Sådan forbereder FN-forskere sig til slutningen af ​​kapitalismen

Kapitalisme som vi ved er det forbi. Så foreslår en ny rapport bestilt af en gruppe videnskabsmænd, der er udpeget af FNs generalsekretær. Hovedårsagen? Vi skifter hurtigt til en radikalt anderledes global økonomi på grund af vores stadig mere uholdbare udnyttelse af planetens miljøressourcer og skiftet til mindre effektive energikilder.

Klima forandring og artsudryddelser accelererer, selv når samfund oplever stigende ulighed, arbejdsløshed, langsom økonomisk vækst, stigende gældsniveauer og impotente regeringer. I modsætning til den måde, beslutningstagere normalt tænker over disse problemer, er det overhovedet ikke separate kriser.

Disse kriser er en del af den samme grundlæggende overgang. Den nye æra er kendetegnet ved ineffektiv produktion af fossilt brændsel og eskalerende omkostninger til klimaændringer. Konventionel kapitalistisk økonomisk tænkning kan ikke længere forklare, forudsige eller løse verdensøkonomiens funktionsmåde i denne nye tidsalder.

Energiskift

Dette er implikationerne af et nyt baggrundsdokument udarbejdet af et team af finske biofysikere, der blev bedt om at fremlægge forskning, der kunne føje til udarbejdelsen af ​​FNs Global Sustainable Development Report (GSDR), som vil blive frigivet i 2019.

For “første gang i den menneskelige historie”, siger papiret, kapitalistiske økonomier “skifter til energikilder, der er mindre energieffektive.” Producerer brugbar energi (“eksergi”) for at fortsætte med at drive “både basale og ikke-basale menneskelige aktiviteter” i den industrielle civilisation “vil kræve mere, ikke mindre indsats”.

På samme tid kører vores sult efter energi, hvad papiret omtaler som "vaskeomkostninger. ”Jo større vores energi og materialer vi bruger, jo mere affald genererer vi, og desto større er miljøomkostningerne. Selvom de kan ignoreres et stykke tid, omsættes disse miljøomkostninger til sidst direkte til økonomiske omkostninger, når det bliver mere og mere vanskeligt at ignorere deres indvirkning på vores samfund.

Og de største ”omkostninger til vask” er naturligvis klimaændringer: ”Priserne på vasken stiger også; økonomier har opbrugt planetariske økosystemers kapacitet til at håndtere det affald, der genereres ved brug af energi og materiale. Klimaændringer er de mest markante synkeomkostninger. ”

Samlet set falder mængden af ​​energi, som vi kan udvinde, sammenlignet med den energi, vi bruger til at udvinde den, "på tværs af spektret - ukonventionelle olier, nukleare og vedvarende energikilder giver mindre energi i produktionen end konventionelle olier, hvis produktion har nået toppen - og samfund har brug for at opgive fossile brændstoffer på grund af deres indvirkning på klimaet. ”

FN

En kopi af papiret, tilgængeligt på internet side fra BIOS Research Unit i Finland, blev sendt til mig af hovedforfatter Dr Paavo Järvensivu, en 'biofysisk økonom' - en sjælden, men voksende økonomistase, der undersøger energiens og materialernes rolle i brændstoføkonomisk aktivitet.

Jeg mødte Dr. Järvensivu sidste år, da jeg talte på BIOS Research Unit om resultaterne af min egen bog, Svigtende stater, sammenbrudssystemer: BioFysiske udløsere af politisk vold.

FNs GSDR udarbejdes af en uafhængig gruppe forskere (IGS), der er udpeget af FNs generalsekretær. IGS støttes af en række FN-agenturer, herunder FNs sekretariat, FNs organisation for uddannelse, videnskab og kultur, FNs miljøprogram, FNs udviklingsprogram, FNs konference om handel og udvikling og Verdensbanken

Papiret, co-forfatter af Dr. Järvensivu med resten af ​​BIOS-teamet, blev bestilt af FN's IGS specifikt til at føje ind i kapitlet om 'Transformation: the Economy'. Inviterede baggrundsdokumenter bruges som basis for GSDR, men hvad der ender i den endelige rapport, vil ikke være kendt, før den frigives næste år.

BIOS-papiret antyder, at meget af den politiske og økonomiske flygtighed, vi har set i de senere år, har en grundlæggende årsag i denne snigende økologiske krise. Idet de økologiske og økonomiske omkostninger ved industriel overforbrug fortsætter med at stige, er den konstante økonomiske vækst, vi er vant til, nu i fare. Dette har igen udøvet en enorm belastning på vores politik.

Men de underliggende spørgsmål er stadig ikke anerkendt og ikke anerkendt af beslutningstagere.

Mere ind, mindre ud

”Vi lever i en æra med uro og dyb forandring i økonomiens energiske og materielle underbygninger. Tiden med billig energi er ved at ende, ”siger papiret.

Konventionelle økonomiske modeller, bemærker de finske forskere, ”ignorerer næsten fuldstændigt de energiske og materielle dimensioner af økonomien.”

Forskerne henviser til det banebrydende arbejde for systemøkolog, professor Charles Hall fra State University of New York med økonom professor Kent Klitgaard fra Wells College. I år udgav Hall og Klitgaard en opdateret udgave af deres sædbog, Energi og rigdom af nationer: En introduktion til biofysisk økonomi.

Hall og Klitgaard er meget kritiske over for den almindelige kapitalistiske økonomiske teori, som de siger er skilt fra nogle af de mest fundamentale videnskabelige principper. De henviser til begrebet ”afkast af investering i energi” (EROI) som en nøgleindikator for skiftet til en ny tids svær energi. EROI er et simpelt forhold, der måler, hvor meget energi vi bruger til at udvinde mere energi.

Læs hele historien her ...