Tyskland genererer nu over 35% af sit årlige elforbrug fra vind- og solkilder. Der er bygget over 30 vindmøller med en samlet installeret kapacitet på næsten 000 GW. Tyskland har nu cirka 60 millioner solenergiinstallationer (fotovoltaisk) med en installeret kapacitet på 1.7 GW. Dette ser meget imponerende ud.
Desværre er det meste af tiden den faktiske mængde produceret elektricitet kun en brøkdel af den installerede kapacitet. Værre er det, at "dårlige dage" kan falde til næsten nul. I 2016 var der for eksempel 52 nætter, hvor der i det væsentlige ikke blæste vind i landet. Ingen sol, ingen vind. Selv hvis man tager "bedre dage" i betragtning, udgør den gennemsnitlige elproduktion fra vind- og solenergiinstallationer i Tyskland kun ca. 17% af den installerede kapacitet.
Den åbenlyse lektion er: hvis du vil have en stabil, sikker strømforsyning, skal du bruge reserve eller backupkilder til elektricitet, som kan aktiveres med mere eller mindre kort varsel for at udfylde hullerne mellem elefterspørgsel og det svingende output fra vind og vind solkilder.
Jo mere vind- og solenergi en nation beslutter at generere, jo mere backup-kapacitet vil den kræve. På "dårlige dage" skal disse sikkerhedskilder være i stand til at levere op til 100% af landets elefterspørgsel. På "gode dage" (eller i "gode timer") bruges sikkerhedskilderne mindre eller endda slukkes, så deres kapacitetsudnyttelse også vil være dårlig. Ikke særlig god økonomi.
Meget bedre ville være at begrænse vind og sol til et relativt minimum og i stedet stole på kontrollerbare, ikke-svingende strømkilder, der arbejder med en høj kapacitetsfaktor, for at imødekomme nationens baselastkrav og til at justere den samlede produktion i overensstemmelse med varierende efterspørgsel . Dette svarer til verdensomspændende praksis forud for den nylige enorme opbygning med vedvarende energi.
I teorien ville den ideelle sikkerhedskopi til vind- og solenergi være at lagre overskydende elektricitet, der produceres, når solen skinner og stærk vind blæser, og injicere den tilbage i gitteret efter behov. Desværre er elektricitet en vanskelig og dyre vare at opbevare.
Den langt mest effektive, nuværende tilgængelige løsning til opbevaring af overskydende elektrisk energi er at bruge det til at pumpe vand mod tyngdekraften ind i et reservoir. Når der igen er brug for elektricitet, produceres det ved at lade vandet strømme ned igen via en turbinegenerator. I denne proces går cirka 25% af energien tabt.
Naturligvis vil omkostningerne ved opførelse og drift af sådanne pumpelagringsanlæg tilføre de reelle omkostninger ved levering af elektricitet. Desuden bruger disse installationer en stor mængde landareal.
Også her giver Tyskland et lærerigt eksempel. En undersøgelse fra 2014 fra det bayerske energiministerium konkluderede, at pumpelagringsanlæg ikke var en økonomisk bæredygtig løsning. Meget bedre ville være at udnytte allerede eksisterende vandreservoirressourcer i Norge og Sverige, hvor kapaciteten til pumpelagringsanlæg kan udvides kraftigt og nye bygges til langt lavere omkostninger.
Denne "løsning" kræver imidlertid transport af store mængder elektricitet over lange afstande frem og tilbage mellem Tyskland og disse lande - hvilket igen kræver yderligere højspændingsledninger og kabler, der ikke er bygget, og som ingen ønsker at betale til.
I betragtning af de høje omkostninger og andre hindringer for at skabe store elopbevaringssystemer er det ikke overraskende, at Tysklands elopbevaringskapacitet i dag udgør mindre end 2% af den samlede elproduktion.
Der har været meget diskussion og forskning omkring alternative måder at opbevare elektricitet. Teoretisk kunne man være at bruge overskydende kraft til at producere brint, opbevare det på en eller anden måde og derefter bruge brændselsceller til at generere elektricitet tilbage fra brintet. Dette ville imidlertid være langt dyrere end pumpelager og med meget større tab.
Overdosering af vedvarende energi?
For i dag at garantere stabil baseline-kraft og udfylde de huller, som dens svingende vind- og solgeneratorer efterlader, er Tyskland tvunget til at stole på (1) CO2-pudende kul- og naturgaskraftværker; (2) dens resterende håndfuld af nukleare anlæg, som den planlægger at lukke ned i 2022; og mest bemærkelsesværdigt (3) importere elektricitet fra andre europæiske nationer.
Tysklands selvmordspolitik. Tysklands premierminister vil have, at hele Europa skal gøre det samme, som hun gør: smide alle fussile brændstoffer væk.
Hvor vanvid er jeg nødt til at køre et land, dets folk og dets økonomi til glemsel.