Forskere har opdaget, at vand i Nordatlanten er 'dramatisk svækket'.
Undersøgelsen viser, at niveauerne er på det laveste i 1,500 år - og klima forandring er skylden.
Forskere advarer om, at strømme vil have en 'dybtgående effekt' på både det nordamerikanske og det europæiske klima.
Forskere studerede Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC), grenen af den nordatlantiske cirkulation, der bringer varmt overfladevand mod Arktis og koldt dybt vand mod ækvator.
Forskningen, ledet af drs. Christelle Not og Benoit Thibodeau fra Institut for Jordvidenskab og Swire Institute of Marine Science, University of Hong Kong, fortolkes som en direkte følge af global opvarmning og tilhørende smeltning af Grønlands isark.
Langsomere cirkulation i det nordlige Atlanterhav kan give dybe ændringer i både det nordamerikanske og europæiske klima, men også på det afrikanske og asiatiske sommermonsunregn.
'AMOC spiller en afgørende rolle i reguleringen af det globale klima, men forskere kæmper for at finde pålidelige indikatorer for dets intensitet tidligere.
'Opdagelsen af denne nye optegnelse over AMOC vil forbedre vores forståelse af dens drivere og i sidste ende hjælpe os med bedre at forstå potentielle nær fremtidige ændringer under global opvarmning' sagde Dr. Thibodeau.
Forskerteamet fandt også et svagt signal i en periode kaldet Lille istid (en kold stave observeret mellem ca. 1600 og 1850 e.Kr.).
Selvom det ikke er så udtalt som trenden i det 20. Århundrede, kan signalet muligvis bekræfte, at denne periode også var kendetegnet ved en svagere cirkulation i Nordatlanten, hvilket indebærer et fald i varmeoverførslen til Europa, hvilket bidrager til denne koldtemperatur.
Imidlertid er der brug for mere arbejde for at validere denne hypotese.
'Selvom vi kunne sandfæste vores temperaturrekonstruktion i det 20. århundrede mod instrumental måling, er det ikke muligt at gøre det i den lille istidsperiode.
'Derfor er vi nødt til at foretage mere analyse for at konsolidere denne hypotese' sagde Dr. Not.
Resultaterne blev for nylig offentliggjort i det prestigefyldte tidsskrift Geophysical Research Letters.
Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC) er grenen af den nordatlantiske cirkulation, der bringer varmt overfladevand mod Arktis og koldt dybt vand mod ækvator.
Denne overførsel af varme og energi har ikke kun direkte indflydelse på klimaet over Europa og Nordamerika, men kan påvirke det afrikanske og asiatiske monsunsystem gennem dens virkning på havoverfladetemperatur, hydrologisk cyklus, atmosfærisk cirkulation og variation i den intertropiske konvergenszone.