Genetiske videnskabsmænd skaber verdens første 'syntetiske embryoer'

Forskere bruger stamceller fra mus til at danne embryo-lignende strukturer med tarmkanalen, begyndelsen af ​​en hjerne og et bankende hjerte

Forskere har skabt verdens første "syntetiske embryoner" i en banebrydende bedrift, der omgik behovet for sæd, æg og befrugtning.

Forskere ved Weizmann Instituttet i israel fandt ud af, at stamceller fra mus kunne bringes til selv at samle sig i tidlige embryo-lignende strukturer med en tarmkanal, begyndelsen af ​​en hjerne og et bankende hjerte.

Kendt som syntetiske embryoner, fordi de er skabt uden befrugtede æg, forventes de levende strukturer på kort sigt at drive en dybere forståelse af, hvordan organer og væv dannes under udviklingen af ​​naturlige embryoner.

Men forskere mener, at arbejdet også kan reducere dyreforsøg og i sidste ende bane vejen for nye kilder til celler og væv til menneskelig transplantation. For eksempel kan hudceller fra en leukæmipatient potentielt omdannes til knoglemarvsstamceller for at behandle deres tilstand.

"Bemærkelsesværdigt viser vi, at embryonale stamceller genererer hele syntetiske embryoner, hvilket betyder, at dette inkluderer moderkagen og blommesækken, der omgiver embryoet," sagde professor Jacob Hanna, der ledede indsatsen. "Vi er virkelig begejstrede for dette arbejde og dets implikationer." Arbejdet er offentliggjort i Cell.

Sidste år beskrev det samme hold, hvordan de havde bygget en mekanisk livmoder, der gjorde det muligt for naturlige museembryoner at vokse uden for livmoderen i flere dage. I det seneste arbejde blev den samme enhed brugt til at pleje musestamceller i mere end en uge, næsten halvdelen af ​​graviditetstiden for en mus.

Nogle af cellerne blev forbehandlet med kemikalier, som satte genetiske programmer i gang for at udvikle sig til moderkage eller blommesæk, mens andre udviklede sig uden indgreb i organer og andet væv.

Mens de fleste af stamcellerne ikke formede embryo-lignende strukturer, blev omkring 0.5% kombineret til små kugler, der voksede forskellige væv og organer. Sammenlignet med naturlige museembryoner var de syntetiske embryoner 95 % ens med hensyn til deres indre struktur og cellernes genetiske profiler. Så vidt forskerne kunne se, var de organer, der blev dannet, funktionelle.

Hanna sagde, at syntetiske embryoner ikke var "rigtige" embryoner og ikke havde potentialet til at udvikle sig til levende dyr, eller det havde de i hvert fald ikke, da de var blevet transplanteret ind i hunmusenes livmoder. Han har stiftet et firma kaldet Fornyelse Bio der sigter mod at dyrke syntetiske menneskelige embryoner for at give væv og celler til medicinske tilstande.

"I Israel og mange andre lande, såsom USA og Storbritannien, er det lovligt, og vi har etisk godkendelse til at gøre dette med menneske-inducerede pluripotente stamceller. Dette giver et etisk og teknisk alternativ til brugen af ​​embryoner,” sagde Hanna.

Dr. James Briscoe, en hovedgruppeleder ved Francis Crick Institute i London, som ikke var involveret i forskningen, sagde, at det var vigtigt at diskutere, hvordan man bedst regulerer arbejdet, før menneskelige syntetiske embryoner blev udviklet.

"Syntetiske menneskelige embryoner er ikke en umiddelbar udsigt. Vi ved mindre om menneskelige embryoner end museembryoner, og ineffektiviteten af ​​de syntetiske museembryoner tyder på, at oversættelse af resultaterne til mennesker kræver yderligere udvikling,” sagde Briscoe.

Læs hele historien her ...