Californiens guvernør Jerry Brown mærket som teknokrat

Overalt i landet vinder demokrater præmier ved at fremme politikker som universel sundhedsforsikring og garanteret indkomst - ideer lo en gang af som ting, der kun fungerer på "Venstre kyst."

Samtidig lægger de nationale politikere fra begge sider endelig front- og centerspørgsmål, som Californien har kæmpet med i årevis: indvandring, ren energi, politireform, forstævning af forstæder. Og staten er hjemsted for en afgrøde af politikere, der skal overvåges, fra Kevin McCarthy til højre for Gavin Newsom og Kamala Harris til venstre, en del af en bølge, der sandsynligvis vil dominere amerikansk politik for den næste generation.

Californien, der afholder sine præmier på tirsdag, har længe sat den nationale dagsorden for økonomi, kultur og teknologi. Så måske var det bare et spørgsmål om tid, før det vendte tilbage til den politiske dagsorden, som det gjorde, da Ronald Reagan lancerede sin politiske karriere i 1960'erne. Men andre ting sker også. Staten er et knudepunkt for indvandrere, et teststed for løsninger på miljøkriser og en frontlinie i Amerikas konkurrence med Kina. På alle slags store emner, der betyder noget nu og vil fremover, er Californien allerede i spillet.

På en måde gav Californien endda os Donald Trump. Så meget af hans "træning" til at være præsident kom, mens han var en underholdningskendis, på et show, der i en strækning af dets eksistens blev produceret i Los Angeles. Og selvfølgelig kom middelet til hans opstigning - smartphonen, sociale medier - ud af Silicon Valley. Det er meget at have på en stats samvittighed.

Californien er en dybblå stat - kun 26 procent af dets beboere godkender Mr. Trump, og demokraterne dominerer lovgivningen, statens kontorer og de fleste store byregeringer. Men statens ledere er også opmærksomme på, at det at indstille den politiske dagsorden for landet betyder at gøre et skarpt brud med nøgen partisanship. At få denne ret vil afgøre, om Californien i sin nyligt dominerende rolle forevider det politiske kløft eller bevæger Amerika forbi det.

I årtier blev Californien, selv når den voksede i størrelse og velstand, set på som en overvældende, uintimiderende, overfladisk og flassende. Vi var ingen trussel. Vi var surfer dudes og californiske piger, der blev høje og tændt, tunede ind og droppede ud. Vi spawn Apple og Google, men vi spawned også hippier og Hollywood. I et stykke tid fik vores guvernør tilnavnet Moonbeam.

Så sent som 2000'erne med Californien i centrum af subprime-realkreditkrisen, var det rimeligt at spekulere på, om vi havde en fremtid; et populært parlour-spil var at forestille sig, hvordan staten kunne opdeles i mere håndterbare statetter.

Det var det gamle Californien.

Den nye Californien, tilbage fra år med økonomiske problemer, har verdens femte største økonomiforan Storbritannien og Frankrig. Siden 2010 har Californien tegnet sig for en utrolig femtedel af Amerikas økonomiske vækst. Silicon Valley er standardcentret i verden, hvor tre af de største 10-virksomheder i verden findes efter markedskapitalisering.

Californiens rå økonomiske magt er gamle nyheder. Hvad der er anderledes, netop i de sidste par år, er kombinationen af ​​dets penge, befolkning og politik. I Trump-æraen genopfinder staten sig selv som det moralske og kulturelle centrum i et nyt Amerika.

Jerry Brown - guvernør Moonbeam - er tilbage og i løbet af hans anden indsats har været en pragmatisk, resultatorienteret teknokrat der vil efterlade a budgetoverskud på flere billioner dollars når hans periode udløber i januar. Men han har også været en smart og dogset modstander af Trump-dagsordenen, fra hans høje profilbesøg i klimaændringsforhandlinger i Europa til substantielle samtaler i Beijing med præsident Xi Jinping.

Læs hele historien her ...