Fans af Game of Thrones vil genkende 'Free Cities' som autonome bystater modelleret efter den antikke romerske æra. I dag fremmes frie byer som strukturen du jour til at erstatte nationalstaten. Dette er et nøgleelement for, at Technocracy kan få succes, som beskrevet i Teknokrati: Den hårde vej mod verdensordenen.
Dr. Parag Khannas bog Connectography forklarer, hvordan globale byer er hængslene til den globale forsyningskæde, der fungerer autonomt men tæt forbundet med infrastruktur i henhold til deres respektive økonomiske styrker. Khanna skrev også Teknokrati i Amerika (2015), der demonstrerer hans spidse tilknytning til Technocracy. ⁃ TN Editor
En GOP-lovgiver i Illinois indførte for nylig et lovforslag, der, hvis det blev vedtaget, ville bede Kongressen om at overveje at gøre byen Chicago til sin egen stat. Naturligvis forventer ingen virkelig, at denne lovforslag vil blive vedtaget - selv kongresmanden, der skrev den, indrømmer, at han kun introducerede den for at fremhæve Chicagos uforholdsmæssige indflydelse i staten Illinois.
Chicago har mere stemmekraft end den i vid udstrækning landlige resten af staten af en grund: Flere mennesker bor der. Der tjenes flere penge der. Mere sker der. Men fordi valgmulighederne i Chicago historisk adskiller sig fra valgene i afstemningsdistrikterne i landdistrikterne, er retfærdig repræsentation i hele staten en voksende bekymring.
Dette illustrerer, hvordan politiske splittelser i Nordamerika og Vesteuropa løber ikke kun langs fejllinjen mellem race og klasse, men i stigende grad opdeles landdistrikterne fra de største byer.
Dette er et skel med reelle konsekvenser, fra Brexit til polariserende politik efter det amerikanske præsidentvalg 2016. Og det ser ud til, at det kun bliver sværere at løse.
Men hvad nu hvis vi i stedet for at forsøge at reparere denne kulturelle skisma omfavne den? Og hvad nu hvis en løsning for en bedre fremtid kom fra langt, langt i fortiden? Hvis vi ser tilbage på den gamle historie, gør en model en stærk sag for denne tilgang: den frie by.
En fri by er en stort set uafhængig kommune, der ikke er underlagt lokale og regionale myndigheder og har sine egne repræsentanter i føderale eller kejserlige organer. De var især vigtige i Det hellige romerske imperium og vedvarede gennem middelalderen, hvilket var, da byer blev steder for fremskridt, udvikling og kultur.
Frie byer forsvandt stort set som et resultat af nationalstatens opkomst i den sene middelalderlige og tidlige moderne periode, men det var en regeringsmodel, der fungerede i århundreder. I middelalderens Italien og Tyskland var frie byer ubesværet af myndigheden af regionale herrer, men deltog ikke desto mindre i en begrænset grad i den kejserlige regering. Stadigvis havde frie byer deres egne love og valgte deres egne magistrater. De kontrollerede deres egen handel og regulerede bevægelsen af mennesker ind og ud af deres bygrænser.
I mellemtiden nød de omkringliggende landdistrikter de økonomiske fordele ved byen, såsom adgang til dens mange markeder og industrier, men var ikke underlagt byens unikke love, og heller ikke særlig påvirket af innovationer eller ændringer i byen. Beboere i byerne kan have været kunder, der har købt dine afgrøder, men de var ikke nødvendigvis dine landsmænd. Kort sagt, det var et samarbejde med mere eller mindre gensidig fordel.
Den gratis by i dag
Ved at genskabe den gratis bymodel i dag, kan vi muligvis tackle nogle af vores største kampe i samfundet, fra indvandringskrisen til fremkomsten af populisme og stigende handelskriger.
I næsten tre år har Brexit forbrugt meget af det politiske ilt i Storbritannien med det, der i det væsentlige er en landlig oprør mod en opfattet byelite. Folkeafstemningen blev efterladt et valglandskab hvor byer stærkt støttede at forblive en del af EU, mens landdistrikterne stort set favoriserede at forlade. Forestil dig, hvordan forskellig britisk politik ville være i dag, hvis London og Liverpool havde frie ophold i EU, mens Hertfordshire og Surrey rejste.
I USA, et land med en lang historie med spændinger i by-landdistrikterne, er problemet især udtalt. Dette er takket være senatet og valgkollegiet, der uforholdsmæssigt favoriserer landdistrikter i udformningen af den føderale regering. Tilsvarende Brexit vandt den nuværende amerikanske præsident valgsejr, men mistede afstemningen i mange større byer.
I sin moderne iteration kunne en fri by fungere meget som amerikanske stater gør i dag, effektivt i stand til at lave sine egne love, der ikke er i strid med national lov eller forfatningen. I traditionen fra Det hellige romerske imperium ville det have en uafhængig kongresrepræsentation.
Hvad nu hvis Los Angeles hilste de indvandrere velkommen, uden at beboerne i Cheyenne County, Kansas bekymrer sig om, at LA's ændrede demografi har nogen indflydelse på dem?
Hvis LA var en fri by, ville den være i stand til at indføre immigrationslove, der adskiller sig fra den nuværende føderale ordning. Byregeringen kunne udforme sin egen asyl- og migrationspolitik for at beslutte, hvor mange mennesker, og hvilke mennesker, den ville rumme.
Omvendt ville indvandring til en fri by have sine begrænsninger, hvilket betyder, at indvandrere ikke kunne opholde sig i de omkringliggende områder uden at underkaste sig en separat proces, som ville blive kontrolleret af det omgivende land og ikke den frie by. Disse ”byindvandrere” kunne i sidste ende også ansøge om ophold og statsborgerskab, men også denne status ville være begrænset til den frie by, de var migreret til.
Da frie byer ville være økonomisk autonome, er der ingen i provinserne, der behøver at bekymre sig om, at deres skattedollar vil støtte de frie byers nye ankomster (dog som vi ved, indvandrere giver en økonomisk økonomisk fordel). Frie byers indvandringspolitik skulle redegøre for hvad der kunne imødekommes af deres egne kister.
Frie byer fik lov til at forhandle om deres egne handelsaftaler med andre gratis byer - og nationer. For eksempel ville en gratis Chicago skulle udveksle handelsaftaler for at få mad fra landdistrikterne Illinois, Wisconsin og Indiana. Samtidig har disse steder brug for varer og tjenester, der er produceret i Chicago. Denne type handelstransaktion kræver, at parter fra begge sider af kløften mellem byerne og landdistrikterne i det mindste kommer til forhandlingsbordet i anerkendelse af gensidig afhængighed.
At bringe frie byer tilbage ville gøre en verden, hvor vi kan være afhængig af hinanden (som vi måske er) allerede uden at skulle være bange for hinanden.
WHAAAAT?