være kostbar. Det er også vanskeligt, dyrt og tidskrævende at programmere robotter til at udføre flere opgaver eller omprogrammere en robot til at udføre opgaver uden for dens oprindelige funktion. Derfor har menneskelige arbejdere på arbejdsmarkeder som Kina hidtil været billigere end robotter. For at forblive konkurrencedygtig, forstår Foxconn, at det bliver nødt til at gå over til automatisering.

Den kinesiske regering komplicerer sagen, der har incitament til menneskelig beskæftigelse i landet. I områder som Chengdu, Shenzhen og Zhengzhou har lokale regeringer kastet milliarder af dollars i bonusser, energikontrakter og offentlig infrastruktur til Foxconn for at give virksomheden mulighed for at udvide. Fra sidste år beskæftigede Foxconn så mange som 1.2 millioner mennesker, hvilket gør det til en af ​​de største arbejdsgivere i verden. Mere end 1 millioner af disse arbejdere er bosiddende i Kina, ofte på udførlige, bylignende campusse, der huser og fodrer medarbejdere.

Læs hele historien her ...