Indiens højesteret har beordret sin regering at udvise en million mennesker fra deres hjem - til gavn for landets vilde dyr.
Kendelsen, der blev afsagt onsdag, var en forbløffende konklusion i en tiårig sag, der har sat rettighederne for nogle af Indiens mest sårbare borgere mod bevarelse af dets skove.
Retten bad regeringen om at udvise over en million mennesker - for det meste medlemmer af indfødte stammer - fra deres hjem i det offentlige skovareal, fordi de ikke havde opfyldt det juridiske kriterium for at bo der.
Med over 700 stammegrupper er Indien hjemsted for over 100 millioner oprindelige mennesker. Mens skovlandet lovligt kontrolleres af regeringen, har mennesker boet i sådanne områder i århundreder.
En vartegnelov vedtaget i 2006 gav lovlige rettigheder over skovarealer og dens produkter til stammer og skovboliger, forudsat at de kunne bevise, at deres familier har opholdt sig der i mindst tre generationer.
Kampen om mineralrig skovareal er ikke ny i Indien. Kendelsen er det seneste flammepunkt i de konkurrerende interesser fra industrien, naturbeskyttelsesfolk og skovsamfund.
I de sidste 30 år har regeringen omdirigeret 5,400 kvadratkilometer skovareal, på størrelse med Connecticut, til industrielle projekter - hvoraf mange var modstandere af de oprindelige folk. Dyrelivsgrupper hævder, at tildeling af "vidtrækkende" rettigheder til mennesker på skovarealer fører til fragmentering af skove på et tidspunkt, hvor landets skovdække krymper. Kritikere siger imidlertid, at ingen af dem tager højde for de oprindelige folks rettigheder, der stoler på skoven til daglige behov og for deres levebrød.
Nu siger retten, at de, hvis krav blev afvist, skulle gå - inden 27. juli. Antallet af berørte mennesker anslås at stige til 1.89 millioner, når flere stater efterkommer ordren.
Menneskerettighedsgrupper og aktivister var forbløffede over kendelsen. Nicholas Dawes, fungerende administrerende direktør for Human Rights Watch, skrev, at det havde "svimlende" implikationer for Indiens mest marginaliserede.
Forest Rights Alliance, en græsrodsfortalervirksomhedsgruppe, kaldte dommen "drakonisk". En anden gruppe, der fortaler for skovbeboers rettigheder, Campaign for Survival and Dignity, kaldte ordren et "stort slag". Det bemærkede også, at tusinder af krav om jordrettigheder i henhold til loven - Forest Rights Act - bliver "forkert afvist."
"Fordi de ikke havde opfyldt det juridiske kriterium om at bo der." Er der noget så ondt som det? Jeg mener, dette er meget mere voldeligt end de gode gamle huns eller konger, barbarer og al volden i historien. Pennen er mægtigere end sværdet.