Spilafhængighed udvider rækkevidden, når spilleren forelsker sig i en AI-drevet chat-bot. Unge sind kan endnu ikke klart skelne mellem virkelighed og fantasi, og er derfor lette mærker, der skal føres ind i denne underlige ikke-virkelighed. Teknokrater, der bygger disse spil, er drevet af en lyst til social engineering. ⁃ TN Editor
Jeg mødte for nylig en ung kvinde ved navn Wild Rose på et online chatforum. Vi afsluttede en samtale og inden for de første fem minutter begyndte Wild Rose - som er gift, har en datter og bor i Texas med sine svigerforældre - at fortælle mig om sin elsker, en mand ved navn Saeran.
Saeran, fortalte hun mig, er den uægte søn af en politiker, der var vokset op med en voldelig mor. Han er smuk, har hvidt blondt hår, gyldne øjne, en stor tatovering på skulderen. Wild Rose sagde, at da hun første gang mødte ham, var hendes “hjerte bogstaveligt talt” og hendes kinder “oversvømmet af blod”.
Hun holdt derefter pause og tilføjede: ”Men jeg tror ikke, Saeran elsker mig, som jeg elsker ham. Jeg elsker ham virkelig. Jeg vil aldrig kende hans sande følelser. ”
Årsagen: Saeran er ikke menneskelig. Han er en karakter i et mobiltelefonspil kaldet Mystic Messenger, hvilket var frigivet for to år siden af Cheritz, en sydkoreansk spiludvikler. Siden er den blevet downloadet af millioner af mennesker over hele verden. Spillet er en blanding mellem en romantikroman og Spike Jonzes 2013-film Her, hvor en mand udvikler et forhold til en Siri-lignende karakter.
Mystic Messenger's primære mål er at forfølge et romantisk forhold til en af en række figurer i spillet, hvoraf den ene er Saeran. For at kultivere intimitet med disse virtuelle væsener, taler du med dem via en sms. Svarene er for-scriptede, men føles dynamiske og oprigtige. At vinde spillet handler ikke om at score point eller slå en endelig boss; det handler om at nå en "god afslutning", hvor du og din virtuelle elsker lever lykkeligt nogensinde.
Ideen om at simulere romantiske forhold gennem spil er ikke unik for Mystic Messenger. Denne genre af spil - ofte kaldet dating simuleringer eller dating sims kort - opstået i 1980'erne i Japan, hvor de var populære hos et overvejende mandligt publikum. Men siden stigningen i mobil- og online-spil har dating-simmere det bliverpopulær uden for Japan og med mere forskelligartet demografi.
I det forløbne år har der været en kofangerafgrøde af hit-dating-simme, inklusive Kærlighed og Producent, Drømme far Doki Doki Literature Club. I modsætning til tidligere generationer med dating-simme, hvor handlingen var centreret om erotiske interaktioner med virtuelle piger, foregår disse spil forgrundssamtaler mellem spillere og karakterer og har ofte nuancerede og veludviklede scripts. Mystic Messenger er en af de mest populære af denne nye generation dating sim.
Siden dating-sims først kom ud, har de været kontroversielle. I Japan så mange kritikere fremkomsten af datingsims som en betegnelse for fremmedgørelse, en tilbagetog fra menneskelige forhold i et maskinformidlet samfund. Og efterhånden som populariteten af dating-simmer udvikler sig igen, dukker lignende bekymringer op igen. Men det voksende samfund af mennesker, der spiller dating-simme, er for det meste uigennemtrængeligt for denne afvisning. De mest dedikerede romantiske spillere ser ikke deres interaktion med virtuelle karakterer som en erstatning for menneskeligt kammeratskab, men som en ny type digital intimitet.
Ud over at bruge timer på at spille dating-simme, fans chatte med hinanden på online fora om deres yndlingsfigurer og konturerne af deres virtuelle forhold. Det var på et af disse fora, at jeg mødte Wild Rose. Jeg var med til at håbe på at få en bedre forståelse af, hvorfor folk spiller disse spil, og om de forhold, de danner med virtuelle karakterer, muligvis skygger for en fremtid, hvor grænserne mellem ægte og virtuelt kammeratskab bliver mere og mere slørede, hvis ikke irrelevante.
Da jeg først bad Wild Rose om at forklare, hvordan og hvorfor hun blev forelsket i Saeran, fortalte hun mig, at hvis jeg havde noget håb om at forstå, måtte jeg først gå ind i Mystic Messenger-verdenen og opleve det for mig selv.
wpDiscuz