HAARP-opgradering: National Science Foundation Funds Observatory ved HAARP-facilitet til undersøgelse af øvre atmosfære

Et femårigt tilskud på 9.3 millioner dollars fra National Science Foundation giver University of Alaska Fairbanks Geophysical Institute mulighed for at oprette et nyt forskningsobservatorium dedikeret til at udforske Jordens øvre atmosfære og geospace-miljø.

Det subaurorale geofysiske observatorium for rumfysik og radiovidenskab vil blive anbragt på webstedet med højfrekvent aktiv Auroral Research Program i Gakona, Alaska.

Anlæggets 33 hektar store ionosfæriske forskningsinstrument vil være centrum for det nye observatorium.

Et andet NSF-finansieret projekt vil tilføje en lidar på stedet, som gør det muligt at studere andre regioner i den øvre atmosfære. En lidar sender pulser af laserlys for at bestemme sammensætningen, temperaturen og strukturen i regioner i den øvre atmosfære fra 90 til 150 kilometer.

Der forventes ingen nybyggeri under NSF-finansiering til oprettelse af observatoriet, som vil være en station, hvor forskere kan overvåge og modtage data fra instrumenter. Universitetet håber at tilføje yderligere instrumenter over tid på Gakona-forskningsstedet på 290 millioner dollars.

Det femårige NSF-tilskud giver forskere mulighed for at undersøge, hvordan solen påvirker Jordens ionosfære og magnetosfære for at frembringe ændringer i rumvejr. Deres arbejde vil hjælpe med at udfylde huller i viden om regionen, hvilket er vigtigt, fordi ionosfæriske forstyrrelser kan forstyrre kommunikationssystemer og forårsage beskadigelse og afbrydelse af elnet.

”Vi er meget glade for, at NSF har valgt at finansiere vores forslag om at oprette det subaurorale geofysiske observatorium i Gakona,” sagde Geophysical Institute Director Robert McCoy, som er projektets hovedforsker.

Bevillingen yder finansiering til observatoriets operationer, økonomisk støtte til rejser og tid på anlægget for forskere til at gennemføre deres eksperimenter og uddannelse og samfundets rækkevidde. Forskning ved observatoriet forventes oprindeligt at omfatte undersøgelse af forskellige typer auroraer og andre forekomster i ionosfæren, der strækker sig fra omkring 50 miles til 400 miles over jordens overflade.

”Denne NSF-støtte vil give det videnskabelige samfund øget adgang til instrumenterne på observatoriet og forhåbentlig vokse det videnskabelige samfund,” sagde McCoy.

Gakona-anlægget er en førsteklasses placering til undersøgelse af ionosfæren og magnetosfæren på grund af dens placering i forhold til en af ​​jordens magnetfeltlinjer, der når dybt ind i magnetosfæren, det magnetiske felt, der beskytter planeten mod meget af solens plasmaenergi.

I over 25 år har UAF, Air Force, Navy og Defense Advanced Research Projects Agency samarbejdet om ionosfærisk forskning på webstedet med høj frekvens Aktiv Auroral Research Program. Da luftvåbenets finansiering til forskning og udvikling faldt, arbejdede det videnskabelige samfund for at finde en løsning til at bevare denne enestående nationale forskningsressource.

I august 2015 overførte luftvåbenet forskningsudstyret til UAF under en uddannelsespartnerskabsaftale. UAF Geophysical Institute driver anlægget i henhold til en aftale med luftvåbenet.

National Research Council i 2013 fokuserede på anlægget i både en decadal-undersøgelse og en workshop. Begge opfordrede til øget brug af aktive ionosfæriske forskningsfaciliteter og samlokalisering af et komplet supplement af diagnostiske instrumenter.

National Science Fonds tilskud hjælper med at gennemføre denne vision.

“De subaurorale og aurorale zoner er blandt de mest fascinerende og udfordrende regioner til geospaceforskning. Jo mere vi har studeret dem, desto mere har de lært os om vores planets atmosfære og om verdensrummet, ”sagde Robb Moore, programleder hos NSFs Direktorat for Geovidenskab.

"Gakona-forskningsstedet har allerede vist sig at være en uvurderlig ressource, og denne investering i verdens mest kraftfulde højfrekvente sender sætter den op som producent af potentielt betydningsfulde opdagelser i de kommende år."

Læs hele historien her ...